尽管世的东北三省乃是赫赫有名的粮仓，明朝的白山黑水朝廷百姓说却是一危险的方，再加北方广人稀粮食产量不足，因此今子北京行在，一子北边带了数万人及数十万的军队，沟通南北的运河就了隆冬最忙碌的方。在今年虽冷，运河却不曾封冻，往往的粮船民船商船络绎不绝。
寒冻的节素是南方往北方的船，少有北方往南方的船，因此，运河那四艘巨舰是极其显眼。宽阔的河面，四艘船两前两，清一色的六桅船，两侧船舷一溜十几桨孔，那一船桨整齐划一入水水，激浪花飞溅。若是单单论船人工，那些豪商户置办，但那船的旗帜却足让往所有官民船退避三舍。
此此刻，一艘商船的水手便仰望着那高高的巨舟，拍了拍身的雪就冲着船老嚷嚷：“老，你认识几字，那一面龙旗我认，但那另两面旗头写的什字？”
那船老三十头，仿佛是因长年在运河谋生计，他那脸庞赫是深深的古铜色。虽是寒冻，但他身仍是传着一件薄薄的坎肩，丝毫无惧呼啸的寒风。站身盯着那几艘船了一儿，他方才平平淡淡说：“一是陆字，一是张字，是皇又派了什官江南。”
“啧啧，平常那些官是春暖花方才江南，一回却是冷行，真奇怪！”那水手满脸殷羡瞧了一，旋即就急忙搓了搓被冷风冻麻木的双手，又气埋怨说，“冷船真是活受罪，人那船肯定是摆着十几暖炉子，哪像咱……呃，老你例外，凭你身子板，水游一圈不在话……”
尽管那水手嘟嘟囔囔一阵牢，但船老的眼睛却是一味瞄着船的旗帜，古铜色的脸露了一丝恨意，但旋即便完全掩饰了，又猫着腰钻进了船舱。
运河的寒冻官船的人说并有太影响。首那艘船，船舱中除了结实的门外，挂着一副衬有夹板的红蓝方格棉围子，虽说不至真的在船舱中摆十几暖炉，但四角落安放着烧银霜炭的炭盆。身穿猞猁皮袍子的陆丰坐在太师椅，搁脚的脚踏头设有暖炉，再加那厚厚的鹿皮靴子，丝毫感觉不寒意。是他二回奉旨宫，的是所谓的缉查夏粮入仓，所身份仍是御监少监。
听陆丰悠悠叹了一口气，旁边的程九忙凑笑：“公公惦记着一次的名头？”
“咱哪有那肤浅！”陆丰气白了一眼，才懒洋洋说，“东厂建呢，贸贸打名头让人提防着有什意思？顶就是少几趋奉的人，少两钱使唤，反正将迟早收回，不急在一！黄俨那老货回硬塞了几人，绝是安，你给咱盯着，别让他坏了。次的情办了，咱回头提拔你。”
程九顿喜望，连忙双膝跪磕头：“谢公公！”
比边的豪奢气派，张越那艘船却是众人团团围坐烤火。中央的炭盆支架支了一宽的铜盘，头的年糕正烤滋滋响，一股香气扑面，令人食动。见一块年糕的火候差不了，眼疾手快的张越立刻伸了筷子，却是挟了琥珀托着的那瓷碟中。秋痕见着正懊恼，谁知碟子头随即了一块，顿露了又惊又喜的笑容。
灵犀伸瓷碟接了己的，才笑：“少爷真是主意，又烤了火又不误吃东西，且团团坐着更热闹。秋痕原本说冷的坐船趣，今怎不叫冷了？”
“冷的闷在船舱头，什趣味。”秋痕嘴正咬着热气腾腾的年糕，烫脸红了，说话就有些含含糊糊。容易年糕吞了，方才满脸遗憾说，“惜少奶奶五先走了，不船岂不是更加热闹？”
琥珀掰着手指头算了算，旋即说：“刚刚外头说，再半日就该济宁州了，少奶奶毕竟比咱早动身三，应该快徐州了。说年春节是在青州的，少爷今年老爷太太聚在一块，说不定在南京团圆年呢！”
