康熙四十八年三月二十五日，曹颙结束期六的休沐，又始宫值。
班，曹颙什的八侍卫轮太门值，间是每午初申初（午十一点午三点）。不见一两面，但因那日酒桌喝情，曹颙与同僚相处很融洽。
虽说段间已经朝，但是太门往的官员是不少，不像守面门那般随意。两辰，四，又赶中午，虽色不热，但是日头明晃晃的刺眼。
快申，有十七八岁的太监跑着：“三等侍卫曹颙在此值？”
众人望向曹颙，曹颙前一步回话：“在就是曹颙，公公是找我吗？”
那太监了曹颙，：“万岁爷召见，总管在侍卫处正等着，曹侍卫是跟奴才快吧！”
曹颙了一眼德特黑，见他点头，才跟在太监身，往北面中左门方向。
在人处，曹颙从荷包摸块拇指的玉石料，塞那太监手中：“公公怎称呼，劳烦公公传话，是曹颙的一点意。”
那太监有点受宠若惊，忙答：“奴才魏珠，在乾清宫差，谢曹侍卫厚礼。万岁爷像是听阿哥所那边的消息，才令传召曹侍卫的。”
穿两中门，曹颙随着魏珠了乾清门广场。侍卫处，在广场西侧的连房。曹颙，乾清宫总管太监梁九功正同值的内臣说话。他曾次随圣驾江宁，又在前几年曹传旨，因此曹颙认识位总管太监。
“卑职三等侍卫曹颙见两位人！”曹颙从容见礼。
那内臣了曹颙，笑着点了点头：“够胜了德特黑，有几分本，有坠了你父亲的名声。”
梁九功站了：“转眼竟般了，次见你是孩童模。快跟咱吧，万岁爷在南书房传召。”
“是！”曹颙俯首应着，跟在梁九功身。
“你是见圣驾的，本不嘱咐，是宫人口杂，若是有半点逾越落口舌，你是留意些！”梁九功四十岁，并有什架子，曹颙着长辈的口气教导着。
“谢谢梁总管提点，曹颙记了！”曹颙回答。
太监，古代阶级社特有的产物，曹颙并不存歧视。
世人有误解，男人被阉割了太监，就是不男不女。曹颙却不认，不是雄激素分泌少了，男特征停止育或者逐渐消失罢了，难就不再是男人。受宫刑写“史绝唱、无韵离”的司马迁，那带着船队西洋的郑，是值世敬仰辈。
乾清宫，南书房。
康熙皇帝盘腿坐在炕，手中拿着的是几位皇子皇孙的课业，完的的，他就点评几句。此，他更像是位慈祥的父亲。听梁九功说曹颙了，在门外候着，他放手中的笔：“传！”
梁九功抬高了音量：“传，三等侍卫曹颙觐见！”
书房门口又有太监接着：“传，三等侍卫曹颙觐见！”
门口的太监撩门帘子，曹颙低头走了进，进门先是一面屏风，屏风几椅子，右手有门，两太监门口侍立，那才是皇帝召见。
进了右屋，曹颙在门槛前甩了甩袖子，跪：“奴才曹颙见万岁，万岁万岁万万岁！”
康熙不由笑：“朕是叫你说话的，前回话！”
“喳！”曹颙应着，身向前走了几步。
“你父二月折子说送你进京差，头些日子朕问。朕记你比十五阿哥些，今年十六是十五？”康熙口问。
“回万岁爷的话，奴才虚岁十六，周岁十四岁零九月！”曹颙恭敬回答。若说不紧张，那是骗人的，眼前人是手握生杀权。
康熙点了点头：“就进京差，真是难了你！听说你前两年在寺给祖母守孝，其嘉，不枉老夫人疼了你些年！”不知康熙是已逝的保姆曹孙氏，是叹息己有孝顺的儿孙，一间有些缄默。
不知算不算称赞，康熙有问话，曹颙不插嘴，屋子气氛一有些冷场。
了一儿，康熙才又口：“听说你给阿哥所那边送礼。”说，声音凌厉：“嗯，怎送礼给十三阿哥，送又是蛇油！”
“回万岁爷的话，奴才幼曾遭难，若是有四阿哥与十三阿哥手相救，怕奴才的命早就了。份恩情，奴才始终谨记。”曹颙早有准备，并有被康熙的声音吓倒。
