茅屋五间，张原跟着祁彪佳进左二间，茅屋虽简陋，但打扫干干净净，临山的两扇长窗采光甚，屋内宽敞，摆放着六张杉木书桌，木桌刷一遍桐油，桌腿有树皮未刨净，靠左窗的那张书桌已有一青年士子在伏案书写，祁彪佳朝那士子施了一礼，叫声：“黄兄早。”
那黄姓士子搁笔，身礼，又向张原拱了拱手，问祁虎子：“位是——”
张原揖：“在张原张介子，是向启东先生求的。”
黄姓士子：“在江州府彭泽县黄霆黄默雷。”报姓名便无二话，指了指壁间粘贴的一张福建竹纸，就坐执毛笔边边写。
张原见九江的黄默雷戴方巾穿襕衫，显是生员，刘宗周在收的生除了神童祁彪佳外有生员的功名，张原：“希望我二例外。”
祁彪佳走壁间那张纸，念：“暴虎冯河，富贵求。”了张原一眼，左边一张杉木书桌边坐，他的仆人将书篮放在书桌，就先回了。
张原那八墨字，行楷端庄老媚，极有功力，应该就是刘宗周所书，张原：“‘暴虎冯河，富贵求’就是今的文题吗？”
那祁虎子，取瓷瓶，倒了几滴水在砚台，始不紧不慢磨墨，年仅十一岁的神童眉头微蹙，显是始紧张思索了。
张原就不问，不懂，他先祁彪佳怎写四书义文，暴虎冯河与富贵求《论语·述七》，是两段毫不相干的话——子谓颜渊曰：“则行，舍则藏，唯我与尔有是夫！”子路曰：“子行三军则谁与？”子曰：“暴虎冯河，死无悔者，吾不与。必，临惧，谋者。”是暴虎冯河的处，富贵求的原文是——子曰：“富求，虽执鞭士，吾亦。不求，从吾所。”
所谓截搭题，就是经书语句截断牵搭凑一文题，是限制思维的方式辨察考生才智高，条条框框训练考生循规蹈矩的行政素养，所说八股文虽说弊端不少，但绝是高智商者的专利，写八股文比写律诗难，戴着镣铐舞蹈应节合拍并姿势优，岂不是本？是童生试甚至乡试很考官一场七篇八股文，有的甚至一篇首艺就决定录取与否，就有了很偶，有那先恰练题八股的，就侥幸中式了，但绝数中式者是智力高超辈，八股文是高智商游戏，些聪明才智士往往将半生精力琢磨怎写八股文，别的一概不闻不问，再怎聪明被训练循规蹈矩脑筋僵化，许正是朱元璋创八股取士的初衷，他就是让读书人聪明才智在面，磨他的棱角，此，朱氏王朝统治就固若金汤了。
张原唐宋名的古文读不少，《古文观止》曾熟读，八股文却读，知八股文是代圣贤立言，就是模仿圣贤的语气阐述经义的理解挥，己代入孔夫子，从孔夫子的思维角度考虑情，需一定的象力，八股文的基本格式是破题、承题、讲、正文，正文必须两两相的四组有逻辑关系的句子——
书室陆续又了三士子，年龄最的那快四十岁了，比老师刘宗周，刘宗周万历二十九年二十四岁中进士，今年应该是三十五岁，三士子了壁那截搭题，各忙忙碌碌始文，人搭理张原。
书室总共六张桌子，五张有人了，剩那张桌子一直人，张原：“人最，归我了，我先祁虎子是怎写篇截搭题四书义的？”见祁彪佳执着毛笔脑袋微摇，已经在纸写了几行，便走他身边，等他清楚面的字，祁彪佳就扭头说：“介子兄，你别站在我身边，被人盯着我写不，等我写了，再借纸笔给你。”
神童很有讲究，张原笑笑，踱，祁虎子不让他，别人更不了，正感觉有点无聊，忽听窗那九江生员黄默雷轻声：“张兄——”
张原走近前，黄默雷指了指书桌那张写满楷的竹纸说：“题我已，张兄参一，就是不照抄，不启东先生赶你走的。”
张原本打算参考一别人是怎写的，一听黄默雷话，却暂不了，写什就什吧，反正我的确是有八股，我按经义联挥，微笑：“谢黄兄，黄兄既已写，就借我笔墨一。”
黄默雷声：“张兄请。”就离座位，了书室。
张原端端正正坐，铺一张福建产的竹纸，在砚台一角篦了篦笔尖，始写了，字写不算，却勉强了，写满两百字意犹未尽，又取了一张纸写了半张，生平一篇截搭题算是了，搁笔一抬头，就见几步外一中年儒士站在那着他——
儒士三十岁，方脸，清瘦，眉骨颧骨耸，鼻梁高，整脸部线条刚直峻刻，很严肃的子，不知是何就站在那了，张原文太认真，注意，一见，料就是刘宗周，赶紧身：“生张原拜见启东先生。”
中年儒士就是刘宗周，微微一笑，说：“我听友人说你，你《春秋》本经？”
张原不知是谁刘宗周提他，见刘宗周神态温，是他印象不错，精神一振，恭恭敬敬答：“回先生的话，生才读毕春秋三传，领不深，今日前就是拜在先生门求。”
刘宗周点点头，说：“题四书义你了吗，拿我。”
张原：“生前制义，题是随意挥，并不合八股规矩，请先生指正。”说着，将两张竹纸呈。
刘宗周接眼睛一扫，眉头就是一皱，字写不佳，着不舒服，且写的是什吧——
“徒手搏虎，徒身涉河，此皆粗勇无谋，夫子特设譬喻，非谓子路实有此。临惧，谋。临惧，谋始定。舍不在我，我不问。行军不必胜无败，胜败亦不尽在我，我不不问。惧谋，是亦尽其在我已。子路勇行，谓行三军，己所胜任，不知行三军尤慎，非曰则行已。夫子非不许其行三军，惧谋，子路或有所不逮，故复深一步教。死生有命，富贵在，此言不求必。若属求，斯即是，故虽贱职，亦不辞。若不求，此则非，故从吾。吾所惟。故言暴虎冯河乃是言，兼亦有命。富贵求重言命，兼亦有。知必兼知命，知命即善。”