傍晚分，雨晴，原本蒸笼一般的闷热一扫空，竟感觉丝丝秋意了，说夏雨赦书真是一点错，真让人蒙赦。
张原送张岱、张萼至三拱桥边，但见晚霞映空，清气朗，浑不见方才电闪雷鸣、急风骤雨的痕迹，有浮浮涨涨、充塞两岸的投醪河水显示着方才那场暴雨的威力。
雨空气清新，张原深吸一口气，揖：“谢宗子兄的指教，祝宗子兄秋闱早传捷报。”
张岱笑：“若秋闱中，我就赶赴京城参加明年初的试了，怕难与诸弟一聚了，本月十八，我请族中同辈兄弟游砎园，另外请几位即将同赴乡试的本县同，餐班声伎在砎园搬演新剧《牡丹亭魂记》，绝是眼福耳福啊——介子门吗？”
张原：“鲁云谷先生说我盂兰盆节就随意了。”《牡丹亭》是一的，借机认识一些优秀的山士子，不整日宅在读死书。
张岱说：“，我让人邀你。”说罢，点了一头，与张萼并肩走拱桥，王餐、潘妃等人一溜跟在面。
走桥西，张岱回头了一眼，见张原立在河岸一株高槐，若有所思的子，在张原身，是东张八户高高矮矮略显破旧的宅院——
“三弟，东张的介子真是神了，蒙目棋、耳诵，前怎现他有本！从他是唯你马首是瞻的跟班，了一场眼疾就变了人一般，真是匪夷所思。”张岱一边走一边摇头。
张萼见兄夸赞张原，不知怎的竟是有点快活，说：“许风水轮流转，该转他东张了。”
张萼是口无遮拦的，张岱瞪了他一眼，说：“风水转东张，你怎整日花酒！”
张萼笑：“不一子就转吧，再有二十年就够我受了，待我死，管他东张西张，谁贫谁富。”
张岱冷笑一声，不再理睬张萼，：“有我张宗子在，西张就不败落——介子若科举进同是我山张氏的荣耀，东张、西张，本是同宗。”
少年张宗子豁达又信。
……
石桥边的张原独在槐树站了很久，绍兴府童子试六、七十取一，仅仅是秀才，乡试举人又是三十取一，试进士再十取一，就是说从儒童进士，等从几万读书人中杀一条血路，千军万马独木桥比喻一点不夸张，比他世经历的高考残酷。
怎办，混吃等死似乎是一活法，张萼活，他不，三十年胡马渡江、剃光脑门留辫子的日子不是那适应的吧，王思任绝食死了、刘宗周绝食死了，张岱做忠臣但杀头怕痛绝食怕饿，躲进深山苟活——
边的晚霞渐渐暗淡，近处喧嚣的投醪河水收敛安静了一些，暮色降临。
张原将脚一块石子轻轻踢向投醪河，水花溅一朵，突叫一声：“兔子，走着瞧！”
身突冒一声音：“少爷是叫婢吗？”
张原转身，见丫头兔亭站在园门边，两眼睛瞪老着他，脑袋梳着的两丫髻翘着两截辫梢，很像两兔耳朵。
张原笑了，说：“叫你，我岸跑一野兔。”
“啊，有野兔，在哪？”
丫头顿活泛，跑张原身边，伸长脖子朝岸张望，却哪有什野兔。
张原伸手弹了弹兔亭那免耳朵一般的辫梢，问：“兔亭，丫髻谁帮你梳的？”
“是伊亭姐姐。”丫头答。
……
晚饭，丫头伊亭提了一竹篮衣服穿堂边的水井洗，是少爷张原换的衣服，午雨少爷与西张的少爷玩耍弄湿了衣服换的。
伊亭太太吕氏有少爷张原洗衣服，顺便帮兔亭洗一，因兔亭，至武陵，是不管的，武陵换衣服是求厨的那两仆妇帮忙。
