李鸿章的目标，是东捻的“南支”，前一直在鄂、豫界的域流窜，现已忽忽南至湖北安陆、德安间。刘铭传早前入鄂，主就是准备付支捻子。
淮军边，是刘铭传主攻；湘军那边，已经裁撤了半，曾国藩派了湘军硕果仅存的鲍超部前剿。
鲍超此人，目不识丁，屡屡在文墨闹笑话，但他忠厚豪迈，先见知胡林翼、曾国藩，鲍超感念恩遇，打仗，身先士卒，不避疾矢。
鲍超号春霆，他的部队，称“霆军”。霆军每次战，官在前，兵在，鲍超己，红顶子，花翎，黄马褂，朝珠，像朝一般，其余将领，无不翎顶辉煌。般列阵前，生一份特别的气势。
长毛与官军阵，见了一班“朝服”，往往骇呼：“霆军了！”就此崩溃逃窜。
但刘铭传鲍超，却是有结的。
结，并非鲍超罪刘铭传，是刘铭传身淮军的一员将，他目湘军的一员将鲍超，生有一份别苗头的思。
鲍超目不识丁，却有偌勋名，尤其不服气。
刘铭传人，才具是有的，但太窄，利害计较太，不海战役的候，不在撤青浦不通知轩军，致青浦沦陷，福瑞斯特被俘。他己被李鸿章打了军棍，“负荆请罪”。给关卓凡处置。
另外，他知李鸿章的思。希望够在朝廷面前露一次脸，因此一仗原打算独其功，不曾国藩派了鲍超剿，即便打赢了，功劳分给湘军一半。脸露半边，算怎回？
是，己计，“爵帅计”。刘铭传的老毛病又犯了。
霆、铭两军师钟祥，霆军进驻臼口，铭军进驻洋港，隔一条尹隆河，同岸的捻军鼎足三。
两军约定了二辰即早八点钟夹击捻匪，刘铭传却令，铭军提前一辰。“等我将捻子打垮了，叫鲍春霆，铭军、霆军，究竟谁厉害一些？”
一，原先的布置就完全打乱，结果铭军中最弱的刘藻部刚刚了捻军中最强的任柱部。任柱部全是马队，极强悍，刘藻部甫一接触，便支撑不住，刘藻一败退。牵一动全身，最终整铭军乱了。
刘铭传的中军陷入重围。知无法逃生，他长叹一声，索摘了帽子，马，盘膝坐待擒。
就在，霆军了。
“翎顶辉煌”的霆军犹怒涛卷，捻军了，先就生了怯意；霆军枪、炮轰，继呐喊冲锋，捻军阵脚已乱。溃散的铭军见了援军，士气复振，内外夹攻，捻军终支持不住，向北败逃。
一仗官军先败胜，虽未将支捻子聚歼，但总算将其赶湖北，驱入始坚壁清野的河南，勉强算是完了战略任务。
刘铭传祟，求荣反辱，命脸面全是他最不服气的鲍超所救，但他不但不感激，反妒恨加，无抑，竟做了中山狼举。
刘铭传的“报捷折子”，先说两军“相约黎明击贼”，非实的“辰”，子变铭军按兵，霆军延迟行动了。
再说铭军被迫独进，“先获胜，忽路惊传有贼，队伍动，实不知霆军！”一句真是神笔，霆军不但迟，惊扰了准进军的友军，铭军因误，抽调部队，保路的辎重，致阵线有了缺口，“贼橐暇扑，致挫败”。
总，铭军失利，全是霆军责任。
最，铭军“全力支撑，霆军迎击，遂获全胜”。
份颠倒黑白的折子报钦差臣行辕，李鸿章转奏的候，继续弄鬼，贬鲍扬刘，致了朝廷那儿，已经完全变鲍超误期，几乎陷全军不测，全靠刘铭传坚忍果敢，才力挽狂澜。
朝廷李鸿章的话准，传旨鲍超，不但有奖勉，有“误由鲍超未照约分路进剿，致令刘铭传骇退挫败，鲍超更不辞咎”语。
鲍超气旧疾复，愤激，请解职。霆军刘铭传破口骂，说他恩将仇报，猪狗不，纷纷铭军算账，铭、霆两军火并势，一触即。
朝廷终了解情的真相局面的严重，一面鲍超温言嘉勉，一面命曾国藩、李鸿章着意抚慰霆军。
但错已经铸，鲍超忧愤疾，意已决。霆军军涣散，虽有哗变，但不堪再了。
受牵连的，有任湖北巡抚的曾国荃。
本鲍超最感曾国藩的知遇，他位“曾九叔”情谊甚殷，曾国荃就算不向着湘军，应该据实奏报朝廷；谁知他企图在己手弥合湘、淮矛盾，奏折了一番说辞：霆、铭两军分头进剿，霆军遇敌较弱，铭军遇敌较强，所霆军胜，铭军败。
原是一“摆平”的意思，但被朝廷理解铭军独敌，反从侧面印证了霆军失期的说法，是朝廷采信李鸿章、刘铭传的重原因：曾兄弟总不故意冤枉湘军的人吧？
曾国荃办了坏，他脑子，实在打仗，政一方，不够了。
是克复金陵几几落的曾国荃，终“因病辞职”，缺回湖南老了。
“湘系”受创甚剧，李鸿章的“淮系”其实落什。刘铭传贪一利，李鸿章他讳败冒功，虽朝廷人际，皆未予严遣，但已经给了两宫议政王一极恶劣的印象。
李鸿章己晓情叨登了，锐气失，不敢再有什行差踏错，乖乖按照关卓凡的计划，坚壁清野，将东捻从南向北压，从西向东赶。
恭王己的失察极懊恼，件情，或者派员密查，或者再等一等情形，不至搞局面，偏偏就听信了李鸿章的一面词了！
暗中有人恭王报冷笑。其中一位，乃是慈禧。
湘、淮内讧，两败俱伤；蚌鹤相争，有渔翁利。
件情的余波，远未平息，容日再表。
长崎人一年前那支庞的船队的印象尚清晰昨，一支更加庞的船队光临了，或者说，“舰队”。
一年前那支船队，有两艘军舰护航，一次，护航的，足足有十艘艋艟巨舰。
有趣的是，其实是同一支船队，不，规模整整扩了一倍。
海风凛冽，码头的竹内四郎，脸色沉。
一年，日本国内的政局惊涛骇浪。竹内四郎现在做着他的长崎奉行，但做什候，他己不晓。
长崎的主官，同受更高层级的指派，他迎接再次“路”的清国钦使。
目视所及，支前所未见的船队铺满了整海面，日方派的送水、送煤、送各补给的较的船，往络绎不绝。
竹内四郎粗重吐了口气，此平衡震撼不安的情。
支“舰队”，果怀有异，是“灭国”的。至少，长崎所在的佐贺藩灭了不问题。
一次，清国的钦使倒有船哪儿逛一逛的意思，竹内四郎在儿等船的通知，他的同伴一船，见位威名越洋、经已传了日本四岛的中国公爵兼国中将。
关卓凡见的一位客人，不是竹内四郎，是前专程从北京赶长崎等候、专责传旨的钦差。