城阿古居沐浴在淡淡的冬日中。
久松弥九郎俊胜抚摩着正在走廊的阳光嬉戏着的两孩子，一边悄悄了於前的三子。夫人已经生了三孩子，长子名三郎太郎，次子源三郎，三子就是正抱在於前吃奶的长福丸。
次子源三郎父亲坐，马偎依，坐父亲膝，粗暴抓住他的巴力摇晃。
“哎呀，疼，源三郎……”久松眯缝着眼睛，於相视笑，“真做梦一般，有我此平安无。”
於叫侍女，将长福丸递给。“太郎、三郎，快，长福一玩。”将两孩子哄卧房，给丈夫端茶，“在鸣海至高一带防御吗？”
“正是。今川氏试图夺取尾张的土，织田氏寸步不让。战争一触即，但我是此平静……”
“是。”
“是祖积的德呀，是我有信故。”
“确实……”已经三子母的於，目光清澈，眉宇间一派慈祥。“我常常，是永远有战，该！”
“但那是不的。”俊胜喝着茶，“今川氏织田氏水火不容，早晚战。且，一战定让一方化灰烬。信长比他的父亲更加暴躁。”
“臣那激烈反，他平息，织田氏的人团结此紧密，非等闲辈呀。”
“岂止非等闲辈，他的器量智慧，举世无双。”
“确实，是等闲辈，那柴田、林佐久间概已被杀了。”
“不错。包容一切的器量，知行合一的风，绝非常人及。但今川氏不含糊，一战定十分残酷、激烈。”
信长器量越，次战争就越激烈……句话背隐藏的，其实是一忧虑：仅靠信长许远远战胜不了义元。
“无论何，在我己的领，施行仁政，是最重的。”
“人。”侍卫在走廊喊。
“何？”
“竹内久六从古渡回了。”
“久六回了？让他快快。”
“有消息就再不了……”俊胜瞥了於一眼，正了正衣襟。
竹内久六向二人施礼，径直坐俊胜身边，：“有消息，有坏消息。先告诉您信长的近况。”
信长终完全平息了族乱，并首次见了他的岳父斋藤三。
因今川氏从三河向尾张逐渐施加压力，信长越有必浓的岳父联手。，斋藤三是不轻视的手。若是信长处有机乘，他立即手，知肚明。但信长一次见斋藤三，就完全镇住并压倒了他。
二人见面处，是富田的正德寺。
“尾张的侍卫带着五百支火枪、五百支涂红丈八长枪，气势汹汹赶至正德寺。”
“等等！五百支火枪……”
“是。信长斋藤一直设法拥有火枪，试图那阵势镇住斋藤。”
“哦。”俊胜低吟。一支火枪已足吓倒敌人，信长居搜集五百支。他不禁中怵。
“涂红的丈八长枪已令浓人惊胆战，信长军的阵势更是令浓人眼界。”
“是因奇怪的装束？”
“是，身穿虎豹皮做的四层袴服，腰束草绳，挂着火石袋、水瓢、炒米袋，身着常单衣，但有意着膀子。”
“真亲眼见了一般。那，此次面结果何？”
“信长获全胜。见结束，斋藤三甚至惊魂未定感慨了一番。”
“什感慨？”
“他说，我些卒，早晚落配给信长牵马送信。”
“是吗？那，信长浓顺利结盟，织田氏今川氏的决战便迫在眉了。”
於默默听着二人的谈话，明白丈夫何叹息。
“眼战争迫近，却有一坏消息。”
“坏消息？”
“是。松平竹千代即将举行元服仪式，此似乎被今川氏任命进攻尾张的先锋。”
“啊？什？”於猛挺身，随深深垂了头。最担、最害怕的终了。人质最目标的今川义元，刻不忘利冈崎人的忠厚坚韧。
“让竹千代回冈崎城，展示将的风度。”
听竹内此一说，於仿佛了已独一面的竹千代。但决不意味着竹千代冈崎臣的幸运。一旦遭遇信长的精锐部队，他除了实现今川的野血洒疆场，别无选择。
“夫人，除此外，有一件……请夫人保持冷静。竹千代公子婚礼前夕，松平太夫人……世了。”
“啊？母亲……”
於是一次听有关竹千代婚的消息。今，喜讯母亲辞世的噩耗一从久六口获。眼前化名久六的哥哥，不同是母亲的儿子吗？顾虑丈夫，於控制住己，催促久六继续说。久六像已梳理己的情感，表情平静沉着。“既有生者，就有逝者，人生本就祸福难料。话虽此，结局是太悲苦了。”
“你母亲仙逝了，夫人，尽情哭吧。”俊胜柔声。
“是。”
“有，你尽祭拜。久六，祭日是哪一？”
久六久久伏在板，“十一月二十三日，日落前。”
“有何？直言无妨。”
“是。太夫人竹千代的婚，似乎不甚满意……”
“是谁的女儿？”
“关口刑部少辅女，义元人的外甥女。”
“义元主公的外甥女……”於不禁了丈夫一眼，长长吐了一口气。又一桩策略婚姻，了利益，人随意践踏着男女的情感。
“那女子应比竹千代年长。”
久六点点头。但他有提及竹千代门婚十分反感。他悉，冈崎希望尽早收回领，迎回竹千代，因此正在拼命说服关口刑部少辅义元等人。
“太夫人临终前夕，甚至特意支众人，与竹千代公子单独见了一面，像郑重待什。”
“叫竹千代一人……”
“是。叫竹千代进，意识尚清醒。不久，传竹千代嘤嘤的哭泣声。因是在狭窄的庵室，众人慌忙冲入室内，竹千代将他呵斥了。”
“何此目中无人？”
“他说有需祖母商议，不让任何人进。那一夜，他独一人太夫人守灵，让任何人靠近，守护了整晚。”
於点点头。像明白了十四岁的竹千代从坎坷一生的祖母身感受、领悟什。母亲在弥留际，概竹千代谆谆叮嘱。或许，母亲教给竹千代在世的应方，许提醒竹千代，不了荣誉在织田、今川两的战火中，白白送掉冈崎人的命，应寻找更强的生存……
“十一月二十三日。我不知，竟延误了祭祀。你的母亲就是我孩子的外祖毋，立刻香供奉。”
听丈夫体贴的话语，於终掩面哭泣……
於摆香花。久六面无表情，平静盯着香案，不久即退。了门，他远远望着阿古居山谷，长叹一声，匆匆向城中走。
他的离城门不远，就在左边的山冈脚。人匆匆迎，久六不搭理，径直走了进。“我回了。”他说。房内的说话声立刻停了。
“哦，回了。於夫人必伤不已？”
说话者是竹内波太郎，他从笠寺竹千代织田信广换人质，便很少在一带露面。波太郎面前坐着相貌凶恶的云水尚，正盘腿嚼无花果。“果流泪了。”久六茫说。
波太郎不动声色，冷冷着久六，“你母亲的遗言，说了吗？”
久六点点头。
“久松弥九郎概不注意，但於夫人应明白其内容才。”
久六不答，转头望着窗外枝叶繁茂的无花果树。
“关群雄，越的长尾、甲斐的武田，有贵主君，究竟取哪一方——”云水终口问。
“等等！”波太郎截断云水的话头，“毕竟你母亲世了，你骏府走一趟吗？”
久六望着窗外的空，静静摇摇头，“久六并无父母。”
“哈哈哈……”云水突高声笑，“不论是谁，终有一死。我所谈论的，便是何在有生年救助那些命不该绝的人。究竟谁掌管？”
云水边说边向口中塞进两无花果，将手掌伸波太郎面前，“斋藤、松永、今川、北条
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