穿堂左侧有门，了门就一排土墙瓦房，那是张原的厨、杂物间仆役的住所，与园相连，水井就在园边，园菜畦的浇灌及全的水靠口水井。
圆圆的水井围着一圈石井栏，井栏的青苔或厚或薄，一漆着桐油的水桶搁在井栏边。
伊亭放竹篮，解水桶横柄盘着的绳子，正井提水，那排瓦房最东头的一间跳一十八、九岁的男仆，头戴阔边深网巾，身穿青布衫裤，脚是荡口鞋，五短身材，一脸的斑痘，笑问：“伊亭姐，今怎边洗衣了？”
男仆就是张彩，张春的儿子，是张原的奴仆，有奴契的。
伊亭斜了他一眼，说：“河涨水了，不洗哪洗。”手一松，水桶“扑通”一声落井。
张彩站在伊亭身，着伊亭弯腰提水，了做爽利，伊亭浅色布条紧紧束着腰，弯腰奋力提水的姿势就显绢布狭领长裙的圆很翘。
张彩眼睛亮，咽了一口水，说：“伊亭姐，让我帮你。”前故意挨挨擦擦，手碰伊亭的——
伊亭裙一脚踢，张彩“哎哟”一声，跳几步，俯身揉着腿骨，叫：“伊亭姐，你狠。”
张彩的父母今不在城，鉴湖田庄了，有两厨的仆妇闻声走，笑嘻嘻热闹。
伊亭理不理张彩，顾提了三桶水倒在一水盆，坐在一条板凳始洗衣服。
那张彩揉了几腿，不痛了，又蹲在伊亭面前，满脸堆笑：“谢伊亭姐脚留情。”
伊亭搓洗着衣服，头不抬，冷冷：“离我远点，别惹我。”
张彩往稍微挪了挪，压低声音：“伊亭姐，我有一件告诉你——”等了一儿，见伊亭反应顾洗衣，便接着说：“是的，我爹我提亲了。”
伊亭才“哦”的一声，说：“那是啊。”
张彩挪近一步，问：“你知我爹提亲的是哪女孩儿？”
“不知。”伊亭随口应，随即察觉有点不，抬眼那张彩，张彩一脸的热切，斑痘泛彩。
伊亭的两条柳叶眉慢慢竖，张彩一势头不，赶紧身退，却听伊亭：“张彩，你，问你话呢。”
张彩慢慢靠近，随准备逃，说：“你问吧。”
伊亭低声问：“你爹向谁提亲？”
张彩不吭声，了一儿才答：“伊亭姐不是已经猜了吗。”
“不行。”
伊亭“啪”的一声将手的棕刷丢在木盆，瞪着张彩：“我绝不肯。”
张彩撇撇嘴，咕哝：“太太肯就行——”
“你说什！”伊亭怒。
“说什说什。”张彩赶紧逃几步，离远些又死皮赖脸：“伊亭姐，我张彩人物算齐整，底殷实，你什不嫁我？”
“底殷实？”伊亭冷笑一声：“是从主田掏摸的吧。”
张彩脸变色，收嬉皮笑脸，说：“伊亭姐，话不乱说。”悻悻回己屋了。
伊亭烦意乱洗衣服，：“太太相信张彩一了，什给张春打理，别的不说，单那夏麦秋粮两季田租，张春与佃户合谋，就从中克扣一半，哼，风调雨顺，年年歉收，收张彩箱底了。”
张春一欺了瞒不了，哄着张母吕氏，丫头伊亭颇有思，早就冷眼瞧不劲了，曾向张母吕氏提，张母吕氏半信半疑，女流辈，张原父亲又长年在外，无力追查整治——
洗了衣服，伊亭提着竹篮回内院，西楼少爷的书房亮着灯光，少爷在读书呢，少爷了眼疾似乎精明晓了许。
“不张春的告诉少爷，让少爷拿主意？”
站在内院井边的伊亭犹犹豫豫，抬头，半圆的月亮升了。