‘长生岛？’蔡倬从睡梦中惊醒，头脑中尚有些恍惚。
“终了？！”他的伴却惊喜的叫。他不比蔡倬，安安稳稳的睡在床铺，在舱室一角的吊床蜷缩了二十，早已是叫苦连。
整理随身行装，蔡倬主仆二人了甲板。此刚蒙蒙亮，不远处的灯塔顶端，燃着熊熊火光。甲板，水手早泊船的琐打理完毕，正着几十旅客鱼贯船。
站在船，蔡倬举目四顾。西面、南面是海，北面是港，但在东南面，隔着一窄窄的海峡——不三四的子——却一长条陆的黑影。他在船与水手聊，曾听说长生岛与陆的最窄处，隔了不一。岸就是辽国东京的复州——，现在已落女真人的手了。
蔡倬言语：“那就是复州？”
一声音却从他背响：“不是，那是西岛！”
蔡倬回头一，却见是条船的船长，李姓，单名一晖字，一二十岁很精干的年轻人。不从前次望远镜，两人是一次说话。“原是李兄。”他拱了拱手，一连串的套话随口：“船的些日子，蒙照拂，蔡某中感激不尽。今日一别，不知何日才再，确是令人怅惘。”
“说。蔡官人莫怪子前日无礼举便了。”李晖礼。蔡倬算是船行的客户，又与陈五有往，虽他问前日举问无愧，但少麻烦就少麻烦。
李晖有解意，蔡倬笑：“李兄忠职守，何无礼说。”说了两句，换话题。“不李兄说那处是西岛，那复州又在哪？”
“不复州。”李晖摇头：“长生岛。岸方，冬结冻。像南信口、北信口，离复州有半，深冬，冰层厚达数尺，容人马行走往。有长生港般面朝渤海，浪高水深。才不冻。”
“原此！”蔡倬点头受教。结冰的港口了冬必停运——就汴河那，冬日黄河结冰，汴河便封口，年春暖花才重新启——影响运输，故建港口，肯定选不冻的方。
“不，港口既离陆远，那船。是不是改南信口北信口？”蔡倬问。一般说，水边的市镇依附港口，邻着渡头，但长生港距复州甚远，与辽东人易的镇子，半是在离陆最近的渡口。
他在海听水手说。长生岛东西五十余、南北二十，乃是渤海湾中最的岛屿，几乎有半县。虽不知两信口在哪，离此有十几，说不定雇车马才行。
“不需！做生意，港外镇子就。南北信口虽离复州近，但现在人敢！”
蔡倬一奇，哪有放着水程最短的海路不走理：“此话怎讲？”
李晖咧了咧嘴，形容间透着一股冷意：“虽长生岛埠才一年，但富庶已闻名辽东。所岁入冬。趁着海面冻结。有不少贼人偷了长生岛。不是些乌合众，费了点手脚就杀光了。一冬。被宰掉的有两三千。死尸，放在镇子边太碍眼，所就堆了南北信口。冷的候，但现在气渐热，几千具尸首在那烂着，疫气甚重。乌鸦老鼠喜欢那儿，人一敢。”
‘两三千吗？’蔡倬有些吃惊数字，放在宋，三五月就斩获了，怎说是一场捷了。东海此举不是因什碍眼，是有震慑宵意。“既此，那现在就不再有贼子敢打长生岛的主意了罢？”
“就是有不惧！”李晖傲一笑。转头见一水手向他招手，“啊，该卸货了……”他朝蔡倬一揖，“蔡官人，有期！”
“有期！”
与李晖别，蔡倬主仆二人转身船。走码头，着脚的黄土，他不由主的跺了跺脚，是他一次踏异国的土。
港外市镇，有一方圆。被一丈高的土墙围着，屋屋有百十间。在市镇中的一处高，建有一座不的寨子，寨墙不高，但四角突，形制与他在湄屿见的军寨极似，应该就是东海人的兵营。镇子虽不，但建不一年，有般气象，是难贵。
走进镇子，伴问着：“老爷，先哪？”
“先逛逛，再找客栈安顿。”
此，已透亮，镇子中央的十字，行人渐，沿街的商铺了门。
