中華民國二十六年（一九三七）七月七日蘆溝橋變，點燃了中國對日抗戰的聖火，繼續了八年，這是我國空前絕後的戰，軍民的死傷，無法統計少，這是一次驚動，轟動全世界的戰爭，是喪病狂的日本帝國主義者，野勃勃，繼續往累次侵略中國的經驗，從佔領東北四省後，進妄一鼓氣，消滅我們有五千餘年光榮歷史的中華民族。他傾全日本的人力、財力、物力，動員海、陸、空軍婦女，來侵犯我們，不論前線、後方，我國死在他們飛機砲、槍彈的男女老幼，不計其數。這場浩劫，有六十歲的人，才記清楚，七十歲的人，才身受抗戰期中的種種痛苦；有的在槍林彈雨中，為保衛祖國死亡，有的受傷，至今為殘疾；有的人在前方，人已被炸死，甚至有全無一倖存的；至於所有全國民眾，在前後方，及淪陷區，所受的種種摧殘、壓迫、逃難生活的顛沛流離，母死子亡，真是悲慘了極點，無法一一描述。
冰瑩雖是一個弱女子，抗戰那年，正遇母親世，悲傷過度，身體衰弱不堪；為了國仇恨，（我曾於民國二十五年四月十二日，在東京被日本警察捕監禁三星期，曾受各種苦刑及侮辱，罪名是抗日反滿。）。辭別了正在病中的老父，獨赴長沙，組織湖南婦女戰服務團，隨四軍吳奇偉將軍部隊前方，為負傷將士服務。於二十六年九月十四日由長沙乘火車發，送行者有孫伏園、陳惟中、席微庸、李瑞林、林珍……諸位先生女士許親友，當時參加服務團的有：羅佩蘭、傅恩萍、周衡、蕭喜英、曹重誨、彭菱娟、彭慶齡、戴雯、王雁虹、王少雲、曹澤南、歐陽岑澈、林方、劉慶雲、顧虹、田志俊；後來由海加入的是：袁芝英、張咏芬、羅雲綿、章若霧；由蘇州加入的是嚴超（受過警察訓練）、吳人俊（蘇州博習醫院護士），還有兩位，我怎麼不名字來了，真對不們。
今我他們的名字寫來的原因，是希望們本人，或者們的親友拙，請給我來電，告訴我，們的址及近況，我給們寫信。從二十六年在東戰場前線，失連絡後，我常常懷念們，在夢裏偶見，醒來總是淚濕枕邊；因為我聽說們中，有人參加游擊隊，有人在撤退的時候，敵兵在後面追趕，深恐被俘受辱，就在樹吊死了。這兩個消息，四十年來，無時不在我的腦海中縈繞痛苦；還有一位男同志常子春，他是我們服務團唯一的男。我在長沙時認識他，曾受過高中教育，是一位很忠實的青年；有一，他在報我組團前線的消息，特從他的鄉衡陽趕來參加，當時我無論何不答應，他一定我的勤務兵；還說了幾句這樣的話：「你不阻止我愛國；何況你們是女，有什麼笨重的行李，你們挑不動時，我就派場了。」
這幾句話感動了我，立刻答應他，後來果真應了他的話，幸虧有他幫忙，替我們解決了許困難問題。
收為在這本書裏面的資料，分為三部份：「抗戰日記」原名「新從軍日記」，民國二十七年，由漢口馬書店版，我沒有拿過一文稿費或版稅；且連書有一本，後來不知被誰拿了，一前年，承師校友王明生女士的協助，（在史旦佛學圖書館服務）借十本我早年的說、散文，及抗戰時期的幾本冊子——「在火線」、「軍中隨筆」、「五戰區巡禮」、「冰瑩抗戰文選集」、「新從軍日記」；惜「梅子姑娘」「戰士的手」找不了；還有我認為比較重的幾篇文章，例「戰士的手」、「體殺敵的戰士」、「兩個鬼」（參謀長送給我的兩個勤兵）、「我們是怎樣消耗敵人子彈的？」、「敵軍在鄂東淪陷區的暴行」、「魔鬼統治的武漢」、（分兩篇，發表於武漢日報），「戰歸鴻」、「殺東京！」（獨幕劇）等，今找不了。
