“不是说有。”李恒嵩说，“有叫姜德的营官，他那一营就强一些，军纪。其他的有些，就是分散在各营面。”
“那，些人加，有少呢？”关卓凡追着问。
李恒嵩仰着脸了：“总有六七百数吧。”
“霭堂兄，次长毛攻，必是一场硬仗。俗话说，钢在刀刃，我有头——些人，若是像撒胡椒面一散落在各营，其实有处，何不像‘选锋’一，他集合一营精锐，就给你说的那……姜德带领？”
所谓选锋，就是在破城或者破阵，选拔突击队敢死队的做法。
“你说的何尝不？是选锋钱！”李恒嵩的话中，有苦涩的味，“松江府解的两万银子，已经派了，抵了部分欠饷，我手剩的，不足三千……”
关卓凡点了点头，默不声，弯腰靴页子的两封包取了，向他手一递。
李恒嵩意外，将两封包打一瞧，立便愣住了——虽不及细数，但一有万两，一有几千两，是的。
“逸轩…………是何意？”
“是轩军的一点房体己，现在既是共度难关，就有钱花。”关卓凡微笑，“的那，是一万五千两，给霭堂兄你选锋。的那五千两，算是弟人敬献的一点意，供霭堂兄赏人。”
李恒嵩动容了——是真正在替他打算！站身，向关卓凡兜头一揖，激动说：“逸轩，有你的人物，一仗，一定赢！说的，我三千人，尽供你的驱策就是，你给我的五千两，我不，连我手原有的三千，破釜沉舟，一并做饷银！”
关卓凡的就是他句话——海区的兵力，一定尽归掌握，打仗才够有算。李恒嵩被激的意气，则算是意外的收获了。
两人商量了一番，决定姜德的一营，汰弱留强，从各营选人补充，集七百人的一营精锐，另将全军的洋枪，拨归姜德营，约有三百支的子。
“轩军的枪支紧张，先拨他一百支，剩的，让他先鸟枪，等打了，我再法子替他补充。”
“那极了，有四百支洋枪，很有一番了。”李恒嵩高兴说，“逸轩，你打算怎布置？”
“无非是三条线，”关卓凡说，“我让华尔的洋枪队驻周浦，协防南线。西线让丁世杰的中军驻泗泾，其中伊克桑协防松江，丁先达协防青浦。至北线，点在嘉定……”
“，嘉定归我协防。”李恒嵩痛快说。嘉定城在南翔北三十，原本就在他的防区。“逸轩，一仗，你是真正的主官，一定驻在海城内，万万不轻，才四面策应。”
关卓凡的脸微微一红，两万银子买了句话，见有花钱的不是。在他说，原本有前线与长毛白刃相见的打算，海城中，是最安全的方。
“是联络，有一套既定的办法，免打了，呼应不。”李恒嵩边边说。
“跟南翔边，我骑兵传讯，我已经准备了一队传驿兵。”关卓凡有竹说，“至泗泾周浦方向，我另有法子。”
“哦？什法子？”
关卓凡略犹豫，是告诉了他：“电报。”
李恒嵩张了嘴，不明所。
电报是什玩意？
※※※
四合洋行所聘的三名丹麦人，确实力。两条电报线路中，泗泾的一条已经快完工了，周浦的一条，因越黄浦江，需在深夜人静船少，趸船将电缆慢慢铺江，因此比一条略慢一点。电报所经的方，乡民敬远——些高高竖的线杆，有凌空飞渡的电缆，怪吓人的。
关卓凡，真是侥幸，年代有人割电缆卖钱。
了年二十七，又有一消息——利宾的表弟从香港回了，同船带回整整一十五名电报员。
就见钱的力量了，每月三十五两银子，比他在香港的薪水，足足高了一倍，因此利宾那表弟花了三间，便招足了人，言明两年期，期再另外致送一笔花红。的条件，优厚异常，的劲头很足，立刻启程，宁肯海年。
一批的，是广东人，带队的一，叫做卞宁，是广东番禺人，中秀才。他的人很沉稳，官话说，见了关卓凡，却己秀才的身份放在，跪请安，说的是“拜见关人”。
“卞先生请，”关卓凡很客气，“一趟实在是辛苦你，海的几电报房，就拜托给卞先生了。”
“理效力。”卞宁从容说，“不管报收报，是译报，有问题，请关人放。”
一批的人，通洋文，是有不少人的官话说不——香港方，说的是广府的白话，但形诸笔墨，却有问题，毕竟的是同的汉字，因此在中英文间翻译电报，有丝毫滞碍。
是由衙中的书办，先带他旁边赁的民居放行李，关卓凡又额外了一月的津贴，既算是见面礼，算是年的“年礼”。待一切安顿了，又卞宁请签押房，密密细谈。
“卞先生，除了收报外，另有两件是跟先生商量的。”
“是，请人吩咐。”
“吩咐不敢，是不情请，不办，全先生的意思。”关卓凡笑，“一件，我手一共有六台电报机，除了安放在三处电报房的三台，另外三台，我拿它设一电报堂，请卞先生指派教员，替我教些人。”
“的，”卞宁点头，“三处电报房原不十五人。是电报东西，算是易难精，靠的是手熟熟，因此不一子就见效。另有一，英文。”
“嗯，就是我说的二件。现在找几洋文的，先习，倒不是难，是将假中国办电报，的人了，总不说有洋文的人，才充任电报员。”
卞宁一有接话，眨眨眼睛，颇有些困惑：不洋文，怎电报员？
“电报所的莫尔斯电码，无非是点划长短，表示英文的二十六字母……”
关卓凡的句话一说，卞宁吓了一跳，惊诧余，眼前位关人佩服极了：“人英明，确实是……人电报？”
“我是嘴功夫，恰知其中的一点理罢了。”关卓凡笑笑，继续说“若是一组数字，拿电码表示，是的？”
“是。”
“那，每一组数字，应一汉字，不就变中文电报了？”
说穿了毫不稀奇，是——
“汉字总有几万……”卞宁了一，迟疑着说，“怎记住许？怕译报有麻烦。”
“咱又不是考场，做文章，意思说清楚就是了，哪几万。”关卓凡信满满说，“我，从《康熙字典》选两三千常的字，足够了。至说译报，将三千字标数字，汇编册，随手翻查，虽说略慢一点，底是中文电报！间久了，就像你说的那，手熟熟，不翻册子译了。”
笨办法，听异，卞宁反复推敲，竟是毫无破绽。
“此法行！”卞宁兴奋，“人的意思，是由我……”
“卞先生，”关卓凡微笑，“是功德无量的情，名垂千古。”
卞宁蓦明白了——果真此，己不就变了中文电报的明者？狂喜，慌忙离座请安：“全是关人的指示，卞宁谢人的栽培！”
关卓凡说，倒受有愧了。的中文电报编码，本该是在十几年，由一名在华的法国鬼子明，名字就叫做《电报新书》。
嘿嘿，管你新书旧书，老子信手拈，连版权费不付。