被琥珀一说，张越顿了那回在青州众人围坐炕年的情景。那候杜绾是客，今不知不觉了半年，却已经了己的妻子。他正回忆着那候在炕吃团圆饭己说了些什话，外头就响了砰砰砰的敲门声。
“元节！”
听那是房陵的声音，灵犀连忙站身门。打帘子，才将舱门推一条缝，外头的寒风就迫不及待钻了进，那热身子一吹冷风，竟是不由主打了哆嗦，将人让进就紧赶着关门。身子满是雪珠子的房陵瞧见屋子一番光景，不禁气撇撇嘴：“你倒是命，围炉烤火俏婢相随食果腹，外头的情任不管。那位陆公公吩咐，今晚停靠济宁州，你有什章程？”
此琥珀银瓶倒了茶奉，就秋痕灵犀一避了间。张越随手拿一件银鼠皮半袖披风递给了房陵，一听话便笑：“你百户真够尽职尽责，不章程有那位陆公公定，咱今什不管。”
那件被雪濡湿的鹤氅，换件暖烘烘的披风，房陵着实觉些的际遇很有些离奇。己一微不足的无名卒竟让子旨恩荫百户，一子从爹爹不疼姥姥不爱变了的红人，那儿他几乎懵了。等安远侯柳升召见，命他随行护持张越陆丰一行，他方才恍悟。
因是庶子，他就比兄长更功更卖力，兼通文武并非是虚言，李茂芳轻飘飘一句话，就全盘抹煞了己的年努力。原本已经被踏在泥，他竟又因一机缘重新站了。尽管不知张越什法子让子注意了己，但他早就认准了一切是张越的帮助，是更利此次的机尽一尽力。
“元节，难你一直打算让那位陆公公挡在前头？些太监权阉素是装模装腔势的人，你越是显子，他越是骑在你头。你既有子剑，候在人面前露一露脸，至少让他知次并非陆丰一人做主。”
张越不答话，笑呵呵将房陵拉了舷窗边，忽一子推了那扇糊着粗制高丽纸的窗户。一间，寒风裹挟着雪粒子兜头兜脸扑了，房陵一措手不及，一连打了三喷嚏。容易适应了温暖寒冷的转变，他便气急败坏问：“你是做什？”
“在温暖的屋子呆的间长了，就不料外头的寒风有料峭，所一打窗子，轻则像你打几喷嚏，重则感染风寒甚至重病不。理今的情形是一。那位陆公公一向认我是知情识趣的人，若是我一丁点豁他相争，他必定提防我，就比站在窗前一定披一件厚衣裳似的。候争一气意思，日方长。”
尽管窗外是阵阵寒风骤袭，但房陵已经忘了那寒冷，顾着琢磨张越话，渐渐品了一些滋味。他初富阳侯李茂芳结怨虽偶，但细细思量，何尝不是因他初太忍不住气？刚刚他劝说张越不被人力压一头，敢情是明白！
房陵素是爽朗子，此明白就拍了拍脑袋笑：“怪不皇你另眼待，你份我就不，更不提见识。，我听你的。”
傍晚，四艘官船停在了济宁州的码头。此次京，朱棣特旨从京营调拨了五百精兵，首的仍是初护送张越陆丰前往青州的千户周百龄。次一，每百人中皆配备刀牌手枪手火铳兵弓箭手，各由一名百户统领。除了房陵功臣子弟并有任何从军经历，其他人是前的老手，安排细密稳妥不说。
虽说船带足了菜果蔬，但既是靠了岸，陆丰是额外吩咐人岸办置晚饭，又请了张越己船。不，程九就提了食盒进门，一摆满了整桌子。除了中间一盘微山麻鸭外，旁边便是醋熘鲤鱼、松花蛋、红烧羊、金针豆芽，最难的却是一盘原本该是夏才有的莲藕，不知是哪户藏在冰窖中的反季珍物。
见那些菜依旧热气腾腾，张越不禁奇问了一句，程九连忙笑呵呵揭了夹层，头恰是的一层热炭。见张越面讶，陆丰一回己羡慕张越那英国公府的捧盒，顿极其意。等一顿饭吃完，杯盘碗碟收拾了，他方才屏退了众人。
“听说因先头青州，皇太孙张人求情？”