“六万人！”
钟禺谷手中的茶杯一晃，茶水溅了一些在几案。刚提升的将军，被授予守御江东部重镇东平城责，年轻将军本该意气风，不一世，经历的几场战让年轻人变畏头缩尾。
萧子彦：“钟将军，敌人数量虽重，但队列不整，是些新入伍的士兵，战斗力不太强。”
“毕竟有六万的兵力。”钟禺谷将茶杯放桌，沉思着着墙的一张图。
那是东平一带的设防图。东平城附近山丘林立，却是些低矮的山包，树木高，很利设伏。在东平城南门外有两座名左辅、右弼的山，面各设了一石堡，驻有两千人的兵力，与东平城犄角相倚势，因此东平城的防御力在帝国诸坚城中是数一数二的。钟禺谷了，忽：“叛军几城？”
“按他的行军速度，明日便了。”
钟禺谷了，：“传令，让辅弼二堡守军退回城中，将城堡毁。”
萧子彦说话，边的众将先吃一惊，有将领叫：“钟将军，使不！”
人名叫马耀先，军衔是统，仅次钟禺谷的将军，是东平城的二号将军，有他面反驳钟禺谷。他比钟禺谷十岁，但现在官职反在钟禺谷，向钟禺谷不服气，因此说话很不客气。
钟禺谷了他一眼，：“马将军，你有何高见？”
马耀先捋衣袖，：“钟将军，辅弼二堡与东平城齿相依，若失二堡，敌军便此据战进攻城内，东平城的守御将更加困难。有此二堡，敌军无法攻城，防守容易。”马耀先的口齿远不及钟禺谷，一席话说磕磕绊绊，但番话却有理，萧子彦不由暗点头。
钟禺谷：“若两军兵力相若，不错。但眼叛军兵力是我军三部，防守二堡分兵四千，一旦敌人将两堡团团围住，无法补充补给，马将军两堡守几？”
马耀先：“左辅右弼二堡的辎重坚持十余，十余内，从东平城兵，足将敌军击退，那再趁机补充辎重，有何不？钟将军若是胆，末将愿领四千人守御二堡。”
他番话已是不客气了，几乎在直斥钟禺谷胆怯。钟禺谷脸微微红，猛站，喝：“马将军，你若真守住，是。万一左辅右弼二堡失守，东平城军力损，此罪你担？”
马耀先：“！若二堡失守，我义不独生，唯死已。”
马耀先的喉咙原本就很响，此一急，脸红脖子粗的更象是在吵架，几官职低一些的脸吓有点白了。敌人未城，守将就已经先了内讧，不是兆头。萧子彦是客将，不插嘴，中却有些失望。
帝国真已是了末路了吧，连将领不团结。他无声叹了口气，正打圆场，忽听有人：“两位将军，请听我一言，不知否？”
人声音温，字正腔圆，语气不紧不慢。萧子彦认人，此人名叫许寒川，是东平城的行军参谋首。人虽是文职，长文质彬彬，据说枪马娴熟，便是寻常武将不是他的人。许寒川年纪不四十，颇饶智谋，在东平城算是钟、马二将的三号人物。
听许寒川的声音，马耀先倒是平静了许，：“许参谋请说。”
“东平城城中兵力不足，若敌人有长久围困举，守辅弼二保较诸守城确是难数倍。初风军团统领邵将军建此二堡，实是着眼进攻，萧将军你说是？”
萧子彦听他问己，站：“许参谋所言甚是。但攻守原是一体，不执一端，辅弼二堡与东平城相辅相承，确是不轻言弃守。”
马耀先听萧子彦般说，点了点头：“萧将军说很。我说……”
许寒川知若被马耀先抢话头，怕又磕磕绊绊说一通，忙：“正是此理。但钟将军所虑亦有理，守左辅右弼二堡，付的代价不在，东平城兵力不足，分兵四千守两堡，便是本末倒置。”
马耀先听一头雾水，：“许参谋，你既说不失，又说不守，底是什意思？”
许寒川捻了捻胡须，微笑：“我是说，若敌军有围城议，二堡守御不偿失。两全计，是充份挥左辅右弼二堡效，一举破敌。敌人打持久战，我军便给他一马威，将其歼城。”
