秋夜深沉，繁星璀璨，偌的杭州贡院似乎所有的光明聚向了至公堂，堂外军士巡逻，堂高官满座，除了书吏的唱名声，有两庑那数十红蜡烛不“啪”一声轻响，灯芯结了一朵灯花，那烛火便暗淡，即有执役前将那灯花剪，烛火复明——
拆封、唱名、写榜一直持续三更，八仙桌剩五经魁墨卷，五经魁首即将揭晓，本科解元将从中选，已经有些倦怠的房官又始振，五经魁谁的房那就是谁的荣耀，更不说解元的房师了——
依次从《春秋》经魁始拆封，一书吏将弥封拆，另一书吏高声唱名：“绍兴府山县生员张原。”
此言一，满堂皆静，张原的名声实在太，那唱名的书吏立感堂气氛有异，有些讶抬眼望着一众官员——
杨涟肃端坐，《春秋》有一房，他荐的头名卷既获两位主考的确认，那就是经魁，是意料中的——
提调官、浙江布政使何申暗暗点头，：“张原果有真才实，冠《春秋》房，不易啊。”
副主考王编惊喜，他一直杨涟荐的《春秋》房头名卷不是张原的，现在拆封，竟是张原，真让他喜望外，他原本担张原的卷子被黜落，前几日特意翻了《春秋》房的落卷——
总裁钱谦益神色不动，着邹元标向他推举的三人山张原、余姚黄尊素、嘉善魏中，邹元标说三人必荣耀师门，嘉善魏中已经取在二十八名，现在张原又高中《春秋》经魁，，京前董其昌与他说的那些关张原的油浮头——
两执役将一红烛插杨涟案前，其他考官皆拱手向杨涟喜，是贡院习俗，五经魁哪位房官门，就将一红烛插该房官面前示荣耀——
再拆《易》经魁墨卷，书吏唱名：“绍兴府余姚县生员黄尊素。”
《易》五房房官顿笑嘴巴咧耳根，《易》不像《春秋》那有一房，五房哪，从《易》五房五份头名卷中颖，房官是感颜面有光——
钱谦益：“我闻黄尊素是翰社骨干，现在张原冠《春秋》、黄尊素冠《易》，五经魁翰社已据其二，董玄宰说的翰社包揽浙江乡试五经魁难真？”
《易》是《礼》，《礼》有一房，书吏唱名：“杭州府富阳县生员郁邦臣。”
郁邦臣不甚知名，不知是不是翰社社员，钱谦益端面前的茶盏抿了一口，静听书吏《书》经魁首唱名，赫是“绍兴府山县生员祁彪佳。”
祁彪佳是山神童，其父祁承爜现任兵部郎中，钱谦益是听说的，：“又一翰社的。”不禁眉头微皱，主考官不比房官，主考官全局考虑，同一文社的人中举，且已经确定有三人是经魁，虽些卷子是房官荐的，他问无愧，但总是有点不妥的感觉，有隐隐的不安——
副主考王编却是怀慰，祁彪佳是他重的秀，今年才十四岁，竟冠《书》三房，真难那少年啊。
最是《诗》五房，经魁一房，是“嘉兴府嘉善县生员钱士升。”
至此，五经魁首水落石，那些循规蹈矩的书吏、执役突放肆吵闹，纷纷抢夺经魁房师案前的红烛，众房官及布政使、巡按御史是含笑不语、听任，是乡试习俗，叫闹五魁，书吏抢的红烛拿贡院外卖高价，图的就是吉利——
写榜的书吏已经五经魁的一百一十五名新进举人的名字写在一张榜文，叫副榜，正榜就是五魁榜，五魁的最终名次将由主考官决定，又叫点解元，是主考官的权力荣耀。
堂众官堂吏役盯着钱谦益那搁在桌的右手，手拈的那份墨卷——
五份经魁墨卷并排放在钱谦益面前，钱谦益将五人的首场一篇翻，一一比照，久久不定夺……
烛泪无声流淌，光悄悄逝，虽说不干预主考官点解元，但总不拖延啊，提调官何申终耐不住子了，声提醒：“钱总裁，已近四更了。”
钱谦益笑了笑，伸手拈一卷，己唱名：“绍兴府山县生员祁彪佳。”
在座官吏松了口气，主考官终始五经魁排名次了，那写榜的书吏赶紧笔酣墨饱写“乙卯科浙江乡试五名经魁山祁彪佳。”
