“就关在，怎难，找了安分婆子伺候……”
武昌府总督衙门一侧是一座观，现在却被围了水泄不通，既有衙役，又有绿营，有套着“亲”字的戈什哈，精悍，显是特选人。
甘凤池李四娘、贺默娘几人缩在街远处打量观，线人在一边低声介绍着。
甘凤池皱眉：“强的话，怎三组黑猫，外围有花猫甚至军队接应。”
四娘摇头：“不知面布置，翻一倍才保稳，的人凑数。”
甘凤池鄙夷：“？那些人就点迷药，洒点石灰已……”
黑猫总共就二十队，现在汇聚湖南的不三分一，方布置是面的，劫总督特监不像劫县府监牢那般容易。
四娘丧气：“咱是预准备，鞑子皇帝半是谕旨放人的。”
甘凤池转向线人：“有机让咱混进？”
线人皱眉：“守内房的是府衙班房的班头，我倒是认识，有合适的由头。”
正说，门口的戈什哈朝边扫视，几人赶紧装路人，朝一侧的包子铺走。
铺主是慈眉善目的娘，笑着吆喝：“的精包子，买包子送粥……”
贺默娘在面佝偻着，跟甘凤池四娘不是一路的，是在顾虑己的装扮不吓面的食客。娘却是饿着了的穷苦人，朝招呼：“妹子，观不施粥，城北的尚庙。娘帮不了什，拿窝头吧。”
一路人声哎哟：“包娘，在卖呢？知不知那观关着什？妖孽啊，一身带毒！前日就是从你铺子的！不知蛊啊毒啊邪气啊是不是飘你包子了！”
包子铺，食客娘同惊住。
包娘勉强笑：“你王二傻满嘴就是昏话，真有什毒飘着，那观站几百号军爷，怕是早就命了。”
理是般，铺子食客却放了包子，搁了粥碗。
那路人丢了一句就走了，食客一边身丢铜板，一边议论。
“该不是真的吧……”
“那真关着妖女！知啥封城不？就因帮受邪惑的愚人跑鼓噪！”
“是啊，听说那妖女浑身蛊毒，两眼勾魂，瞅谁谁就跟走，不怎那邪人？”
“前阵子张青驱的就是帮人，依着我的话，就该全劈了！现在，城有妖女，城外有妖人！”
“不怕不怕，张青是谁？往咱武昌府一坐，妖魔鬼怪跑掉！一身三昧真火，着刀子劈？”
“那倒是，亏有张青在，不镇不住妖女，不就关在城，头渗慌啊。”
片刻，铺子再无食客，包娘脸色变了，四娘不忍，说咱不在乎，伸手掏钱买包子，包娘却连连摇手。
“娘不害人，别吃了！是觉两日中狗儿不安生，原是了妖女！怎就不赶紧剁碎了呢！？包子我扔了，连蒸笼烧了，，烧了……”
包娘吓够呛，哆嗦着手脚，言语。言语，反应，让四娘觉无比怪异，包娘的脸，像是一半慈眉善目，一半恐怖狰狞。
湖北武昌府浦圻县，浦圻知县领着县城佐僚站在城门外，迎着一拨急驰，挥着一面红旗帜的马队。帮戴着冬帽的满清官员虽昂首挺，马蹄袖微微颤着，将他中的惶惧展露无遗，此此景，显分外怪异。
一拨数十骑他身前，马虽杂色，人却是红衣蓝裤，甲铁盔锃亮。首一名军将肩黑带缝的是三颗金星，让知英华军制的清廷官员咽喉干。方是一位左尉，至少是统领三千军的指挥使，不定是一军副统制。
那知县拱手，方却高居马，不不再朝举了举，就跟香似的，再艰涩：“位将军，若需米粮，本县尽力置办……”
那左尉：“你县是行进，我军必占！”
知县其他官员顿脸色煞白，方却再：“撤你的兵丁，置我军监管。城就留你县衙，且不生的话，我不难。就此城辎重转运，毕即退。”
建议真诡异，但更诡异的是，知县考虑了一，却面露喜色点了点头。
