北洋舰队击沉了日本人的舰队，面日本人的强烈抗议，主管总理衙门的醇亲王一声不吭，日本外部的抗议信扔给了李鸿章：“海防归李人协办，由你摆平。”
李鸿章瞥了一眼信的内容，扔给李经述：“你管北洋水师，你摆平。”
日本负责涉此的驻华公使郑永宁见负责此的李经述，一声叹息：坑爹的中国官僚体制，他极力绕的强手李经述，又站他的面前！
李经述邀请英国、德国、法国、国等各国驻津的公使，有《纽约报》、《华报》、《申报》等报纸的记者津港码头，严正声明：“根据国际法有关海权的规定，日本军舰在中国管辖的海域行驶，提前通告中方，否则我方视侵略行。三艘日本军舰，运送芒硝名，侵犯中国海权，有告知中方，故北洋舰队有权予击沉！一，各位登船采访，亲眼军舰的火炮，就知日本人的船底是商船是军舰。”
各国驻华公使、各报记者鱼贯入，登被北洋水师缴获的日本军舰拍照，采访被俘虏者，粉碎了中国军舰击沉日本商船的无耻谎言。
在被俘获的日本军舰甲板，李经述昂首挺，接着慷慨陈词：“中国是一负责任的东方国，了表示日友的意愿，次中方愿意日本此次侵犯中国海权的行宽处理，送回八十名日本海军俘虏艘舰船。，艘军舰的火炮、鱼雷器等军设施，中方将依国际法予拆除。中方再次重申台湾海峡、马海峡、东海、南海、琉球海域的海权，日本军舰各国军舰进入些海域，必须提前告知中方，否则，此类行引的冲突，一切果中国人概不负责！”
李经述的说法，有理有据，处理符合国际法，有理有节，各国驻华公使啧啧赞赏，惟有日本驻华公使郑永宁黯神伤，默默不语，他知，己的外生涯，从此就结束了。
件情的处理结果传回东京，日本人果举国震怒，主战的西乡从，立即带刀直奔首相府邸找隈重信，在客厅拔锋利的剖腹刀，哭诉：“首相人，中国人在朝鲜炮轰驻日使馆，军舰在长崎港炫耀武力，炮击长崎，次又击沉我国人民节衣缩食买的军舰，中国人一再、再三羞辱日本人，再不中国宣战，我今日就在你客厅剖腹杀！”
一银白山羊胡子的隈重信盘着腿，在正襟危坐，他身的墙，挂了一草书的“忍”字，是日本前首相伊藤博文的手迹，龙飞凤舞，苍劲有力。面怒气冲冲的西乡从，隈重信一言不，不紧不慢泡了一壶菊花茶，待壶中清汤变绿，慢慢斟饮。
西乡从忍无忍，一刀隈重信放茶具的矮脚桌砍两半，：“首相人，你倒是说句话吧，你一声令，我马陆军总部，带四万陆军直捣北京城，我一火烧了紫禁城，让中国人他的愚蠢无知付代价！”
“你的陆军怎北京？”隈重信面不改色，捡摔碎的茶壶，慢吞吞：“西乡人，你一年纪了，怎跟你死的哥哥一冲动！老夫必须完伊藤人代的遗言，在此前，断不跟中国人战！老夫正在主持制定的宪法，关系日本万世太平，已最关键刻，你攻打中国，除非你先老夫杀了！否则，你破腹杀，就九泉找你的哥哥吧。”
西乡从的哥哥西乡隆盛，是一狂热的战分子，他一直鼓吹“征韩论”，遭久保利通等人反，便辞职回乡兴办军校，1877年动叛乱，兵败剖腹杀，死鹿儿岛的城山。隈重信的话，明显是警告西乡从不重蹈他哥哥的覆辙，西乡从握刀的手不停抖，问：“首相人，日本宪法需长间台？”
隈重信有说话，伸三手指头。西乡从问：“三年？”
隈重信摇摇头：“三月！”
西乡从转怒喜，马抽的刀子回鞘，转身步离首相官邸，直奔日军陆军总部，积极筹备华战争，短短两月，他将日本陆军从四万人扩充六万人，派人秘密潜入朝鲜，伺机闹。
李经述收中国驻日使、哥哥李经方的电报，说隈重信制定的宪法已经快推了，吃一惊，了伊藤博文，日本是走宪政的路，他找容闳商议。
