恭王府的宴，亦是豪奢异常，虽请关卓凡一人，单单是餐前的果子吃，就了十六盘。
关卓凡，恭王是有明旨赏了双俸的，不维持的排场，那不是一两份俸禄的情。
“王爷，”关卓凡从靴页子取一封包，隔桌递了，“府支浩，是我的一点孝，请王爷赏收。”
“嘿，你。”面的恭王笑了，接封袋，既不避客，不避人，打封包，面的票子抽，手一捻一放，再封包放回桌。
“嘛，初赏你一万，现在倒找回十万。”
“回王爷的话，些是长毛聚敛的银子，取不伤廉。”
“逸轩，有了。”恭王笑着点点头，“，先喝了杯。”
恭王仍是老做派，窖藏的冰块，镇了西洋的葡萄酒，倒在精的水晶杯面。在暑意未消的七月，的喝法，果是舒爽异常。
“先说说江宁的吧，”恭王跟慈禧一，江宁放在极重的位置，“曾国藩已经奏，请求裁撤湘军，同替曾国荃缺回籍。你是从江宁回的，两件，你怎？”
关卓凡，两件其实是一件，是源克复江宁，湘军的掠。不在恭王面前，不必像昨日陛见说话那谨慎，一是亲信的身份。二是宅独，不像殿堂那耳目众。三是恭王政的熟稔，犹胜两宫太，果一味虚与委蛇，被他听了，反不。
“王爷，我年纪轻，见识底有限，曾国藩曾国荃的情。不敢胡乱置喙。至江宁的情，是知无不言，言无不尽。”
“，你尽管说。”
“曾国荃的吉字营，暮气已露，是有的。强弩末，居穿透了江宁层鲁缟。已经很不容易了。破城的候，我在城外七的井望坡亲眼观战，那真是烈日炎炎的一场苦斗，实在是真刀真枪拼的，并有花巧在内。”
“那破城……”
“王爷，我说句不中听的话。吉字营的一口气，全吊在江宁城，江宁活着，他就活着，江宁一死。他就死了。”
恭王遽惊：“逸轩，话是从何说？”
“鹰不饱。饱则远飏。”关卓凡刘郇膏的话，拿“借花献佛”，坦率说，“江宁破城的，说实话，再有人弄清楚。若说江宁城一两银子有，那人相信，若说有金山银山，却有实证。因此我劝王爷不必再深究，糊涂账，糊涂，曾国藩提裁撤湘军，我猜他撤的，首先就是吉字营的五万人。”
“逸轩，你见解，颇深刻。”恭王欣赏着关卓凡，说他在外面历练了两年，真不再拿原的眼光他了。
曾国藩折子的两请求，恭亲王，一是替曾国荃留一步，退进。另一有负气的意思在头，朝野中湘军的攻讦，表示不满。果按照朝廷往的态度，曾国藩的折子应该“着毋庸议”，不准。固是因现在仍在捻军兵，同是曾氏兄弟的一笼络，表示不外面的声音意。
现在，许该重新斟酌一了。果吉字营已经不打，则留不徒靡费兵饷，那又何必？
谈完了江宁，又谈剿捻，不在件，恭王的法与关卓凡一致，认不必有轩军的参与，兵是够的，唯一感惜的是，不轩军的水师。
“听说你的炮舰在城北一响，江宁城中的长毛，皆尽胆寒！”恭王哈哈笑，“惜现在打捻匪，炮舰有武。”
购买阿思本舰队，是恭王拍的板，虽说最终不完全功，但留的两船，在太湖一战名，算是他的面子兜住了，因此极感意。
“是亏了王爷的英明！”关卓凡趁机，“不现在英国人的舰船，已经又进了一步。”
“哦？怎又进了一步？”
“最新的船，已经不明轮，置水的螺旋桨。不但船行平稳，且船速倍往。”
