文十二年年初一，人在前庭贺年的同，祝贺公子的诞生。昨日了薄薄的一层雪，城的人纷纷传扬此乃一场瑞雪。
同是娩室，於在风吕谷的娩室宽敞明亮，阳光煦。但阿久的娩室却移长屋尽头处一侍女的房间。冷的屋子令人酸。两无人探望。有侍女阿万陪伴左右，吹着锅底的炭火。
“听说公子继承了祖父的名，城主决定在七日赐名竹千代。”阿万吹着锅底的炭火，快言快语：“勘六公子生，城主特意前探望呢。”
阿久夫人并不说话，是着煞白的窗纸，不微弱的叹息。
“须贺嬷嬷在走廊告诉久保人，说公子生寅年寅，是普贤菩萨的化身。听了话，久保甚四郎说，哎呀，就是我松平的啦！欢呼雀跃，手舞足蹈跑了……若说寅年寅，夫人您的公子是在同一间生的。哪一是真正的普贤菩萨不知呢。”
阿久夫人身旁，躺着一熟睡的婴儿。他房夫人所生的竹千代在同年同月同日同生，阿久夫人觉不思议，又感十分悲哀。女人间的斗争竟步吗？
“房夫人就生了。”阿久听消息，己的肚子便突剧烈疼痛。
那是年底，腊月二十五日。
二十六日就是寅日，暗决不在那前生产。子，阵痛袭，让感一阵阵眩晕。父亲松平左近乘正派的接生婆高兴声喊：“啊，生了，生了，是男儿，寅日寅生的公子啊。”
在接生婆声嘶力竭喊叫的同，阿久听了绕城的更夫打更声，便失了知觉。但在潜意识中，一胜利的喜悦笼罩着。，听说房夫人在同生一玉一般的男儿，的喜悦悲惨消失了。
虽说是男儿，但一是侧室所生，一却是正室所生。且，一被名竹千代，名字松平具有重意义，另一却在完七日有名字。阿久夫人感委屈。什於不生姐呢？什两人不错一辰呢？
阿久夫人二十六日午听说了凤寺的奇迹。
在同一刻生男婴——仅此已足让阿久夫人痛苦万分。，又听说松平村的六所明神送了婴儿沐浴的神水。於的婴儿是普贤菩萨的化身，不知是谁在造谣。此不久，便有人传言阿久所生子是侍奉位尊贵的菩萨化身跟的仆人……阿久全身的血涌了头顶。始高烧，全身痉挛，高烧竟有两日不退。“真是胡说……难不是同一父亲吗……”
本广忠听说己产不适，即便不亲前，码派人瞧瞧。一直在内呼唤广忠的。但广忠却有亲，未派人。整冈崎城的人在房夫人子的生欢呼……
阿久认己有必重新审视一切了。在前，一直己在爱情方面击败了於，因此并不恨，但现在，於突变了的敌。不仅仅是於，那被於色所迷的负人让感痛。
“夫人，粥了。”阿万端着热气腾腾的粥碗，阿久夫人身旁。
阿久突始剧烈咳嗽，感觉全身血沸腾，一动感情，说不定命就将随着血流。“阿万，我不吃，先放一边吧。”
“是……您是不吃……”
“我说了，不吃！”
阿万难端着碗，在屋子走了一圈，：“真令人无法忍受。”
“怎了？”
“听说酒井人的人须贺嬷嬷说，房公子生那一，端茶送水的那女人生了孩子，不知是男是女。”
“什，说我是端茶送水的……”
“是。他根本就不知城主的意，竟夫人人。不知是谁造的谣！”
阿万本安慰阿久夫人，但阿久夫人却蜷缩一团，哭了。虽阿万说不知城主的意，但现在的阿久再已无法信任他了。是女子的於是怎迷住广忠的呢？阿久不顾阿万惊讶的目光，颤抖着一劲儿落泪。
隔扇变有些黯淡，概是太阳被乌云遮住了。不知何处传了歌声，那概是在祝贺於孩子的生……
了一儿，阿久突睁眼睛，感觉唱歌的是父亲。
今日是年初三。父亲是否知他在向城主祝贺新年并祝公子生，己的女儿正在城池一隅独哭泣呢？