蔡倬在街边走边，各商铺中卖着丝绸瓷器等物，人参貂皮等特产一无。不蔡倬不急，在租铺子肯定是有本钱的宋人或东海人，他做生意的象是的番人，女真人、契丹人，肯定是在哪处摆摊，卖带的土产。
了打量商铺的兴头，蔡倬便注意力转移行人身。与他擦身，有宽袖袍服、束戴花的宋人——三月，不分男女在鬓簪花，是宋人的习俗，就算在异国他乡有改变；有圆领窄衫、髡结辫的契丹人；有一些同是髡结辫，但有刘海。在脑留了一撮系了金环长辫的女真人——蔡倬早前曾在汴京见几女真的使节，却不误认。些人在街走着，各相安无，很有几互相间声谈笑，不见半点仇怨。
转街角，一队士兵持枪披甲，迎面走。蔡倬连忙让。见那队士兵，沿路走。目不斜视，脚步同同落，整齐划一，显是久经训练的精兵。不从相貌，十巡丁，除了队首、队尾二人，其余皆不似汉人。倒有许北番人的味。
东海人在此修寨建港，已有一年间，在段间，收编一些番人东海力，是理所。不，果仅仅是收编倒罢了，但蔡倬几入了东海军的番人，被汉儿领着。亦步亦趋，连步幅一模一，不敢有半丝偏差。哪是收编，分明已经被驯服了。
北方异族，无论党项、契丹，又或是女真。皆是桀骜不驯，畏威不怀德，若不是被打服服帖帖，光靠厚禄重赏，绝不此服帖。蔡倬中暗惊，东海军一年，在辽东做，绝不是杀了两三千强盗那简单。
“早知东海练兵有方，不连驯兽有一手……”
几乎就在蔡倬耳边，一声音突兀响。蔡倬吓了一跳。转头。见一中年汉子正瞪着那队远的巡丁。那人感觉蔡倬目光，冷冷瞥了他一眼。立刻带着从人转身离。
那人虽穿着平民的服饰，但一身的官气却掩饰不住。何况此人，蔡倬几月前曾在他堂兄府邸的宴，有一面缘。蔡倬久在江湖奔波，早练了一副毒眼，无论何人，见一次面、打招呼，那就是目不忘，不论少年再碰面，依记。
“呼庆！”蔡倬压低了声音。那人不是别人，正是曾经使金国的平海指挥使呼庆。
从政七年初，辽国汉人高药师了京中，面见了君皇帝，联金灭辽的呼声变了汴京城中的主流。原本极力反蔡太师，变了默认——蔡倬知，在其中，蔡攸力良。
政七年七月的候，赵佶便遣高药师假奉旨买马，前联络金人。不此人胆鼠，靠岸就跑了回。赵佶因怒，所有同行的将校官吏被刺配远恶军州，有高药师因有处，被惩处。
了岁二月，君皇帝二次派遣使者，由武义夫马政、驻扎在登州的平海军指挥使呼庆领队，由高药师做向导，再次使金。次行动，却是功了。宋使经一番波折，终见了金主阿骨打。一番商议，阿骨打便派了撒睹、李庆善携国书回访。
今年正月初，马政、呼庆携金使抵达汴京。赵佶因此喜，肆封赏，童贯、蔡攸次设宴款待。等了元节，蔡倬三次使金的团队前脚离京。次带队的等级更高了一层，乃是直秘阁的赵有。前次使的马政、呼庆二人再次随队使，同护送金人使节回国。
蔡倬在呼庆，就知，宋使团、金人使团现在就在岛。不算算间，他是衢山绕了一圈才，使团是京，直奔登州渡海。从脚程，些人走未免忒慢了一点。
着呼庆走远，蔡倬转身，准备换方向离。他不与使节团碰面，虽呼庆不记他，但正使赵有副使王瑰是与他打次照面。
刚转身，一十五六岁胖子脚步匆匆，与他擦肩。蔡倬被蹭了一，一惊，连忙摸了摸怀的钱袋，见的在腰间，方放。他回头，却又现那子脚步忽快忽慢，似在各商铺中闲逛，但双眼却一直吊着前面的呼庆一行。
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