恭王生皇城，长皇城，除了热河外，从未离京城。虽聪明，但螺旋桨东西，无论关卓凡怎讲解，觉难象，不船速倍增一项，总是听明白的。
“等咱的洋务办了，己造他几十条‘螺旋桨’！”
由此始说洋务的情。关卓凡的谈锋极健，完全不藏拙，他在江苏已办拟办的诸务，一项一项，仔仔细细跟恭王报告了一遍，除了工业园贸区略不提，其他从铸币广方言馆，无一遗漏。
恭王越听眼睛越亮，其中的许，是他从前不曾的。唯有听广方言馆的候，露了痛的神情。
“嗐，不就是同文馆的路子？若是同文馆的办理，顺遂，那该有！”
“是，我听许星叔说，总有些食古不化的人，在替王爷添麻烦。”
“不就是倭仁那一班人？抱着祖宗法说情，像咱什不比洋人差，何必洋人那一套？”是恭王烦恼的方，说摇其头，“班人说情，是言凿凿，却不知万贵乎实践。哼，有本请他试试！”
是一句气话。恭王的恼火，不独是倭仁一直的态度，且是源他最新的一奏折，认同文馆“招考文算生员，入馆习”的做法，甚荒唐，请罢前议。倭仁的理由，则是我中国，何患无才，即使是文算，必有精其术者，随便找几就是了，何必向同文馆中的洋人习？
“跟他谈理，空口说白话，那是永远辩不清的。”关卓凡沉吟了片刻，笑，“我替王爷设谋，倒是有一办法。”
“哦？说听听！”恭王感兴趣。
“其实王爷已经说了，就是那句‘请他试试’。”
“嗯？”恭王听了味，劲了，“话怎讲？”
“既说何患无才，那不妨一旨意，请他倭中堂保举几精通文算的人才了。他是讲理的人，讲究诚不欺，言必由衷，果一保举不，敢说无愧乎？旁的必不意思再说什了。”关卓凡说，“是不，仍洋人的情办很，那干脆像王爷所说的，请他老人总理衙门兼一臣，亲办就是了！”
办法，听匪夷所思，细细一，竟是毫无破绽。
“逸轩，真有你的！”恭王花怒放，哈哈笑，“原就说你文武双全，果有错！”
“卓凡不敢王爷的夸赞。”关卓凡恭恭敬敬谦逊。
“尽了。”恭王感慨说。饭已经吃差不了，他掂一片哈密瓜慢慢嚼着，问他最关的那件了。
“逸轩，许庚身从海回跟我说，你在江苏练一支新军？”
“是。”
“嗯，现在江宁破了，剿捻的兵力足够，指日平。隆阿解了西安围，西北的回乱不患，倒是练兵的机。”恭王点头，“练什，才叫做新军呢？”
“全西式军械装备，全西式战法操练，”关卓凡答，“不单是，不足够——王爷，你是知的，现在各处的军队，兵的财，官的则是升官财一，最是在什方转任一实职的方官。的恶习不，称不是新军，离洋人所说的职业军队，相更远。”
“哦，”恭王慢慢品味着关卓凡的话，问：“是轩军的战力，听说已经颇无敌，练兵，的是什呢？”
恭王的句话，关卓凡在中不——捻军回乱，是患，说平息，那早很呢。
“回王爷的话，”关卓凡恭谨说，“的是付英国人法国人。”
句话毫无征兆，突兀其，恭王一愕。是听，眉头便渐渐皱了，再听片刻，便抬手止住了关卓凡的话头。
“啊——”
“嗻！”
“叫六福晋房子了！”
“嗻！”
候命的长随有丝毫怠慢，拔脚就走——房子，是设在恭王书房面的密室，有最重的情，才专门转移那谈。整王府中，允许进房子伺候的，有恭王原的通房丫头，现在的六福晋秋玉。
“逸轩，走。”恭王面色凝重说，“咱换方谈。”