年，正是忠耿耿的父亲阿久送给了广忠做侧室。那，阿久年仅十五，不十分清楚男女别。父亲说：“我你送城主身边。你一定生伺候他。”就将此托给了母亲，是母亲便板着脸告诉男人女人身体的差别。“城主虽已经元服，但不十三岁，他孩子，所你一定侍奉。”知侍奉并非指吃饭穿衣，脸腾红了。果母亲在告诉阿久些，稍微表现一点儿羞耻，阿久肯定红着脸逃房间。但是，被人称女中豪杰、连父亲忍让三分的母亲，却刻板的调子向仔细解释：“些是了繁衍子孙，不有丝毫意。”
解释完毕，又严肃告诉阿久：“的就靠你己了。”在樱花烂漫的季节，阿久随母亲了城中。二城的跑马场樱花盛，阿久一次见了广忠。他身边是华阳院夫人，有一侍童。
“城主，就让阿久侍奉你吧。”华阳院平静将阿久引荐给广忠，完全是一少年的广忠说：“哦，你就是阿久。我再骑一圈就回，你等我。”说完，他便回了跑马场。
那晚，阿久一次伺候广忠沐浴。阿久记己现母亲所说的男女别，怦怦直跳。但伺候广忠沐浴半年了，广忠仍现区别。
“他是有求，我就伺候他沐浴了。”虽，是每站广忠面前，就神不定，浑身僵硬。
广忠一次男人的眼光阿久，是在那一年的深秋。“阿久，你我的身子不一，什呢？”仍是在沐浴，广忠的眼神中带着戏谑，阿久不知所措。“噢，真奇怪。你衣服了，我帮你搓背。”
阿久此才母亲告诉的话原原本本告诉了广忠。他方才一番欢娱。
广忠的习爱，阿久本早已了指掌，但仍是输给了於……阿久正着，木屐的声音停在了娩室外。
“今气真。”是阿久父亲松平左近乘正，他在门口平说。男人认娩室乃不洁所，在产妇生子的二十一日内，他不进入其中。
阿久父亲是顺便己打声招呼，在褥子微微抬了抬头。
“虽说男子不进入……”乘正言语，似乎喝了些酒，“是，连连，我怎不？南无秋叶明神啊，请您原谅。”他甩了甩粘在木屐的泥，了鞋，“今日我不是男子，是一探望女儿的父亲。”他打门，哈哈笑着，走了进，“勘六的身体着呢。你不担。”
阿久睁眼睛，既点头，有笑。因在此前，已经完全忘记了寄养在娘的勘六。
乘正嘴虽说，坐却很端正。他首先将勘六的近况告诉了阿久，俯身子，了己的二外孙。“噢……长真像城主。”乘正两手伏。他额头眼角的皱纹清晰见。“孩子竟竹千代公子在同一世，真是不思议。”
他声音哽咽。阿久不由一惊，抬头着父亲。在松平一族中，父亲平庸无，一向诚实著称，因此常被别人欺骗蔑视。他著己的外孙，眼噙满泪水。有父亲理解己的苦衷，，阿久又伏身子，哭了，泪水打湿了枕头。“勘六有哭吧？”
“哦，有有，听话着呢。他非常喜欢隔扇的那些老虎，是他的床铺在了隔扇的旁边，让他在那歇息。”
“呵呵。”跪在房间一角的阿万突笑了，又马意识己的失礼，赶紧正了正姿势。乘正总是那随，他的动少带着滑稽，令人笑。“哈哈，连阿万笑了。笑一笑吧，哈哈，弟弟是在哥哥勘六老虎共眠生的……”
阿久脸才微微露了一点儿笑容。啊，我的孩子有哥哥勘六。兄弟二人齐协力，定胜竹千代。阿久正，乘正拿扇子拍了拍膝盖，：“喜欢老虎的哥哥，寅年寅生的弟弟，真是合啊。是兄弟二人齐协力，辅佐普贤菩萨化身的竹千代公子，我松平一定无敌。才叫双啊。是松平氏百世不遇的喜
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