康熙四十五年八月初四，曹寅夫妇携女北。李氏送女儿曹颜进京候选，曹寅却是回原籍丰润（现河北境内）给父亲扫墓，顺便料理老太君的坟茔。老太君今年七十三，年寿已高，己的尤关注。因着丈夫世已二十年，惊动人不，老太君便话，待己百年，不与丈夫合葬，在丈夫坟边另一坟。曹寅提前北，就是了安排此。
临行前，曹寅将托付给曹荃夫妇，将衙门的托付给庄常。
曹颙与曹颂一，跟着宋夫子四书五经。寻常的官宦子弟，凭本考秀才、考举人，选择凭父荫获监生资格，不疏途同归，有最参加科举，取进士资格，算是正牌子身，仕途才通顺。若是捐的官，不但被人瞧不，很少够升高品级。曹在旗，与寻常官宦有不同。曹颙就听父母提，待他若是意外肯定京几年差，随才够考虑选择科举是捐官。
九月的曹顺很健康，白白胖胖的，曹颙松了口气。己兄弟身体素质应该是不错的，希望老保佑，让他平平安安长。
父母不在，曹颙府的间就了些，江宁的内外差不逛遍。若不是老太君一日离不曹颙，曹颙离江宁，太湖转转。郑氏兄妹信，找最适合养珠的母蚌，已经始繁育，按照进程，明年春就够有足够的母蚌，年冬就够收获一批珍珠。茶叶方面，却不是很顺利，除了西湖龙井附近有一定规模的茶园外，福建安溪与太湖君山两处是野生茶树，有人培育整理，产量及其不稳定，两三年才见效。
若说曹颙有什不意的，就是顾纳那边。那子不仅人意料落榜，且不肯回江宁，滞留京城说等次应考。顾中落，族复兴的希望尽在顾纳一人身，使他功名尤盛。庄常曾此叹惋，担顾纳误入歧途。曹颙虽不支持顾纳的执着，但仍是尊重他的选择。他在回信中附银票，供顾纳京城销，并且随信附顾纳母亲手缝制的两双鞋子。
顾纳母周氏年由顾纳做主，改嫁给车夫陈六，亲夫妻两被曹寅送北面孙文处差。孙文任杭州织造，陈六夫妇随同孙回江南。曹颙顾及顾纳的颜面，与曹寅商议，将陈六夫妇叫回江宁，在城外买了五十亩良田给夫妇两，帮着他在江宁安。周氏此又生了两儿子，但长子的惦记情却分毫未减，知儿子在京城求，又是儿子高兴，又是担他的生活无人照顾。
织造府内宅的虽名义有兆佳氏照，但实际由曹颐主理。半年前，李氏痊愈，曹颙李氏说了曹颐被婆子辖制的。李氏怒，狠狠处置了两婆子，半点情面留。在，曹颐除了是血亲侄女外，最关键的是儿子的救命恩人。若是有曹颐，说不定儿子就了。的恩人，己不肯怠慢，怎容人践。
李氏经儿子提醒，才明白曹颐与曹颖、曹颜姐妹不同，中己不是曹女儿，始终带着几分卑怜。有说明真相，又担老太君年纪，受不了刺激，继续瞒。是在日常理，将曹颐带在身边，一点点教怎管、怎人。林斋每月分给曹颐的银子，李氏让人仔细收，嫁，除了嫁妆，再加份银钱，曹颐日子应该够的在些。
半年，曹颐有模有，日常杂够接手处理，遇什重的，就派人禀报给兆佳氏或者老太君裁决。因由李氏前的话，又有曹颙给撑腰，阖府，曹颐主理内宅的无二话。现在，或许有人将曹颙孩子，却有在再将曹颐孩子。按照清律，男子十六、女子十四婚嫁。的十六与十四指的是虚岁，并不是周岁。曹颐虚岁十三，按照律法，明年就谈婚论嫁。曹在旗，旗人女儿向尊贵，嫁前跟着长辈习理是常有。
九月初，曹寅打人回送信，曹颜经秀女选，被抬了旗，赐姓曹佳氏，指婚给平郡王讷尔苏嫡福晋，十月完婚，曹寅夫妇因此留在京中操办嫁女。讷尔苏生康熙二十九年，比曹颜一岁，康熙四十年承袭爵位，今任镶红旗旗主，主理镶红旗旗务。曹，具是欢喜。虽康熙将曹颜指婚给皇子或者宗室早已有数，但平郡王却是铁帽子王，且是嫡福晋，包衣身的曹谓是荣宠极致。