写榜规矩，是从往前写——
……
浙江布政使司衙门在清河坊右、太平坊左，与指挥使司衙门毗邻，衙门前有牌坊一座，书“方岳”二字，布政使被称方伯，就是此，衙门左右有二坊，东坊“保釐”、西坊“巡宣”，有东、西辕门，东辕门外有一面青砖砌的一字形照壁，照壁在门外则称外照壁，面外照壁高一丈六尺，长六丈有零，屋檐三叠，庄重简洁，两侧有砖雕图案——
八月二十八壬寅日，浙江布政使司衙门前的面照壁万众瞩目，从子夜始，就陆续有参加了乙卯科浙江乡试的考生及其亲友照壁前等候，因五更乡试龙虎榜就将在面照壁张挂，三年等一刻，患患失，彻夜难眠啊——
临近五更，张原姐姐张若曦有王微几人布政使司衙门前的广场，却已经有立足，广场人山人海，无数高脚灯笼荧荧闪闪，喧嚣声潮伏，张原几人站在清河坊边朝广场那边张望——
张若曦王微各乘一顶轿，张原、穆真真立在轿边，武陵告奋勇：“少爷，我挤照壁榜。”
薛童：“武哥，我随你。”
两少年喜欢凑热闹，那就让他，张原吩咐：“若挤散了，寻不我，就回万仙桥。”
武陵、薛童答应一声，就往人群挤了，很快淹在人海中。
张若曦从轿子窗着场面，惊叹：“今日方知我朝科举盛啊。”张原：“你姐夫等应府乡试放榜才回青浦。”又问另一顶轿的王微：“修微，南京贡院是人山人海吗？”
王微：“三年前那次乡试我见，南京贡院就在秦淮河畔，有人被挤河，被人取笑说落又落水。”
正说话间，广场人潮忽汹涌，有人喊：“放榜了，放榜了——”
张原翘首望，见广场西北方光芒盛，数十盏灯笼列队，鼓乐前导，仪仗紧随，百兵丁护送，中间似乎有一顶黄色的轿子——
一边的穆真真：“少爷，那是黄绸扎的彩亭。”
王微：“是了，榜单就在彩亭。”
张原的提了，榜单揭晓的最刻了，纵他何从容淡定、何说已经尽力无悔，此此刻依掌潮湿，口干舌燥，跳逐渐加快，不再与姐姐说话，眼睛眯着那队兵丁，护送着黄绸彩亭了照壁，就张挂了——
“福，千镜呢？”
福是踮着脚朝照壁那边眺望，听张原一问，赶紧往周身一摸，顿吓一身冷汗，叫：“怎了！”
轿的王微说：“不是在吗。”说着递一长方木盒。
先前福见人拥挤，就千镜盒子放在王微轿子了——
张原取那管白铜望远镜，着半外的照壁慢慢调整焦距，嗯，照壁前光线很明亮，官差在张榜，是那些高脚灯笼太，密密麻麻，挡了他视线，罢了，就是遮挡，不清榜单的字，是静听官差唱榜吧——
很人冲照壁近处榜找己的名字，场面一间很混乱，那百名牛高马的兵丁手持棍棒，联手奋力将冲近前的士子奴仆架，空照壁两丈，十嗓门的书吏始齐声唱榜，唱榜是从正榜五经魁始——
但是广场嘈杂的人声一间安静不，张原边又离远，根本听不清唱榜，中那着急啊，待了一，广场黑压压的人群终安静了一些，张原听嗓门书吏高声：“乙卯科浙江乡试十三名虞倪元璐。”
张原：“倪汝玉高中十三名啊，甚！”
从十三名始，张原一路听，翰社社员的名字隔三岔五就响亮传，直至六十二名王炳麟、六十四名周墨农、六十五名张岱——
“兄高中举人了！”
张原喜，一刻他知己已经悄改变了历史，写《陶庵梦忆》的张岱是一辈子的秀才，现在，十九岁的兄张岱龙虎榜有名，是他张原呢，底是前面漏听了，是排名在甚至根本榜无名？
镇定张原，不免中忐忑，正，一锐利的声音带着喘息猛刺
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