虽年头久远，但康熙是记的：“既你谨记四阿哥与十三阿哥两位恩，那何进京有四阿哥府请安？”
曹颙暗叹，厉害啊，他托人往阿哥所送礼，不是昨的，今儿康熙就已查明他几日的行踪：“回万岁爷的话，奴才虽已进宫值，但行却不敢随意。朝廷有令，外臣不结皇子。奴才有四阿哥府请安，但怕牵连奴才父亲身，因此不敢。”
康熙若有所思：“知谨慎就，但不必太拘着，叫你点评书法罢，叫你谈论生意罢，无妨，有什新鲜儿，次说给朕听听！”
“奴才遵旨！”曹颙终等句话，很是痛快应，同几皇子悲哀。就那几位那点动、思，怕是半点瞒住位万岁爷。
康熙从炕的几拿一巴掌的瓷瓶：“你给十三的礼单注明此物治疗风湿，确有此疗效？”
曹颙回答：“此物是蛇油精，是福建山蛇蛇油炼制，本是湿的土方子。奴才父亲有风湿，了此物效果见。次进京，奴才带了两瓶，本送给亲戚的长辈。，无意中知十三阿哥正犯湿症，奴才不敢藏，就将两瓶蛇油精托人送往阿哥所。”
康熙点了点头：“难你一片赤诚，听说你与德特黑比箭赢了，不错，有点你父亲少年的意气。”
康熙又问了几句曹颙的功课，前几的水土不服等，最才让他离。
了乾清门，曹颙松了口气。了曹兴衰，他有靠着康熙棵树乘凉，但是像满口“奴才”的答，却不是他所愿。“奴才”、“奴才”，称，他就觉己的郁闷不已。若是，别说是延长寿命，郁闷郁闷死了。
掏怀表，已经是申二刻（午三点半），曹颙了东华门，在侍卫营车马房边换侍卫装，换了便服牵了己的马回府。，纳兰承平骑着马等候在车马房外。
见曹颙牵着马，纳兰承平笑着前：“曹兄弟才，般召见有半辰。往曹兄弟达了，拉扯兄弟一呀！”
曹颙虽不喜欢纳兰承平，但毕竟是同，算是前辈，笑着胡乱应着。
两人并肩前行，纳兰承平提与蒙古人比试，前几日宝雅格格本约战蒙古人着，又不知何取消了比试。纳兰承平见曹颙听意兴阑珊，始奉承曹颙的箭术高明。曹颙面虽带着笑，但却并不接话。
不知是曹颙倒霉，是纳兰承平是衰人，每次两人在一够碰找茬的。就听有人粗生喊：“纳兰承平，你给爷站住，次在品花楼你竟敢抢爷的婊子。那次让你溜了，次你往哪走。”
说话间，前面的胡同涌二三十人，将曹颙与纳兰承平拦截住。首的是几衣着光鲜的公子，说话那人面容黑，身体粗胖，站在众人前。
那黑胖子刚口再骂，正曹颙打量己，身子一子酥了，眼神很是荡，嘴巴不干不净：“哎呦，怪不半月堵着你子，竟是换了口味。子，细品嫩的，品啊，哪寻的，转给爷，爷就饶了你次的无礼！”
曹颙因做了半奴才，正情郁闷，眼见胖子竟是爱男色的，恶不行。
纳兰承平怕情闹，忙口：“贵山，不胡说，是江南曹织造的公子。”
“曹织造？曹寅那包衣奴才！”贵山笑着：“一奴才秧子，敢在爷面前称公子，真是笑死人了！爷他，是他的福气不是！”
说话间，贵山已经摸前，走曹颙的马前，就拉扯他马。
曹颙哪容贵山近身，左脚轻点马腹，右手轻抚马颈。就听“嘶”的一声，曹颙的坐骑似乎受惊吓，前面的双蹄高高抬。
贵山站在曹颙的马旁，有防备，吓跌倒。那马像是不受控制般，前蹄重重向那贵山踩。听“嘎擦”一声，贵山惨叫。不叫了半截，他就疼晕了。
情生太快，贵山带的长随反应，一切尘埃落。
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