什刹海南岸，敦郡王府，前厅。
“啊！敢登堂入室，怎着，是瞧爷底死死？”十阿哥瞪着站在十六阿哥首的曹颙，冷笑。
曹颙脸挂着客气的笑容，不知说什。次见十阿哥是在六月间，人不壮却是精精神神透着骨子狠劲儿，眼见他憔悴至此，曹颙着魏白的那药，不由素日着很是生猛的“草包老十”生几分同情。二十七八的男人，有了般难言隐，几月“调理”不容易。
十六阿哥见十阿哥果进就冲曹颙火，忙岔话题，笑着说：“哥哥，一别三四月，真是让弟弟挂念着。不，今儿我特意带了鹿脯与鹿筋，虽知哥哥边不缺，总是点意不是！”
十阿哥虽与八阿哥、九阿哥、十四阿哥抱一团，却不是旁人了联络。不是政治的需，几人那几年少的阿哥拉拢，因十五阿哥相比，十六阿哥活份儿的，颇投十阿哥的脾气，因此十阿哥待他有着几分亲近。今十六阿哥的嫡福晋指了郭络罗人，八爷党的几虽将他全视己人，却不算外。
十阿哥本碍着诸关系，眼见十六阿哥满脸赔笑，不不给面子。他狠狠的横了曹颙一眼，才十六阿哥：“坐说话，你不是应在皇阿玛身边吗，什候跑回的？”
十六阿哥见十阿哥晾曹颙，怕他尴尬，笑嘻嘻拉了曹颙：“十哥叫咱坐呢！”
曹颙顺势坐了，十阿哥脸沉了，拧着眉毛瞪着眼，立就。十六阿哥有数，先一步笑着说：“十哥，今儿除了望哥哥，有句话提醒哥哥。”
十阿哥听了，不禁失笑：“呦，十六，见是长了，知提醒哥哥了！说说，我洗耳恭听！”说着，他往曹颙那边瞧了瞧，望向十六阿哥的眼神有些疑惑，言意既有话说，怎带了外人。
十六阿哥他的意思，便回：“若是其他的，我便一人了；因其中与曹颙有些干系，我图省便带他一！”
十阿哥见十六阿哥说郑重，不由重视，皱眉：“底怎着？别哥哥兜圈子，有话说干脆些！”
十六阿哥往客厅门外望了望，确定再有其他人，方低声问：“十哥是不是罪了什人？”
十阿哥听了一脸的不在，两眼顿瞪溜圆，半晌吭声。打知己的病症不，他就将识的人寻思遍，因头尾的，又不张旗鼓，至今仍是混沌着。故此些话十分，听了十六阿哥的话，又不禁走神，己思量。
曹颙不知十六阿哥怎突提了，暗暗惊。因他知“内情”，少有些虚，虽面色平静昔，但是有些忐忑。
十六阿哥一直注意着十阿哥的神情，见他般，知己随口蒙着了，暗暗松了口气。
十阿哥省神，猛从椅子站了，望着十六阿哥沉声：“十六弟此话何意？”他刚刚反应，十六阿哥是刚从草原回，京中的怕不知那，平白无故的说了些，必是有些别的缘由，十阿哥皱眉猜测：“难是有人在皇阿玛面前给我眼药？”
十六阿哥一脸的难：“十哥，别的弟弟不说！是顺承郡王了请罪的折子，因……唔……像提了……受人蒙蔽什的。有……”说，却有些吞吞吐吐。
十阿哥脸色铁青，强忍着怒气：“有什？”
十六阿哥瞧瞧他的脸色，声：“有十哥府暴毙的人数，委实了些……有流言说疫十哥边早就知的，却不肯防疫，任由他入，使内城……”
“放他娘的狗屁！”十阿哥气再听不进，伸着手指了指曹颙，喝：“曹颙，你同十六说清楚，那日你现不直接带步军衙门的人围了爷府，爷是让你围不？”
曹颙忙身，答：“十爷，我早十六爷说了，些是无稽谈。前两月，涉及不少府宅，若不是十爷了民生社稷配合在前，疫不般容易遏制。京城百姓，说应感十爷一份恩！”
十阿哥虽先前曹颙很是不满，有迁怒的分，眼听了般盛誉，受是受，却少有些不意思，是摆了摆手：“甭扯些的，爷那几月就养着着，那厚脸皮贪功。该是爷的错爷认，别人算计爷，爷不是那子的！”
