城西，曹府，葵院。
不知是不是前些日子早习惯了，寅初刚曹颙就醒了。今是他入户部差的一，从五品的员外郎。虽按理说，三等侍卫转部官，应该是同品级的五品郎中才。不，六部郎中是各司主官，不管是资历，是年纪，曹颙有些不太合适。幸，康熙老爷子算是知理人，仍留着曹颙三等侍卫的职位品级。
由侍卫兼伴读，变侍卫兼部官，曹颙揉了揉脖子，至少听前程光明了许。
今，已经是初冬节，窗外尚漆黑一片。曹颙披了件衣服床，摸摸索索点灯烛，刚找火石点，就听院子有推门声，脚步声。
紫晶并珠儿几了，掀了帘子进。
“早呢？你竟了？”曹颙笑着问。
珠儿端水，翠儿找梳子，紫晶回：“往日是辰的，点奴婢就醒了，原本寻思让爷睡子，灯亮知爷身了！”
曹颙洗了脸，青盐漱口，坐，翠儿侍候他梳头。
紫晶将簇新的官服、顶戴、朝珠捧，放桌子。翠儿一边给曹颙编辫子，一边笑着说：“爷年轻就是官老爷了！奴婢听说，官的，乘轿子的，爷乘轿子吗？”
曹颙京官文官乘轿的规矩，除了三品够乘坐四人抬的轿外，其他的是二人抬轿，就滑稽。
紫晶闻言说：“是啊，爷，眼见就冷了，咱衙门路程不近，是不是该备官轿。”
曹颙忙：“千万别再提话茬，前两日忠叔刚念叨了半，我费劲口舌方说服他。今，我挂着侍卫的职呢！若是乘坐轿子，怕惹人笑话！”
说话间，钗儿与环儿端着点吃食进。部差的间，与早朝间相同，冬春两季是辰初（早七点），原本不早。是，今儿是初一，朝，七品京官的。曹颙就吃了早饭，换了朝服，准备早点。
珠儿见曹颙有戴那串珊瑚朝珠，就双手捧着，：“爷，有呢！”
曹颙镜子，正了正帽子，摆摆手：“那太扎眼了，侍卫戴，从五品部官却是有的！”
了二门，色渐亮，满已经在边等着了，换了簇新的衣裳，见曹颙，笑着说：“爷的官服真是气派！”说，挠挠头：“是鸽子有些肥！”
曹颙听了，不由笑声，低头了两眼，满说真错，五品文官的白鹇补服乍一确实像肥鸽子。
了前院，管曹忠与魏黑魏白、吴茂、吴盛等着了。原本曹颙是让魏白往免了早晨的差的，在府兼闲差什的，魏白却不干。他己言，不就是子力气，够充护卫随从，做其他的却实在是应不。
户部衙门在安门东侧，紧挨着宫墙。因先进宫朝，所曹颙有那边，是先了午门外等着朝。
眼离朝有半辰，但是午门外已经了不少人，但是站着的位置比较靠，前面反空着位置。曹颙明白，就是规矩了，越是王公显贵，怕越是踩着点的。
虽不至头接耳，但是等着朝的官员是三三两两说着话。今儿虽朝，却不是像往那般在太殿进行，是就在午门前，举行颁布次年年历的仪式。
那些低品级京官，曹颙根本就不认识几；那些品级高些的，却是有些眼熟，是原在书房读书，在乾清门偶遇的。其中，有几位是年曹寅进京，曹颙随着应酬的。眼，他有前攀谈的兴趣，着诸人的补服，在五品六品边靠站了。
原先做侍卫，他曾参加朝，不是形式罢了，虽庄严，却甚是无趣。今儿是此，不是场罢了，却了半辰，直辰正二刻钟方散朝。
昨儿曹颙吏部办文书，就仔细问户部衙门。从午门往东，挨着宫墙的一溜的高墙院，一座就是吏部衙门，二座就是户部衙门。
衙门门口，有专门的笔贴式值班，验腰牌，请进入的人签。
进了户部院，除了正房几间外，四周一圈屋子，是挂着不同牌匾的屋子，什“江南司”、“山东司”、“湖广司”等等。
户部，除了满汉尚书与左右侍郎算是堂官与副堂官外，其他郎中、员外郎、堂主、主、笔贴式就算是司官。