曹颙早有数，并不意外，若是按照历史记载，曹颜嫁给讷尔苏生了四五儿子，其中长子继承父亲爵位。
曹寅另有信给曹颙，让他带人打边府库，在李氏陪嫁物中挑选华物曹颜添嫁妆。因两年又部分亏空，又派人各置办茶厂，曹账面并不富裕。曹颙知，曹寅定是手头办嫁妆的钱不宽裕，才此策。
曹颙检查了己的金库，林斋三年的红利，除分给各人的，再除几年的销，有概十七万两。曹颙拿十三万两的银票，十万两装了一信封，三万两装一信封。装，曹颙找庄常，请他派靠的人将银票带京中给曹寅。十万两那份是给父母操办嫁妆与婚礼的，三万两那份是他做弟弟的送姐姐的礼金。曹颙早，庄常绝非是简单的幕僚。织造府曹寅的书房，连曹颙嫡子不随意入，庄常却不限制。些年，但凡曹寅离江宁的候，织造府衙门的就由庄常全权料理，岂是寻常幕僚所够掌握的权利。曹是皇帝在江南耳目，世的人说算是秘密，几百年的曹颙说，却是早已知肚明。因此，他推测庄常是那监测机构的主力，是曹寅的左右手，所才的信任与器重。
十三万两，搁在谁眼中不是数目，若是托别人曹颙真不放。至庄常吗？那就是的直觉加曹寅人眼光的信任。
九月底，曹寅的二封书送抵江宁，提曹颜的婚期已定在十月二十六。老太君听了欢喜，叫人了箱子，翻些宝贝，打管的送京。晚，老太君叫媳妇儿子带着几孙子，加曹颙、曹颐，凑一桌宴，算是热闹热闹。老人一贪嘴，喝了两杯酒，夜不知怎受了风，次日身子就始不爽利。
并，反正府有皇帝派侍奉老太君的两位御医，始说是着凉，喝两幅药汗就。是，三五日，老太君病情渐重。曹荃与曹颙派人往京送信，却被老太君拦，说是不碍，不愿意因己的缘故耽搁孙女的嫁期。曹荃与曹颙着等两，情形再说。
十月中旬，老太君精神渐，众人中才算松了口气。
十月十八午，老太君喝了一碗米粥，吃了半盘拌鲜笋，精神恢复差不。老太君派人将儿子媳妇孙子孙女叫了床前，其中包括曹颐，就连将满一周岁的曹顺让琉璃抱。
老太君的视线在众人脸转了一圈，：“前些日子，我躺在床，迷迷糊糊的，总觉有未办。两日清楚了，就叫你代代身！”
曹颙听老太君语不祥，难受。曹荃与兆佳氏夫妇更是连声说：“老太君定长命百岁，眼身子又了，说些言早。”
老太君笑了笑，：“是代代，安安我老婆子的，安安你的罢了！”
曹颙眼圈已经红了，低头，不愿意让人己失态。不管是曹颙记忆中的溺爱，是己附身的无尽宠爱，在曹颙面前，老太君给予了他一祖母够给予的全部的呵护与关爱。年初临异世的惶恐，就是因老太君的溺爱平静。
“我的那些头面首饰与衣服料子，就由两媳妇平分，赏人，己罢，随你；古董字画玩物则由两儿子平分。”说着，了曹荃：“两年，你哥哥瞒着我变卖府中物，定是了偿历次迎驾的亏空吧？”
叹了口气，老太君又：“迎驾虽是咱曹的体面，但太靡费了些，你兄弟两又不是善经营的。我有银票十四万两，银子两万三千两，金子五千两。银票留三万两，其余十一万加金子归公，让你哥哥咱曹的亏空。国法无情，虽说万岁爷待咱曹恩重，但咱更应谨慎行，不辜负皇恩。留的那三万两银票，眼前几未婚嫁的孙儿孙女，除了颙儿外，其他每人分五千两做婚嫁资。那两万三千两现银，三千分给我院子些丫头做嫁妆。珍珠与紫晶几，每人五百两，八二等的，每人一百两。其余的就分了剩的二百两。少是我老婆子的一点意，总不叫白侍候我一场。那两万两，除了料理我的，剩的就扶灵北资。”
房间一片寂静，
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