洪武二十七年的《寰宇通衢书》记载明初路纵10900，横11750，经两百年的展，驿站中的驿路已经是四通八达，陆路一般四、五十就有一座驿站，水路驿站相距稍远，七、八十有一座，陆驿有车马、驴骡、脚夫，水驿有舟船、水夫，供使，无论陆驿是水驿提供食宿，且一切是免费的，但一般民众享受不驿站的便利，是供官员进京或者致仕、朝廷钦差边镇飞报军情的——
明初水马驿递符验比较严格，嘉靖就滥了，王裔、官员有驿递勘合牌，有权征调马二匹、民夫十人、舟两，赴国子监的监生、外公干的吏舍有权使驿递勘合牌，搭乘车马舟船及住宿免费，那些王裔高官行，马二匹、民夫十人哪够呢，所往往超越规定，征马、民夫征倍，就罢了，很官员勘合牌送给亲朋友使，驿站送往迎，疲不堪命，现在钟太监织造衙门的勘合牌送给张原使就是情况，在今是很普遍的，见怪不怪——
张原：“是我内兄商周祚廉洁正直，接眷进京是舟船。”
虽此，张原是接受了钟太监借给他的驿递勘合牌，嗯，借机考察一驿站民情嘛，据说明朝灭亡的又一重原因就是崇祯二年裁减驿站，李原是银川驿卒，驿站一裁减，李失业了，又逢灾荒，饭吃，是就反了——
张原：“谢公公借勘合牌，但一千两银子我何受！”
钟太监笑：“你邱乘云排忧解难，何受不？邱乘云说了，张公子的谢礼全在我，所咱分你一千两，怎，莫非你嫌少？”
水至清则无鱼，人至察则无徒，邱乘云不说给张原的谢礼全在钟太监，邱乘云根本就张原放在眼，钟太监给张原银子并非钱不耐烦非送，在一利益联盟，张原若不收银子那绝就有隔阂，收了则是沆瀣一气，情就更进一步了，通次算计邱乘云，钟太监见识了张原的智谋，更重的是，张原八股文，通科举入仕是必的，所钟太监认有必结张原，识人微贱岂不是有眼光？
张原躬身：“是公公所赐，张原就覥颜领受了，希望日有报答公公处。”
钟太监满意点着头，端茶盏：“喝茶，喝茶，是西湖龙井，张公子喜欢的话，咱送你两斤。”不是端茶送客，是真正随意的谈。
张原：“公公督造杭州，真是让人羡慕啊，单山水，日夜熏陶，几人享受。”
钟太监呵呵笑，忽笑容一收，肃：“虽日日湖山，但咱是忧忡忡啊，张公子聪明人，不知否咱解惑？”
张原：“钟太监该不是饱暖思重新长鸡鸡吧，我帮不了你。”说：“不知公公有何忧虑，张原虽年幼，或许帮公公参谋一二？”
钟太监沉吟了一，说：“杭州咱待不久了，年咱就回京，在外面待久了，重新回宫差真是不适，张公子有什法子让咱留在杭州？”
钟太监是一感慨，随口问问的，并不指望张原真办法让他留在杭州，张原虽聪明，毕竟年少，且又不了解宫复杂情况——
却听张原说：“公公在外，任命掌握在皇帝掌权太监手，除了托人回送礼打点有别的办法，子，公公才人，皇帝忠耿耿，就是做司礼监秉笔太监是做的，做秉笔太监，扬眉吐气。”
钟太监摇头：“咱是内官监的，掌管宫室、陵墓营建妆奁器，虽在外面采办了几年，回呀在内官监，虽说内官监不错，但与司礼监法比。”
张原：“现在是万历四十一年，万历皇帝有六、七年活，一朝子一朝臣，钟太监入主内廷中枢就预先皇太子朱常洛的信任，不朱常洛是短命皇帝，红丸案不照常生，我什？魏忠贤现在已经在皇长孙朱由校身边了吧？钟公公人不错，我该怎给他指点迷津？”
