四月初五辰，张原一行山海关，从此踏入广袤的关东界，视野所及，一座座烽火台记墩伸向远方，高迥，海风东浩荡，使团旌旗猎猎，朝鲜书状官金中清遥指东关一高台张原：“张修撰，那是望夫台，相传是孟姜女寻夫处，望夫台有孟姜女庙——张修撰岂无思古幽情？”
张原微笑，几朝鲜使臣见他一路爱四处打听军防民情，却不吟诗赋，不免诧异了，前使朝鲜的明使臣是一路行一路诗，比十年前使朝鲜的詹府左谕德朱蕃，不但途经的山川名胜赋诗，甚至连驿站客店留了诗篇，更与朝鲜官员赋诗赠答，不热闹——
昨夜在山海关驿舍的题诗壁，张原就朱蕃与朝鲜使臣唱的《山海关金太仆韵》，同行的朝鲜副使许筠书状官金中清再三吟诵其中的两句“客度关门迎晓日，山回海岸涌春潮”，妙极，张原却觉朱蕃的诗平淡无奇，诗是需灵感的，“两句三年”有些夸张，但张口就难免太滥，据说清帝乾隆是古写诗最的人，长长短短万首，却又有哪一首诗流传？
朝使臣，张原是有义务诗的，朝鲜仰慕中华文化，派的使臣是精通儒、诗善赋士，张原不诗岂不是示弱，所虽辽东鼙鼓将，诗照——
“金参军有写孟姜女的佳句了吗，在洗耳恭听。”张原让金中清抛砖引玉。
金中清：“敝国许舍人了一首诗，向张修撰请教。”
朝鲜副使许筠官居议政府舍人，职位在金中清，是朝鲜国有名的诗人，许筠策马了，客气一番便吟：“二世经营四海豪，沿边白骨似蓬蒿。但悲苦役筋骸尽，谁识深闺跋涉劳。石镜千秋明夜月，秦城万委风涛。空穿脉疲民命，剩嘉山泽国高。”
吟罢，许筠金中清眼望张原，等待张原品评，最是步韵。
阮铖着张原，阮铖有诗名，但他不是正使，且几朝鲜使臣重张原，并有请他诗，阮铖默不声，张原何应付——
张原缓辔徐行，赞：“许舍人吟诗，寓兴亡劝惩意，有诗史风。”
许筠执缰拱手：“张修撰奖，张修撰是江南才子、传胪一，此情此景，定有佳句让我等聆听。”
张原：“诗乃名器，情动中方外，不是际酬酢的工具，我等闲不诗。”
许筠、金中清面面相觑，有尴尬色。
一边的阮铖暗笑，：“张介子言欺人，恐怕镇不住朝鲜人吧。”
却听张原又：“但许舍人珠玉在前，在勉强一首请教。”极目远眺，朗声诵：“嬴政昔不，耀武北筑城。暴师断脉，洮连东瀛。死亡日枕藉，白骨山撑。悲哉孟姜女，寻夫万行。觅骼不识，一哭惊。风云惨无色，鳌柱摧倾。节照白日，耿耿今犹生。望夫有高台，千载配怀清。我扪薜苈，览古怀精诚。村巫走伏腊，庙貌飞疏甍。桑梓古恋，草木犹哀情。长城今故在，徽号久非秦。不及此山石，长传贞烈名。”
阮铖吃一惊，他与张原有三年的情了，听说张原诗，但张原方才吟诵的首五言古风格调高古、沉雄顿挫，才是深杜甫精髓的佳，张介子深藏不露啊，八股文不说了，诗极妙——
再两朝鲜使臣，连声赞叹，敬佩不已，原先诗意盎的许筠，此再不敢在张原面前提诗，张原落清静，不两朝鲜人吟诗赋完了，他那思应付，不向范通点朝鲜语，张原叮嘱范通，不他习朝鲜语告诉柳东溟等人，了王京汉城他或许听一些原本听不的。
了山海关，明显就有广人稀感，行数十才聚居的社，数十户人，牛、羊、猪、驴等牲畜沿途见，杨、柳、桑、枣些树木茂密集，在关内，驿站是矮墙院落围着的数十间屋舍，在关外，每一驿站就是一座城堡，驻有卫所军士，战供居民躲避，是防备女真人的战备设施，但些驿堡建就遭遇战乱，据张原观察询问，驿堡的军士几乎不操练，枪朽刀锈、弓裂弦松，军士每日忙着与入城堡的民众做生意，卫所的军官商铺、让手士兵砍树烧炭运送北京城卖，的军队有什战斗力！