马耀先听此才明白许寒川是附己的，忙不迭点头：“正是正是。叛军乌合众，不值一哂，一鼓气，定将他击散。”
他说勇气十足，一些将领随抬了头，似乎正马耀先说的一，胜利已是唾手。萧子彦虽觉钟禺谷弃守左辅右弼二堡议保守，不同意马耀先说那轻松，他先前许寒川定是同意钟禺谷的见解，许寒川居附马耀先，不由吃惊。他印象中的许寒川颇持重，怎不居此冒进。他张了张嘴，正待说句什，钟禺谷已先：“许先生，你凭借辅弼二堡与叛军决战，正是策？”
许寒川走队列躬身一礼，：“钟将军深通兵法，难忘了百行军蹶将理？据寒川，我军有三胜机。其一，敌军远，定已疲惫不堪；我军逸待劳，正是生力军。其二，据萧将军所言，敌军队伍散乱，定是乌合军；我军身经百战，精锐无匹。其三，敌军补细既难，驻扎又无险守，我军却有高城寨据，足抵敌。有此三胜，寒川各有敌军虽众，实不足惧，我军胜券在握矣。”
许寒川是仕人从军，虽一身戎装，此滔滔不绝，仍是咬文嚼字。马耀先虽听不太懂，但总算知许寒川是在说敌人必败理，叫：“许参谋话说太了，我正是法。”
钟禺谷的脸不知是什表情，有些尴尬。萧子彦东平城并不太久，却知许寒川算钟禺谷推置腹的谋士，原先与钟禺谷接近，但此许寒川却力支持马耀先，钟禺谷中定有众叛亲离感。不知什，他中突感了一阵寒意。虽许寒川说有条有理，无懈击，但战争绝非三言两语解释通的。虽许寒川的话有理，但实说不定却是相径庭。钟禺谷撤防辅弼二堡议虽嫌保守，但一旦持久战，决议更合理一些。照马耀先许寒川的计划，那已是在孤注一掷，将胜负寄托在城一战了。是他说一条万全策，却不什。军校身的钟禺谷与马耀先不同，他从进军校，连兵法背不全，列席战前议无非因他是风军团派的客将，算是代表一支独立的队伍已。
钟禺谷深吸了一口气，忽：“马将军既敢战，我不折了马将军锐气。是若叛军未一鼓击散，望马将军尽早回城，少受损失。”
马耀先挺膛：“遵命。钟将军放，末将定斩将立功，让叛军不敢了我东平城。”
钟禺谷：“不宜迟，请马将军即刻点齐兵马，左辅右弼二堡便全在马将军身了。其余将佐回立刻准备，不轻敌。”
散了众将，钟禺谷亲兵：“今日我休息，你生守，不有误。”那亲兵知钟将军定是恼羞怒，慌忙门外站岗，生怕钟禺谷脾气砍几人泄愤。钟将军年纪虽轻，却是帝国新一代将领中的翘楚，除四相军团统领外，便数他了，是万万罪不。
将帐中人打了，钟禺谷走进内室。东平城名列帝国十二名城，将军府造高巍峨，是钟禺谷静，的人不，将亲兵打，一堂冷冷清清，鸦雀无声了。
钟禺谷进了内室，从腰间取了腰刀，抽刀细细擦拭。口刀是钟禺谷毕业由现在的帝君御赐的，那钟禺谷在数百毕业生中绩名列一，名列毕业生中“金刀十杰”首。几年，那的金刀十杰真正类拔萃的并不，但钟禺谷却一帆风顺，从一百夫长将军，是帝国军中难的。
刚擦了一，钟禺谷忽轻声：“进吧，人了。”
门微微推一条缝，进的却是许寒川。在议许寒川侃侃谈，此脸却带着一股谄媚的笑容。一进，他便跪：“钟将军神机妙算……”
“门关。”
钟禺谷刀指了指门，许寒川连忙关门，才翼翼：“钟将军，正你所料，马耀先莽夫果一子便跳了。”
钟禺谷将刀擦了擦，拿眼前，侧身了，：“情办了？”
“方将军说了，他与向统领禀报此，统领说钟将军识局，
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