远处军的逶迤尘浪，帮清廷官员清楚，人真强，浦圻是就破，绝无幸免。人他投降，反让他继续呆在县城，装一副官府仍在的模，他不必承担弃城失土的罪责。
不管方何处置，他选择，谁让朝廷在湖北根本就无力与南蛮一战呢？
红衣军将拨马回，奔一截路，有人终忍不住口问：“展统制，……怎就觉古怪呢？”
左尉正是神武军副统制，前清廷江西绿营游击展文达，他笑：“有什古怪的？咱此跟清国非敌非友，免动手最，省一分力气算一分。”
接着他脸色沉凝：“再说了，些人又不是真鞑子，不是铁了跟咱敌，又何苦动手？我猜……官就是意思。”
另一部：“人头珠帘暂代咱军正统制，那不就是杀人的？”
展文达摇头：“吴将军又非嗜血辈，他民人手。”
刚才那部却长叹一声：“咱训了一年啊，连趾捞着！真仗打，咱难一年年熬职衔？”
展文达一鞭子抽在部的马头前，假意叱：“贪婪辈！你在绿营不是千，官一给你提校尉，相绿营的参将游击了，不知足！”
部不满：“论人是差不，论耐，咱校尉，怎比绿营的副将总兵吧！？”
欢声笑语中，马队朝一座旌旗招展的临营寨奔。
营寨外，无数马车车摆，车厢敞着，竟是卖各色物的流动杂货铺，有卖吃食的，热气冉冉升空。
“精包子，广州西关精包子了啊，一笼八十文！军爷折八了啊……”
“老陈，湖北了，你哪的精啊，是不是人？”
“呸呸！你才吃人呢，是随军行置办的，一吃不完分卖的。”
“包子车”的车主老陈一边跟邻车说着笑话，一边招呼生意，就见几衣衫破烂的孩正朝他包子车打望。
老陈中一抖，忽了六七年前的旧，那他的是粥铺，总有穷苦孩沾便宜乃至捣蛋。有一……嗯，那是冬日，很冷的冬日，一聋哑兄妹又朝粥锅丢石头，他正赶人，却撞见了盘姑。
是他老陈在主的传统谈资了，盘姑就菩萨一般，降伏了那兄妹中的妖魔，同让他的命运有了剧烈转折。那妹妹默娘，不管是医术，快了二盘姑。那子，年中见一回，穿着一身红衣军服，肩一颗铜星，竟是副尉了。
命运的转变，老陈嘴角不由主咧了，他的变化虽赶不贺兄妹那般剧烈，几年，依旧是卖寻常食饭的铺主，日子却已舒适太。前是租着屋子，现在己有了六七间店面，媳妇生了两儿子，一闺女，就靠着英慈院，竟一夭折，不是觉不继续挣钱就不安，己一完全坐食租钱。
是今皇，有盘姑一并造的福，，在老陈，早前经常见面的盘姑更亲切。知被鞑子抓了，他才丢了生意，在西关主的组织一并了。
他本胆子阵杀敌，但帮着料理食饭总行吧，同顺带做做生意，是顺带！
着那几孩，老陈说，别真己是做生意的……
“，吃吧，不钱。”
他招呼着那些孩，方着附近回穿梭的红衣军将，畏畏缩缩不敢动，老陈干脆提笼子，直接塞了。
“盘姑积德，求老爷保佑！”
老陈是的，邻车人纷纷给孩塞吃食，他是般的。
营寨中，帐外的高台，李肆着外面另几处营寨，欣慰警惕等几股相互矛盾的情绪正在中织。
“庙主不是一体的，主是教友己联谊传递消息组的，有请祭祀讲经。每座庙是己管理，我些巡行的主祭，就负责检查他传教讲义是否合规。庙的财是找英慈院的掌柜伙计兼管，祭祀的品行则是我巡行，从教友那获知。”
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