四月初八广宁卫，张原与广宁卫所的一姓廖的千户谈，张原说建州女真野勃勃是腹患，廖千户却骄傲很，信十足：“张人勿虑，建州老奴在女真诸部中横行，在我明军队面前不是土鸡瓦狗，他哪敢侵我明，若敢，正供我边卫练兵军功，定叫他有无回。”
张原着廖千户肥的身躯，问：“女真人犯，廖千户觉你那些忙着经商的军士敢战？战？”
廖千户脸一沉，若非张原是六品清贵词林官，廖千户勃怒了，不是长他人志气灭己威风吗，你张修撰难是站在女真人一方说话的吗，说：“张人，卑职手的军士练兵暇，或许有极少数人经商谋利，但数是忠君报国敢战战的，山海关是京师的屏障，我广宁卫又是山海关的屏障，我等若不敢战，哪有京师的安宁。”：“你书生除了读八股，知些什！”武将位是低，但武将不文官，面顶撞不敢，腹诽总吧。
张原笑笑，点头：“敢战便，我等京官正有赖廖千户的边陲将士保护。”
张原是一路的使臣，不是巡按辽东的御史，有权力指责廖千户的边将，气的是像廖千户的人信满满，说话豪言壮语，根本努尔哈赤放在眼，简直求战切，巴不努尔哈赤挑衅，他踏平赫图阿拉、掳掠女真人的牛羊妇女——
四月十三，张原一行广宁城，辽东巡抚、总兵、指挥使司广宁镇守太监的行辕设在此，是辽东城，城墙高阔，马步军士两万余人，设有屯田、粮储、马市，说广宁城是辽东的军政治中——
虽柳东溟急着在五月初八前赶王京，但张原是在广宁待了两，分别拜访总兵张承胤、指挥使韩原善、镇守太监鲁淮，辽东巡抚李维翰月初了抚顺，张原未见，但就张承胤、韩原善两位高级将领给张原的印象是极其失望，张承胤、韩原善是与女真人直接接触的边将，努尔哈赤持藐视态度，认不足虑，张承胤说他手有一万五千精兵，配备有炮两百门、炮两千门、鸟铳五千支，火力凶猛，建州奴酋敢犯，那是寻败亡——
张承胤张原很是礼遇，见张原边备感兴趣，特意领着张原校场观他的军士操练，命军士试鸟铳让张状元观赏，五十支鸟铳齐，不料场就炸了四支，其中两枪手轻伤，另两军士一炸瞎一眼、一右手手指炸了，留终身伤残——
张承胤尴尬，说：“鸟铳打制不甚精良，经常炸膛，兵部经常克扣军饷，致使军不振，张修撰使归京，望向吴阁老、兵部魏侍郎进言，辽东军饷不拖欠，枪炮火器打制精良一些才。”
张原知明军中火器虽，但威力不强、靠低，些不是致命弱点，最致命的是明军将领普遍骄傲、轻视女真人，不踏踏实实练兵、不整治军备，一旦被女真人击败，又畏敌虎，从狂妄卑怯转换极快——
张原：“兵部有新打造的燧枪，张总兵向兵部申请更换。”又问：“前辽东全镇兵有少？努尔哈赤又有少战士？”
张承胤：“辽东全镇有兵六万余，努尔哈赤最不五万兵马吧。”
张原：“连朝鲜人知努尔哈赤仅长甲骑兵就将近四万，你辽东总兵却蒙昧无知。”问：“辽东六万军士战否？”
张承胤迟疑了一，答：“约有一半战，其余三万散在各城堡、驿站服役，有些兵防备奴酋尽够了，若奴酋敢向我辽东兵，兵部立即从其他边镇调兵增援，我亦就募兵，兵员方面女真人何敢与我明比，唾一口唾沫淹那老奴了，哈哈，张修撰，将是粗人，言语粗鄙莫怪。”
张原苦笑，明年就是张承胤的死期，抚顺失陷，张承胤领兵一万前往相救，在金石台界被代善、皇太极击败，张承胤战死，全军覆，据传金在此役折了两卒，一边倒的屠杀简直不思议！
张承胤虽年近五旬，但长年习武，矫健壮实，张原很友，张原着张承胤的笑容，叹：“本，我该何拯救你？”