九、擷果生涯

當果園裏的摘果生涯未開始的兩星期前,一對飄泊者——我紅澳洲,已經趕了密錫加的「果實農場」。

雖,我們來太早了,錢完了,但是那幫農夫們,卻知我們的來意,樂予接濟我們所需的東西。

在這裏,當局並不來干涉注意我們,儘我們在坡外燃營火,住空屋的閒蕩著。呵!今果實是個豐年,在一個的星期五早晨,紅澳洲終於我向一個農荐了。

有一個農正巧沒有兒子,收了我們來。他們經常注意紅澳洲,時不純粹的英語鼓勵我他倆的工。

那年我是二十三歲。農我年輕有為,因此對我特別生了感。後來,摘果工是完結了,農人賺了錢,工人賺了工資離開他們回的當兒,誰知這一對慈仁的老農夫婦,卻顯示他們的財產,我做一個繼承的螟蛉子。我的腦裏開始了煩惱,我有這樣一個口吻答覆他:在英國,我已有滿著的庭,有父有母,我是回的。

記,在前我們採摘的果實是一種「草梅」。這種果子,是藤莖植物,長六吋至一呎高,須跪在它擷來。夏的日光強烈,曝曬不時,我們的皮膚便像黑漆的樣子了,稍為不習慣的人,許會染疾喪生的呢!

我永遠忘不了有這麼一樁慘——是某一,忽有一個人狂聲叫喊著,同時跳了來,當他的右手從藤叢中拿來時,已發現手指被一種有毒素的蛇所噬咬了。

這種蛇的身體怪,但比巨蛇的毒質來,反毒二十倍。那個人,就這樣中了蛇毒死亡的。

那個農場,是一直伸展河邊的。那河水是淡味的為飲料,同時這河流正是我們洗澡的場合,一工完畢,不消說我們便跳了水。

我們在那裏吃的問題很寫意。紅澳洲是動的,所每個星期六早晨,趁農市鎮售果的四輪馬車,總市鎮暢遊。

老紅的智慧很不錯,單說他的方言,極仿效熟習,就祇發音稍差一點已。

他對於拳擊一,很感興趣,他時常提及他澳洲馳名的一位拳擊專做過朋友,己曾於業餘時過體育學校學習拳擊術。所,他很誇耀他童年的膂力。

當年我們工一個星期六的那,老紅他從市鎮帶了一份報紙來,面載有許的拳擊新聞,其中有載著一位澳洲籍一位國籍拳擊專倆的錦標賽,他是擁護前者勝利的,結果各願償,他高興極了。

一個月的擷果工完竣了。

但又須摘另一種梅植:綠梅黑梅,我們又幫助了他們三星期的延長工。本來,摘草梅黑梅的酬資很高,有綠梅,比較低微一些,,這一種的果實生在高的樹木,不跪在採摘,所我們後來的工,比較不若先前的辛勞。

果實的季節終了,我們每個人淨積一百塊錢。這正是一年來的我們的豐收呢。

我紅澳洲結清了酬資,正當向農告別時,他對我們二人:「你們的摘果手法已很純熟,明年再來吧。」

他們還送我老紅動身,雇車啦,喚船啦,但我們兩口兒喜歡走路的,因此婉轉謝辭了他們的送行。

再會吧,密錫加湖畔啊!

我們啟程了。在路,我又向老紅建議:

「我的錢積儲在身邊,許拿兩三塊錢來買食物,為雜,因為我將從芝加哥紐約,我許再回利物浦,穿總像樣些兒,後乘車南威爾斯。,希望身畔還有一兩鎊就。」

老紅的步調卻全與我相反:

「別談那些,我們還是喝酒。」

幾個月我沒有嚐過酒味,當我們在經過新耶塞街時,老紅曾經見了一酒店不肯走路,但他卻直現在,才正式叫我喝酒來。我們別買船票坐船,我很高興:

「朋友,喝吧,威士忌。喝個身子暖,明兒亮在船的甲板不覺冷。」

但過分使我們喝醉了。結果了船。風浪很,在赴芝加哥的航程中,我們很不舒服呢。經過了這段航程後,此後我們又狂喝著威士忌,半醉,我便提議旅店,倒床直睡午八點鐘模樣,吃了一頓早點再睡中午。這時候,老紅卻一個曾經過澳洲的人高談闊論來。

我無法打斷他倆的談勁兒,就先旅館預定了的房間,倒在床便睡。

睡了一覺,醒來,又狼吞虎嚥嚼了一頓,精神便恢復了,後我門找老紅。現在,他還先前見的那個陌生先生在一,身旁且圍了五六個游民樣的漢子。

他見我了,立刻前我拉了過:

「很,你來真巧,酒杯向了,這筆鈔你來替我會,明兒我還你。」

「咦!你身邊八十塊錢化完了嗎?」

我這樣驚奇向他。

老紅霎霎眼睛,詭譎笑著答:

「錢?我早就藏了。現在我總這麼說,總,我錢放很妥當。」

這就奇怪了,我,縱使有二十個酒癮甚深的人來幫忙他喝酒,他所賺來的八十九塊錢,不會就在一子完的。況我們走先前那酒店時他僅了一部分的錢哩。由此我預料他的錢,一定是給人拿光了:因為他過在胡鬧的時候,他告訴我錢正是這麼失掉的。

我又替他叫了許酒餚給吃一個飽,便走了那酒店,我料走後老紅必會接踵來,果他是來了。我就拖了他,快睡覺。

了明早晨,久不表現的老紅的怪脾氣又發了:他走在街路,混身亂摸,無論襯衫,帽子,他摸個不休,嘴裏又反覆著說:

「我明明記有二三十塊錢的紙幣放在身,是這樣的收藏,我明明記的,但怎麼會沒有的呢?……是這樣子收藏的……」

他裝著當時藏錢的手勢,我不耐煩了,我聲兒的向他提醒:

「不又給人搶光的了。」

他窮極了,因為他太窮便使我不忍離開他,但我卻悔恨怎麼不早在他有錢的時候離開了他。因,現在我撈錢來他分。我總不情願似的說:

「吧,僅剩這點錢光了完結。」

在抵達芝加哥的一星期後,錢終於完全罄了。「冬季又來了,老紅!我們該怎麼樣辦呢?」我這樣過甚其辭的問他。

紅澳洲回答著我說:

「沒有錢,我們實行原來的計劃,英國。最先白耳塔墨【註:樸茨茅斯】搭船。」

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