十六阿哥的就是效果，一笑，脸仍是凝重，该说说了，他便不肯再留，说十三府请安，怕明再哥哥挑理。
十阿哥虽有逼问底是谁在热河兴风浪，但是十六阿哥哪肯说些？他嬉皮笑脸客套了两句，便告辞离。
曹颙跟着十六阿哥打敦王府，他真是打眼佩服。孩子，人精似的，怎在历史留老糊涂的印象？随立明白，够平安度康熙末年夺嫡，在雍正、乾隆两朝受荣宠，怕就是因份“糊涂”。
十六阿哥怕曹颙不明白方才做那戏的意思，笑着说：“咱算是‘祸水东引’了，是法子的！十哥脾气，咱是直接请罪，说鲁莽啊、着急啊，不管什理由，别指望他晓轻重缓急。在他眼中，那是伤了颜面的，哪管你那的？般，另立靶子给他，转移他你的怒气，给他台阶，方妥！”说话间，神情有些意。
曹颙骑在马，笑着了十六阿哥一眼：“有点意思，是我正琢磨，顺承郡王哪罪了你不？”
十六阿哥一愣，随即笑：“真让你说着了，我原有适的人选帮你分怨，刚他！他忒势利了些，七月间热河，瞧着十五哥、我、十七弟什根基，言语间就有几分怠慢。我说，哪同他计较些？倒是十七弟有些恼，我顺便稍带他布穆巴。至是福是祸，布穆巴就己祈福了，十哥的主骨是八哥、九哥，那两位不是吃素的！”说，不禁坏笑。
曹颙不知是该佩服，是感叹，己活了两辈子，身边倚仗着庄先生，算计人，未必般不着痕迹。十六阿哥，才十六岁……
在十三府的十六阿哥，与在敦郡王府的模截不同，又恢复往日的嬉笑懒散，见十三阿哥，便嚷嚷着喝酒。
因敦郡王府，十六阿哥便已经先打人说了，给哥哥请安，顺带着蹭顿晚饭。十三阿哥边早叫人准备齐了。
早些年十六阿哥，十三阿哥同他并不算特别亲近，两年因曹颙的关系，同十六阿哥往比先前密切许。况且两年，十三阿哥历经沉浮，算是见识什是“世态炎凉”，十六阿哥不带功利的亲近他，着实让他感欣慰，十六阿哥。
……
诚亲王府，书房。
三阿哥屏气凝神，挥笔书案写了几字，将笔放，己横竖了，并不是很满意，摇了摇头，换了张纸拿镇纸压，落笔前的寻思了一番。
在诸位皇子中，三阿哥有太子的高贵身、有阿哥的勇武、有四阿哥的实干、有八阿哥的口碑、有十三、十四阿哥那般受康熙宠爱。他够倚仗的，引豪的，就是术的就。他的几何是康熙亲授，另外，律法、历法颇有。
康熙四十年，三阿哥拨银钱支持门客陈梦雷纂类书，历五年，书《古今图书集》，在士林中获誉。
原本，三阿哥是不太热皇储的，毕竟太子名分早定；再说，即便储位不稳，有阿哥长子在前，哪是他够抗的？
随着阿哥母族明珠府的衰落，索额图族势力的烟消云散，三阿哥不禁动了。是龙子，除了嫡的太子外，众位兄弟谁又比谁强？
真应了那句“急吃不了热豆腐”的老话，八阿哥异军突，与九阿哥、十阿哥、十四阿哥扭一股劲，势力急速膨胀。不几年功夫，就同阿哥、太子隐隐三足鼎立势。三阿哥排名不不的皇子，再次被世人疏忽。
不容易熬一废太子，圈了阿哥；随的举荐太子风波，让八阿哥又失了圣。虽眼太子复立，但是明眼人知晓，不是傀儡罢了，再废是早晚。
除阿哥与太子，就算三阿哥年长了，他既是中暗喜，是战战兢兢。幸因喜书法，每日写两幅字，够使他的气更平些。
三阿哥晃了晃手腕，终觉力不足，摇了摇头，又思量，皇阿玛让老四热河，让己留京，是重视己，是重视老四？
关
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