圣命是让曹颙户部任员外郎，但具体在那司值主官安排。不巧的是，满尚书是昨儿方任命的，坐堂。汉尚书病了些日，有侍郎在边，又不直接安排人。
直初四，新任命的满尚书穆伦任，曹颙才被分派福建司，方算始正式在户部值。
户部衙门设江南、江西、浙江、湖广、福建、山东、山西、河南、陕西、四川、广东、广西、云南、贵州共计十四司。
除主管应省份的财政相关务外，每司各有兼管。江南司兼稽江宁、苏州织造支销，江宁、京口驻防俸饷，各省平馀丁逾限未结者。湖广司兼稽奉省厂课，荆州驻防俸饷，各省丁耗羡数。山东司兼稽青州、德州驻防俸饷，东三省兵糈纳，参票畜税，并察给八旗官养廉，长芦等处盐课。福建司兼稽直隶民赋，津海税，东西陵、热河、密云驻防俸饷，司牛牧马政令，文武乡试支供，五城赈粟等。
各司主官是郎中，面办的是主与笔贴式。曹颙副主官，一间，真有什手的活计，新官路就是在一片清闲中拉帷幕。
初五，是曹向淳王府定的日子。因通书礼的仪式需午进行，因此曹颙放假一日，早早带着抬聘礼的队伍往淳王府登门定。前几日，曹佳氏已经依规矩先向淳王府格格的衣裳尺寸“日子”，着人算的婚期。
并非曹故意奢华，实在是礼礼品讲究太，导致整送礼队伍十分庞。
件的聘礼皆红什盒盛装。一抬什盒有四层，三尺长，一尺半宽，每层深六寸，每层装两礼品。本就装不了少东西的，一层空着，放装了礼单的拜匣。此一，光什盒就已是六十四抬。
依规矩，有“鹅笼”、“鱼池”、“酒海”等等，皆是六角柱体笼皿盛装，所有的物什数目称，每件容器许装一双，又十六抬。
再有尺头料子、四季衣裳、头面首饰、合欢被褥，猪肘、羊腿、干鲜果品……细细琐琐的物什，又耗无数人手。
有的候，曹颙才觉人少。的男丁了，向平王府借些人才够使唤。
虽繁琐又麻烦，但收的效果不错，淳王爷与福晋份体面的聘礼十分满意。曹颙暗松了口气，总算白忙活。在淳王府少不一番客套，行了礼仪，定迎娶的吉期腊月二十六。
回了曹府，曹颙跟紫晶代近几日淳王府的人量新房尺寸打具，叫有准备。
瞧见换茶的珠儿，曹颙前聘礼中给新娘的四季衣裳，此的衣裳虽不胖瘦，却是高矮的，照那尺寸瞧，格格倒是不太矮，己肩头吧，那就珠儿差不高。他己着，又瞧了珠儿两眼，比量了一。
曹颙是无，珠儿却暗臊，碍着紫晶在，不意思逗留，放了茶又取了茶点，才扭身。
紫晶瞧在眼，暗摇头，瞧主人子，是不在婚前收屋人了。且是娶了女，屋人又哪是做的？
……
十月初七，淳王府的管门量新房尺寸。因量的是内院，故此派的主是两位嬷嬷。
两嬷嬷，一姓额苏，一姓瓜尔佳，是王府的头等管嬷嬷，淳王福晋的腹。既是有量屋子的差，带着点考察曹颙屋人的意思。总是格格嫁做准备。曹边又有亲长，格格便是撑的，毕竟年纪尚轻，若有人影响格格主母的位，是王府容不的。
闻门房通报，紫晶忙迎门口。
两嬷嬷一见紫晶是一愣。那日定，紫晶是跟着曹佳氏一同的，两人是见的。彼紫晶跟在曹佳氏身，两人是平王府的管姑娘，儿瞧见，是曹佳氏派人给弟弟帮忙的，就太在意。
虽曹颐是待嫁女，不理，但按照规矩两嬷嬷是先拜见的。先在紫晶的引领竹院见了曹颐。
曹颐客气了几句，便将紫晶介绍给两嬷嬷认识，笑着叫有找紫晶就是，又叫紫晶带着东院量房。
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