“我欠的利钱早就清了！讹我？县衙是府衙，你趁早！”
范院子门口，范晋将一张欠单哗啦丢了回，眉宇间的气度早已不是前那穷酸秀才，慑前面那两游手退了一步。
“范秀才，你欠的是清了，你爹娘了张罗你的，却借了咱东不少钱呢，不，面你爹画的押手印清楚很！”
面那游手咋呼着举单子，范晋一，果此，不由怒火中烧，准是帮高利贷晃子骗了爹娘。
“二百六十两，你的买卖！”
再清那数字，范晋真一头痰吐那人脸。
“你爹娘托人说合，保住你的功名，免了县文书追捕，点钱捞你一身清白，算是便宜了。”
游手的话让范晋咬牙切齿，却又难。
“爹，娘，不怪你，是孩儿的错，守在你身，让你遭了蒙骗。”
屋范晋安慰着一脸凄色的爹娘。
“些银子是，等孩儿中了举，挣了前程，咱的日子就再。”
一年攒的银子被搜刮一空，范晋是刀割，乡试在即，精神振。
接着的遭遇，让范晋百思不其解。
“重矩，你快藏藏，向县投告了，说你诬告乡。”
递消息的是番禹县衙书手吴平吴静波，不仅是他同窗友，跟妹妹莲结了亲，就等着莲明年及笄就纳采门。
“什？那不是已经结了吗？”
范晋怒火中烧，不顾吴平的劝阻，径直朝奔。前他底遭了什难，并李肆细说。其实不是中有难，是他己惹了祸，缘由不是帮人写状纸，被前任番禹县太爷指讼棍，办他恶怂滥告。不是他在县的老师，有在县衙的同窗活动，生员功名差点被撸了。一番打点花了不少银子，一不钱，典房典田拖着间。怕己人在被扒房现，才不不投奔英德的蒙塾师段宏那。
此已经了结，番禹县的县太爷换了人，他满早无纠葛，怎闹一？
“范秀才，我的劝你赶紧走，带着你一走吧，他县投告你，是被县太爷逼的。”
了，媳妇又是同情又是埋怨着他，说了让范晋毛骨悚的话。
“我不走！帮我再活动，情拖拖，等乡试了，一切就迎刃解！”
回，着吴平，范晋咬牙说着。
“两任县太爷在故意整治你，重矩，是不是跟你管……”
吴平翼翼说着，是惹范晋始有些暴躁。
“有关系！一点关系！真有关系，我又怎再见？堂堂的广州将军，的三滥手段？拐着几弯整治我！？”
前吴平就劝范晋，招惹旗人女子，是将军女儿，就真是云淡风轻，什有？那范晋似乎听进了，现在像志又坚定。话吴平觉有理，广州将军是的官？不乐意范晋跟女儿有瓜葛，直接遣人吓唬几句，谁敢有念？
“再说了，我穷酸，整官府动！？”
范晋捏着拳头，胆气饱满。
“我就不信了！朝廷有法度，总有说理的方！清的，是咱士子敞着的！不就是县太爷？等我中了举，再不怕他人的欺凌！”
被他笃定神色感染，吴平点头，觉情不该此，原本的浓浓担忧消散了不少。
两，府放了科试合格的榜，数百子聚在榜前头接耳，场面却异常平静。是科试，真正的门槛在面，且榜跟往年差不，黜落者极少，谈的更是乡试主副考官底是谁一类问题。
低低人声，忽传一声惨厉的嘶嚎，就像是血被扯裂了一般，震众人头寒。
“不——！”
人群散，将一正跪在头抢的人露了。
“不……”
范晋恨不将脑袋摔裂在砖石，怎，他怎连科试！？不说卷前审查在三，场仔细回忆了一番，就算有些许节的疏漏，不遭了黜落的场。
“是什！？”
满腔愤懑激他正涕泪纵横，附近有人声劝他了。
“此次不，次再嘛，年纪轻，有的是机。”
说话的生员足有四五十岁了，云淡风轻意安慰着，范晋却是火入骨，不一！次乡试是寄托着他功名佳人两桩前程，进不退！次被拦在门槛外，身那一堆烂围，他恐怕连着次那，奔避祸的机有了。
深渊，他觉己正在朝一无底深渊坠落。
“台人！”
恍惚间就听的招呼声，是政府慰问生员了，是广州城生员特有的待遇。
“台人！”
范晋猛跳，朝着远处被众人簇拥的史贻直冲。
“什！？什我被黜落！？台人，求你说明白！”
周围子，连带史贻直身边的侍卫兵丁及反应，一人已经撞人群，径直扯住了史贻直的袍袖。瞧他一脸涕泪，目露凶光，脖筋绷直直的，若是手有刀，半已经落了史贻直的身。
兵丁吓魂不附体，赶紧将人扯，几人合力，牢牢压在。
“那……那是谁？”
史贻直是脸色白，一阵才镇定。
“叫什范晋，被黜落了的，该是了失疯。”
听名字，史贻直一愣，脸色常点点头。
“待他清醒，放走即，别难他。”
在一片“台仁高照”的称颂声中，史贻直拂袖，被按在的范晋失声痛哭。
“重矩，安调养吧，县那麻烦，我在帮着拖延，日子长，从头不迟。”
范院子，吴平安慰着脸色惨白，正卧在床的范晋，正门，却被他喊住了。
“静波，帮忙吗？”
声音低低的，却含着不容拒绝的坚决，吴平呆住。
“……吧，我就豁了，帮你一次，我相信，总有说理。”
听了范晋的求，吴平犹豫了一阵，决点头。
“其他倒不说，不……理昭昭，李肆话倒是错，我就让理应验！”
范晋强床，眼满是不屈，他在李庄呆了一年，李肆那一通理怎，人遇挫折，绝不低头气，却已经是蕴足够。
前在李庄再遇管玉，原本他颇有顾忌，李肆的话让他懂了，做人就向前走，不遇险阻就避，所就放了防。跟管玉相处那一月，是他辈子最舒的一月，他着的日子，长长久久。就，他拼命挣一番前程，点坎坷，他一定冲。
科试是其次，眼县的案子果不，他的功名被撸掉，那候，就真是直坠深渊，再难翻身。虽不确定县太爷何总整治己，但范晋觉，总是有人整治县太爷，他托吴平取的，就是番禹知县篡改卷档，逼再告他的凭据。
广州府衙堂，着堂那展臂低头，将状纸高高递的年轻人，叶旉眼角不断跳着。
“接。”
一声吩咐，状纸由皂隶接，在两手间渐渐展，着“篡改”、“肆意”、“枉法”、“卷宗”等等字，叶旉假抚额，将几乎快挣破脸皮的筋压住。
“生员范晋，你先回，待本府细细查，若番禹县真有此等罪行，必定你一公。”
叶旉着己觉陌生的声音说。
“府尊的，是朝廷的公！”
丢一句铿锵有力的话语，范晋拱手告退。
“哼……公不公，有……”
叶旉意识，接着脑袋转向北面。
“主子才知！”
他恨恨的嘀咕着，了堂，沉吟片刻，唤人。
“告知将军府马催领，说那穷酸狗急跳墙了，情已不止他管千金的厮缠，我再难遮掩，他动手才行。让他注意点，别落了痕迹。”
人领命，叶旉叹气，像是在谁惋惜。
“怪你脖子太硬，早早低头，哪番灾祸？”
深夜，跟吴平喝半醉的范晋迷迷糊糊醒，正门解手，却听院子
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