钟太监见张原蹙眉沉思的子，笑：“不难你了，咱是随便说说。”
张原诚恳：“钟公公，在斗胆一言，宫廷竞争最主的是跟人，公公在众内官中颖必须跟人，且眼光放长远一些，那些目前权太监不攀，因巴结他的人太，你争宠反容易树敌，皇长子、皇长孙那边的内官，公公果的话应该亲近。”
钟太监神色一凝，张原话谓深谋远虑，岂是一十六岁少年的，但显是真他着的，低声：“万岁爷宠爱福王，至今不让福王就藩洛阳，千岁爷不甚待见，怕——”面的话明说。
张原：“福王即将就藩，不是今年就是明年，是势所趋，钟公公着了。”
钟太监盯着张原，问：“你懂易卜星占？”
张原微笑：“何须易占，钟公公在宫中年，必知皇帝与臣关立储国本争争了二十年，底是谁胜了？”
钟太监恍：“你是说朝臣逼迫福王京就藩？”
张原含笑不言。
钟太监打量张原，有些不置信问：“你年纪何识见般老辣敏锐？”
张原：“无他，深思已。”
钟太监赞叹不已，却又：“若明年福王果真京就藩，咱就服你，咱你言听计从。”
张原严肃：“公公，话是你我二人的密室语，万万不他人说，不你我是重罪。”
钟太监连连点头：“咱知，咱在宫中年，若连点利害不知的话活不现在。”
……
钟太监送张原织造署已经是夜亥，钟太监依旧派马车送张原回运河埠口，十两一锭的银子共一百锭装在一皮箱一搬马车，有两斤龙井茶两坛宫廷御酒“寒潭春”——
钟太监与张原拱手别，着张原车，直至马车驶远才转身回，织造署的长随、仆役、门子见钟公公少年书生般礼遇是惊奇不已，就是布政使、指挥使、按察使三司首脑钟公公有相送！
……
了运河埠口，张原车，穆敬岩将那皮箱搬取船，七、八十斤的箱子他黄须力士说简直轻若鸿毛，武陵陆有岸，帮着两坛酒搬船——
秦民屏从红头樟船，正织造署的马车回，向张原拱手：“张公子，那钟公公有什吩咐？”
张原：“什了，就是那生祠抓紧，钟公公既说了让你银一千两，你不，但一定向钟公公请示，不擅主张。”
秦民屏是连连称是，初邱太监勒索三千两，送五千两邱太监不收，次他带了一万五千两银子准备打点营救马千乘，不料在杭州遇张原，费了一千两银子就基本化解了次危机，张原真乃他石柱土民的福星！
与秦民屏在岸边相谈了一儿，二人别，张原三明瓦白篷船，将钟太监借给他的杭州织造署勘合牌给陆有收，路引在陆有那，陆有见识广，喜：“，是勘合牌啊，极，极，我的船畅通无阻了，的话，我就不担忧初七前赶不青浦了。”
运河颇关卡，有税监关卡、有州县关卡，向往客船、商船收税，往往一耽搁就是一辰，有了勘合牌，那就什税不，水路、陆路畅通无阻，才是勘合牌最的便利——
张原笑：“明日一早就动身，争取初五日黑前赶，姐姐、姐夫必等急了。”
张原让船娘备水沐浴，穆真真将少爷换的衣物一竹篮装着运河另一边的那条溪洗，说运河的水不干净——
张原独在舱室灯了几页《理全书》，临摹了半篇祝枝山的《前赤壁赋》，忽听极远处传更鼓声，在静夜中显空灵静妙，连响三声，停一儿，再响三声——
已经是半夜三更了，张原闭眼睛，享受夜半钟声客船的幽趣，却又猛站身：
“穆真真怎回，黑灯瞎火的洗衣不掉水了吧！”