容闳在留幼童回国，就将注意力放在中国政治改革研究，他己的思考说给李经述听：“中国适宜日本一，建立君主立宪政体，在政治广言路，改订律例，裁撤冗员，澄清吏治，在教育文化方面，办，设译书局，翻译外国书籍，设立报馆、，支持科明。”
李经述一听，句句针砭弊，表示将找机跟李鸿章商议，容闳说：“启民智，前最重。前段间跟你谈的办堂的情，我机熟了，办了。”
那日，李鸿章召集淮军骨干，有商议。李经述就坐在李鸿章的身边，参的人是洋务派骨干，有四川总督刘秉璋、招商局督办盛宣怀、台湾巡抚刘铭传、总理衙门的伍廷芳、容闳等人。
李鸿章神情严肃，拿一本油墨半新的折子，是淮军将张树声的《遗折》，他不幸病逝了。李鸿章沉重说：“振轩前些日子不幸病亡，老夫失一肱骨才，甚感痛。他留遗折，句句是肺腑血言，今日老夫痛定思痛，才公布遗折，尔等有何法，畅所言。”
张树声的遗折“震聋聩”：“夫西人立国，有本末，虽礼乐教化远逊中华，驯致富强，具有体。育才堂，论政议院，君民一体，一，务实戒虚，谋定动，此其体；轮船、炮、洋枪、水雷、铁路、电线、此其。中国遗其体求其，无论竭蹶步趋，常不相及，就令铁舰行，铁路四达，果足恃欤！数百年不变法，应变强。”
李经述、刘秉璋、伍廷芳、盛宣怀、容闳等人传阅了遗折，震动，头接耳。李鸿章主导的“洋务派”，一直主倡“中体，西”，张树声在李鸿章母丁忧期间，代李鸿章任直隶总督北洋通商臣，阔了眼界，他在遗折提育才堂，议政议院，君民一，正容闳李经述的办的法不谋合，李经述李鸿章让讨论，明显赞同张树声的观点，己正借此推动立北洋，便口：“张公此折乃先见明，洋务办现在，已经二十余年，果我洋鬼子的坚船利炮，说明我落代了！吾国务急，在办洋务强工商本，练新兵强势，兴教育启万民智！”
番话在很犀利，在场的人不说话了，着李鸿章，他点点头，示意李经述继续说。李经述说：“现在洋务方面，立招商局，修筑铁路，采矿藏，办钱庄，建生丝厂，盛宣怀积极在做，练强兵兴水师，我在积极尝试。惟有教育启民智，我应该抓紧。我次长崎，就现日本人正在讨论制定宪法，不了数年，就强国，他将必中国一战，报朝鲜长崎耻，我不兴教育启万民智，悔晚矣！”
李鸿章听了深有感触，感叹在座的人：“老夫知，穷则变，变则通，端在人通，变法强国富民。老夫一辈子，前半辈子忙平长毛，剿捻贼，半辈子又办洋务，兴水师，知我国现虚有其表，一间破屋，老夫充裱糊匠，东补西贴，虽明知纸片糊裱，但不不。老夫中苦痛，实难外人！兴教育启万民智，虽困难，但老夫一定极力争取。”
李经述说：“今局，列强中国虎视眈眈，我等是温水中的青蛙。早一变革，中国就一分希望。容闳归国，兴办北洋，启民智，培养西人才，是明知不。”
李鸿章认一代人总需做一代人的，便说：“老夫已垂老，尚活几年？罢，一曰尚撞一钟，钟不鸣了，尚亦死。你放手做吧，我全力支持，不朝廷现在保守势力日盛，步子不迈太，步前进。”
不久，李鸿章奏朝廷，由光绪皇帝御批，容闳任堂首任督办（就相校长）的“北洋堂”在津立。容闳给北洋堂的员定了严格的规则，求员一定精钻本专业，不有旁骛，循序渐进，不容紊乱，他认打牢知识基础很重，决不“无次序，浅尝辄止”。北洋堂创办始，就仿照国的模式，全面系统习西。例，除汉文课部分外语课外，其余所有功课由外籍教习担任，求生外语基础；教科书使外文原版，外语授课；生实验所的各器具、设施从国进口等。
北洋堂初创就是综合，每年招收一千五百人，每月放奖金四
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