西方人，對幽默這一詞，當是毫無疑問，是人人接受的。是對中國讀者言，一個報章雜誌的編者會留一頁，登載生活的輕鬆方面的文字，是不像的。中國的高級官員在新聞記者招待會說句幽默的話，是一樣不像的。國前故總統甘迺迪，在記者問他何選他弟弟充任首席檢察官時，他運他的急智回答說——做了首席檢察官後，他再做律師就更有經驗了。Ｒｕｓｓｅｌｌ Ｂａｋｅｒ主辦的《紐約時報》是盡人皆知的，包華專欄更是獲萬千讀者的歡迎。他有見識，有良知，有機智，敢普通社論所不敢說的話，滑稽突梯嬉笑詼諧的態度說來。國馬克．吐溫的幽默完全不離常人的淳樸。一次，他達倫敦，是參加一個重的會議，因為遲正式歉，說原因是他必須租一件無尾的燕尾服，符合那種文物衣冠流社會的派頭兒，但是此種禮服已被參加此一宴會的文明紳士先生們全租了。當時馬克．吐溫宴會，故意違背禮俗，開了個玩笑說：「我已經吃過了。」其他紳士先生則假裝做他們還不曾吃過。
我們平常往往誇其詞，談論斷行仁行義，做這做那，其實應當腳踏實，歸真返樸，切合實際才有實效。
「幽默」一詞與中國的老詞兒「滑稽」，兩者頗混亂處。滑稽一詞包括低級的笑談，意思是指一個人存逗笑。我使幽默一詞指的是「亦莊亦諧」，其存則在於「悲憫人」。我在海辦《論語》賺其錢時，有一個印刷股東認為這個雜誌應當歸他所有。我說：「那麼，由你辦吧。」我那位朋友接過。這份雜誌不久就降格為滑稽笑話的質，後來就無疾終。我後來又辦了《人間世》《宇宙風》，同樣刊登閒適的品文為特色——一直辦抗戰發生，甚至日本佔領海後，還繼續維持了一段時間。在我創辦的刊物，我曾發表了對幽默的法。題為《論幽默》，我己覺那是一篇滿意的文章，是喬治．麥瑞迪斯（Ｇｅｏｒｇｅ Ｍｅｒｅｄｉｔｈ）的《論喜劇》為依據的。
雖現代的散文已經打破了過主張文載的桎梏，但那種硬的文法還是對中國的散文有支配的力量。蘇東坡持有一種寬容的法，程伊川則持武斷硬的法。宋時，朝臣為司馬光舉行過嚴肅的喪禮後，所有的朝臣又應當參加一個節日典禮。那位理學就引孔子說的「子於是日哭，則不歌」那句話。這引蘇東坡對理學激烈的批評。我們有很這種背乎情理的例。有一個理學不探視臥病在床的兒子，探視他的侄子，符合「孔孟禮」，因為探問侄子比探問親兒子更合乎古禮。
我創辦的《論語》這個中國一個提倡幽默的半月刊，很容易便了學生最歡迎的刊物。中央學羅倫校長對我說：「我若有在公告欄內公佈的，須登在你的《論語》裡就了。」我發明了「幽默」這個詞兒，因此故，別人對我「幽默師」相稱。這個稱呼就一直沿來。但並不是因為我是一流的幽默，是，在我們這個假學充斥幽默則極為缺乏的國度裡，我是一個招呼注意幽默的重的人罷了。現在「幽默」一詞已經流行，「幽他一默」這句新的說法，就是向某人說句諷刺話或是向他開句玩笑的意思。
有一次，我參加在台北一個學校的畢業典禮，在我說話前，有長長的講演。輪我說話時，已經十一點半了。我站來說：「紳士的講演，應當是像女人的裙子，越短越。」聽了一發愣，隨後轟堂笑。報紙登了來，了我說的一流的笑話，其實是一時興所至脫口的。
另外我說的笑話已經傳遍了世界的，是：「世界同的理生活，就是住在英國的鄉村，屋子安裝有國的水電煤氣等管子，有個中國廚子，有個日本太太，再有個法國的情婦。」
這話我是在巴西一個集會說的。
在《讀者文摘》我的一個笑話是：「女人服裝式樣的變化，是不外乎們的兩個願望間：一個是口頭說明的願望——穿衣裳；一個是口頭不肯說明的願望——在男人面前或己面前脫衣裳。」