二部份資料，「五戰區巡禮」，包括臺兒莊勝利前後的報導品。
三部份，是我三次前線的日記。那是後方勤務部、基督教負傷戰士服務協會辦的傷兵招待所。負總責的是范定九先生，總會辦處設在重慶。首先登報，招考有志赴前方，為負傷戰士服務的專或高中男女學生若干名，錄取後，集中宜昌訓練一個月，即分發至沿公路設立的傷兵招待所服務。主工，是為傷兵換藥，招待飲食茶水，安排擔架、慰問……
我參加這個服務團，是因為由東戰場退來後，內鬱鬱不樂，沒有消滅日本鬼子，總覺不甘，時刻再前線。回重慶，我為教育部寫了「毛知從軍」等五篇通俗說，還替新民報編了幾個月的副刊——「血潮」。
為了實現我前方的志願，動找范定九先生，他那時正愁考取的女生，沒有人率領指導，是就很高興將十二名女生，由我帶宜昌參加受訓。課程方面，包括救護常識、宣傳工、防護常識、口頭宣傳、文字宣傳（壁報標語、漫畫）、國際現勢，國內現狀、敵情分析等。
我的日記，六十年來，不間斷的；惜曾經在金城江被賊偷走一本，在老河口，被強盜搶一本，這就沒有辦法補寫了。
為了便於裝在軍裝口袋裏，所我的是那種四英寸半長，兩英寸半寬的本子寫日記，有時在防空壕、或者戰、野戰醫院、船、車，任何方，有時間，一坐就靠著膝蓋寫。那時候，我的眼睛很，寫的字像綠豆那麼，有時很潦草，現在我一抄來，我寧犧牲這些材料，沒有勇氣抄了，這並不是我偷懶，是因為眼睛流淚的關係。
在這裏，我特別感謝王瘂弦先生，他從台北打來長途電話，問我抗戰時間，版了那幾部品，我告訴他後，他在聯合報發表一篇文章，登我那幾本書名；還感謝趙滋蕃先生的關懷，他在中央日報副刊，曾提拙，引了幾位熱的朋友來信問我，抗戰時期的品，為什麼不再版？這時我才當時，將士們犧牲生命的寶貴資料寫的日記，為什麼我不再版？讓五六十歲的中年青年朋友，了解當年的重歷史一，算我替國，盡了一點微薄的責任。
三次前線，我沒有日記抄來，原因在前面說過，字跡太，我不清楚，加在五戰區，一戰區工不久，我就西安創辦黃河文藝月刊了，所這時期的工，遠不在東戰場的熱烈，緊張。（將來萬一我的眼睛有轉的一，許我會再整理版）
為了附錄的兩篇文章：「抗戰期中的婦女訓練問題」「怎樣發動廣的婦女參加抗戰」？考慮了很久，究竟應不應該附在後面？最後我中國的許婦女問題、兒童問題，仍存在，我這一愚見，許獻給正在從婦運工的朋友，或許拋磚引玉，希望專指正。
當我花了兩個月的功夫，整理這部稿子的時候，我是非常痛苦的！我一字一句讀的時候，眼前彷彿站著那些受傷的將士，血模糊，慘不忍睹；耳朵裏彷彿聽他們的吟，我曾次放筆來流淚，我的情緒在變化，有時傷，有時高興，有時痛恨日本鬼，為什麼我們的先總統德報怨，不討回敵人的血債，八年苦戰，我們的損失太太了，至今回憶回來，猶有餘恨！
至於高興，是我有幸參與了這次偉神聖的抗戰，雖我獻的力量，是那麼微弱憐；但比在後方挨敵機轟炸的同胞來，我究竟幸運了。
最後，我特別請求讀友們原諒的，這些在前方的菜油燈，或者野戰醫院、防空洞裏寫的報導文字，沒有時間推敲詞句，文字的拙劣、直率，知；但是朋友，這些是抗戰將士，前後方受難同胞的血所換來的史料，是值我們永遠紀念，特別珍惜的。
中華民國七十年（一九八一）三月廿九青年節
序於舊金山潛齋