马婆婆吕氏说张原今眼睛有病，就应该赶紧定一门亲，是防备万一嘛。
马婆婆有明说的是：若张原眼睛真的不了，那恐怕就娶不清白人的女孩儿了，有趁现在在医治、外人尚不知底细婚定，绍兴张氏是族，既已定亲再悔婚诉讼那就掂量掂量。
热的马婆婆指问题又解决问题，向张母吕氏推荐止水巷一户人的闺女，什人物齐整、针线女红，世代务农，世清白，张给彩礼，应该……
张原实在忍不住了，唤：“兔亭——”
丫头兔亭赶紧前问：“少爷，什？”
张原嘱咐了几句，丫头鸡啄米般点头，便走太太卧室门边，脆声问：“马婆婆，你夫贵姓啊？”
马婆婆一愣，答：“姓牛。”
丫头又问：“马婆婆说的那位止水巷的女孩儿是姓牛是姓马？”
马婆婆提防丫头，随口答：“姓牛。”
兔亭便碎步跑回报告说：“少爷，马婆婆说那女孩儿姓牛。”
张原点头：“姓牛，很。”
房间的张母吕氏便问：“马婆婆，那位牛姐是你夫的亲戚？”
马老婆子有点尴尬，本不早就露底细，但既吕氏已经问，那不隐瞒，笑：“太太你听老婆子细细说，那次在善寺遇太太，听说了府中少爷了眼疾的，老婆子就山张氏是书香门，总不因少爷眼睛不就胡乱娶妻吧，老婆子就我夫那侄女不错，世清白，更难是情温柔，府少爷万一眼睛不了，那女孩儿绝不嫌弃——”
张原咧嘴无声笑了笑，：“我了残次品、怜虫了，就因我眼睛有病，就什牛姑娘马姑娘塞给我，像是恩赐似的，嗯，不嫌弃我，我真应该感激涕零了。”
就听母亲说：“我那孩儿今年才十五岁，不急着议婚，他的眼疾一定的，有劳马婆婆费了。”
母亲口气透着不悦，哪做母亲的被人说己儿子啊，像儿子就娶不妻子似的。
马老婆子显郁闷，本准备了一肚子委婉说辞，定说吕氏动，不料被一丫头两句话问乱了方寸，直接就兜底了。
“是，是，太太说是，张原少爷的眼睛一定的——”
马老婆子赔着笑，又东拉西扯说了一通巷琐，临傍晚才告辞。
丫头兔亭：“少爷，马婆婆临走什狠狠瞪婢，婢先前问错话了吗？”
张原笑：“问错，马婆婆是觉你年纪就般伶牙俐齿，吃惊了，才瞪了眼睛仔细你。”
丫头“噢”的一声，喜滋滋走了。
丫头伊亭送了马婆婆回，张母吕氏：“太太，那马婆婆一路嘀嘀咕咕，说什姻缘错，少爷娶娶不那的了，说太太一定悔的。”
张母吕氏知马婆婆话的意思，不快。
张原：“母亲，马老婆子口口声声烧香念佛，简直凶恶，巴不我眼睛不了，幸灾乐祸，牙婆不再让进门——母亲不担，孩儿眼睛一定的，其实现在已经见东西，是遵医嘱，才戴眼罩，再一月就不戴了，读书进，有了功名，娶一房名门眷，与母亲争气。”
争气不是嘴说说的，争气很累，向贪玩懒散的儿子说的话，已经让张母吕氏喜合不拢嘴了。
……
二辰，王餐领着西张的两清客门了，奚奴武陵早就等着了，喜，子他张彩两轻松了，不念书，释重负啊。
两清客一姓詹，名士元，一姓范，名珍，是三十岁，童生身份，张原父张瑞阳便是童生，不童生，并不是读了点书就称童生的，童生经县、府两级考试，取中者才称童生，果再通提官主持的试，那就是附生员，就是秀才，所说童生虽不是科名，但闯县试、府试两关，有点问的，比一般白丁书生受尊重。
詹、范两位是外人，总不关门窗挑灯读书，张原便依旧戴着眼罩，在西楼书房与詹、范二人相见，不人，听声音，詹士元声音迂缓，不咳嗽两声，范珍嗓门尖细，似太监。
范珍说：“燕客公子让我二人介子少爷读书解闷，不知介子少爷读什书，是稗官野史，是话本说？”
张原：“有劳两位先生，我近日读《春秋经传集解》，三十卷在书桌，请——”一面命武陵两位先生沏茶。
武陵茶退书房，在廊前与王餐说话。
王餐压低声音：“三公子的父门清客三十人，听说给介子少爷读书，踊跃，詹、范两位是争着的，武你知其中缘由？”
武陵摇头：“不知。”
声音少女一般的王餐说：“那是因三公子说了，给介子少爷念书的，一人一五钱银子，不争着吗。”
“一人一五钱银子！”武陵咋舌：“那读一月，两人岂不是三十两银子，我的娘哎，你西张就是有钱。”
王餐轻笑：“那不是我的西张，是三公子有钱——哎，武，你少爷怎像变了人似的，棋那就不说了，言谈举止变了很，你觉吗？”
武陵：“少爷眼睛有病嘛，脾气情总变一些的。”
王餐问：“介子少爷的眼睛吗，不就太惜了。”
武陵：“肯定，少爷眼睛现在东西的，就是怕见光，养一阵子。”
……
书房的范、詹二人轮流张原念诵《春秋经传集解》，每念十五页就换人，轮詹士元念书，范珍身回踱步，冷眼那张原，蒙着眼睛的少年坐在书桌另一端静静倾听——
“是在听吗，该不坐着睡着了吧，那岂不是白费口舌，虽五钱银子，太无聊了，且念口干舌燥。”
范珍暗暗点头，有了计较，待轮他读，他便始跳行读，读完十五页就轻松不少，詹士元在喝茶，不留就听不，至说少年张原，《春秋经传集解》本就比较繁难，就是专听不听他漏了字。
范珍念：“五年春，公矢鱼与棠。夏四月，葬卫桓公。秋，卫师……”
《春秋》是五经一，《左传》是解释《春秋》的，西晋杜预编辑的部《春秋经传集解》又汇集了前人《春秋》《左传》的注释，范珍比奚奴武陵懒，武陵是不念那些注释字，范珍连《左传》是段段跳——
指节轻叩红木书桌，张原口：“范先生，是不是漏了一段？”
范珍一惊，：“少年怎就知我漏念了一段？”问：“书介子少爷前读？”
张原：“前些日听《春秋》，知《左传》是逐句解释《春秋》的，范先生念了‘五年春，公矢鱼与棠’，却念《左传》一句的解释。”
范珍是极圆滑的人，闻言哈哈笑，说：“我是故意试你一试，哈哈，既介子少爷此认真，范某敢不专诵读。”