“啊，宗子兄、燕客兄，一向少，位是——”
几生员与张岱、张萼寒暄，见张原面生，便言相询。
张岱笑：“说他的名字谓雷贯耳，几位仁兄是年县岁考前二等的，不听说吧。”
那几山生员面面相觑，忽齐声：“他便是张原张介子？”
张原微笑揖：“张原见诸位仁兄。”
那七位山生员神色便有些古怪，拱手礼：
“介子兄，失敬失敬。”
“介子兄，久仰久仰。”
“……”
张萼哈哈笑：“介子，你与那姚讼棍的赌约现在已传沸沸扬扬，你算是一赌名了。”
一身形短、脸色腊白的生员冷笑：“就不知的是什名，名是——”
张萼喝一声：“杨尚源，我认你，你是姚讼棍的亲戚！”
张岱、张原皆笑。
脸色腊白的杨尚源子有了一些血色，怒：“亲戚又何，论八股，我倒见识一三月什八股。”
张原懒争辩，现在些人争执有意义，十月底方见分晓。
张萼却是忍耐不，杨尚源分明就是姚讼棍一伙的，不打击不爽，说：“我介子弟已拜在稽王季重先生门，杨尚源，你倒是王季重先生那试试，季重先生不瞧你一眼，嘿嘿，依我，你秀才功名必是倩人替代或者剿袭拟题的。”
倩人替代就是雇佣枪手代考，在县试、府试中屡见不鲜，虽简单有效，但容易被人告，那是遣戌充军的罪；剿袭拟题则稍微复杂一些，就是延请制艺名士在，预先猜题，拟十余题各撰一篇，计篇酬价，让那考生记诵背熟，脑子笨背不熟的就方设法将些预先拟的八股文带进考场，若论夹带的功夫那真是八仙海各显神通，什招数有，剿袭拟题极具操，估计明朝的秀才十中至少有一是靠办法考取的，因考题必须《四书》、《五经》，且《五经》选一经本经，命题的范围就太有限了，往往现重复命题，几十年前甚至几年前的考题又拿考，所说截搭题是了应剿袭拟题的无奈举，但即便有截搭题，被猜中考题的不少——
是面说人秀才功名是请枪手或者抄袭的，比打人打脸、骂人揭短更狠三分，有张萼敢肆无忌惮，山一纨绔岂是浪虚名的。
杨尚源的腊白脸霎涨猪肝色，他是四年前中的增广生员，倩人替代倒是真有，但剿袭拟题有，很普遍的，不数人运气不佳猜中题已，他杨尚源在试中的两八股题中恰就猜中了一截搭题，那题正是表舅姚复帮代拟的，杨尚源是喜抓耳挠腮，是祖宗有灵、鬼神护佑啊，即洋洋洒洒写，就中了，毕竟不是光彩的，向讳莫深，不料今日让张萼在人面前说了，张萼不知他日拟题中的，不随口乱说，歪打正着，击中了杨尚源的害——
“张燕客，你辱人太甚，我绝不与你甘休！”
焕生色的杨尚源愤怒叫，因贪杯色淘虚了身子，中气不足，陡叫，声音尖厉，像是太监。
张萼从不怕惹，点着头：“恼羞怒了吧，被我戳中痛处了吧，那你状告我啊，赶紧让你亲戚姚讼棍写状纸啊。”
杨尚源气浑身抖，若是别人，他果断告，告方破人亡止，的羞辱与被挖祖坟差不了少，不共戴啊，方是张汝霖的孙子，张汝霖虽是致仕在的乡绅，但山张氏的影响力不是他表舅姚复抗衡的，张汝霖的父亲张元汴是状元不说，就说张汝霖的岳父吧，山朱赓，礼部尚书、内阁首辅，虽说朱赓三年前就已世，但门生故吏遍，他杨尚源秀才哪敢捋张汝霖的虎须！
杨尚源怒叫：“张燕客，你仗势欺人，我京城击登闻鼓告御状。”
张萼笑：“皇帝十几年不朝了，你告御状，行，你赶紧，你若不，你就是乌龟王八蛋，嘿嘿，告御状，配吓唬吓唬村夫，说我仗势欺人，我偏就欺你你又怎，你平日与姚讼棍狼狈奸，欺负良善、霸人田产些伤害理的干少？”张萼受张原托命人查访姚复的恶，连带知了不少杨尚源的恶，姚复的很恶有杨尚源的份。
杨尚源真辙了，气恨难平，瞪着张萼，又瞪着张原，是因张原啊，说：“张燕客，你妄我气走，休，月二十九，我与山诸生一同见证张又一位才子色远扬，嘿嘿，名远扬。”说话就着张原冷笑，意似挑衅。
张原方才悄悄问兄张岱：“杨尚源识何？”
张岱低声：“务求田问舍，不怎读书的，庸陋辈，谈何识。”
知彼知己，百战不殆，张原笑：“位杨兄，不瞪着我，我你献一策证你清白，我兄燕客不是说你科场舞弊吗，你似乎不服，不就打赌，由我兄命题，你场写一篇八股，由本县一、二等生员评判，五十四人中有三十六人认你，那就是你赢——”回头问：“三兄，你什赌注？”
张萼笑，说：“我兄弟同，我若输了，我终生不参加科举——”假意叹：“唉，万一输了，那就惜了我状元才，杨尚源若输了，那就证明他的功名果是舞弊的，脑袋的方巾不意思再戴了吧。”
张原：“杨兄，很公平了吧，的是日你亲戚姚秀才与我打赌的同的方法，总不说山张氏仗势欺人了吧，何，敢一赌否？”
杨尚源张口结舌，他哪敢赌，他有点知明，制艺平平，在本县诸生中人缘算不，年岁考评二等是因送了礼给孙教谕——
“笑。”杨尚源叫：“谁不知张燕客是不读书不进的，你拿科举与我赌的话不干脆拿的月亮我赌。”
分明是讥笑张萼求科举就是水中捞月啊，张萼怒：“那你说，你赌我什，随你说。”
杨尚源不理睬张萼，却朝张原一指：“我你赌。”一是东张势弱，二是杨尚源不敢按张原说的方法与张萼赌，因那他输的极，所他转换目标，指向张原。
张原含笑问：“杨兄与我赌什？”
杨尚源：“八股太费，我与你赌破题，各一题让方破，谁破快破，就是赢，我不与你赌什功名，反正你月的赌局肯定是输，今日我与你赌银子，谁输了，谁给方纹银一百两，敢与我赌否？”
杨尚源咄咄逼人。