死復生，還目睹己的葬禮，當是駭人聽聞的經歷。中國古代的虢公，死了後萬人哀悼，他竟又復生了。約二五○○年前的一個早，虢公遽倒，來是一命嗚呼了。虢公的死訊傳後，一個叫扁鵲的遊方郎中，皇宮請求見一見虢公屍體。扁鵲發現虢公尚有微弱氣息，兩腿間，猶有餘溫，這些眾御醫沒有發覺的現象，使扁鵲瞭解了虢公的病情。原來虢公還沒有死，他是昏迷不醒。扁鵲向弟子子陽示意，子陽就取一套應急的針，扁鵲指點子陽針一根根插入虢公身不同部位。不久，虢公開始蠕動，跟著便睜開眼睛並坐來了。於是喪禮取消了，不一個月，虢公就完全康復了。
百姓聽說國君仍活著，許人認定虢公不是從瀕死中救回來的，是死復生，扁鵲則必是個術士。是扁鵲己辯解，根本不曾施什麼法術。虢公沒有死，是昏迷，是醫生運一種極古老、極靠的針刺方法救活的。
有一個關於針刺效的傳說，一名獵人冷不防鼻梁中了一箭，拔了箭後，久久不愈的頭痛痊癒了。針刺這種醫術的源似乎溯至石器時代，許不同方，發現戳刺皮膚的石製尖銳工具。雖針刺療法總是中國聯繫在一，但愛斯基摩人、古埃及人非洲土著班圖人，有相似的治病方法，在醫治某些疾病時，身體某些部位劃破。巴西有一個吃人部落，據說使吹竹，箭刺入人身體相當於針灸的部位。
最早見於文字的針刺治病記載，於中國古代醫學傑《黃帝內經》。《黃帝內經》是中國古代醫學的寶典，是春秋戰國及西漢時期，古代醫學的寶貴經驗的總結。書中對人體解剖、生理、病理、病源、診斷、治療原則諸方面，有頗為詳明的論述。《內經》的「素問」部分，闡述陰陽、五行、藏象、經絡、病因、病機、治則、針刺、攝生運氣等醫學原理。「素問」對針刺療法的解釋極為詳盡，介紹九種不同的針，長度由約三厘米二十四厘米不等，並為人體表面總共三六五個命名，同時按適於所醫治的疾病編列。至於製針灸針所的各種不同原料，書中指金針雖價格昂貴，但醫治某些疾病格外有效，因為金針刺激經絡，恢復神經功，銀針則有顯著的鎮靜。
《黃帝內經．素問》所載的醫療辦法，似由黃帝創意施行，但除了黃帝，中國歷代還有許帝王，對生理學，特別是對神經系統，有濃厚的興趣（在內外科有效使針刺療法，先明瞭人體神經系統是極為必的）。據稱公元一世紀，王莽在醫生御醫協助，曾切開一名敵對者的屍體，竹籤細查人體神經系統。一千年後，宋徽宗曾雇了一個畫，畫經支解的罪犯的器官。徽宗前，宋仁宗叫工匠打造了一個顯示人體整個神經系統的銅人。《黃帝內經．素問》還提了五臟為中的奇恆府轉化府的名稱，論述了臟腑生理功的不同特點，說明了氣血反映全身內臟變化的理。
儘管針刺療法在中國極為流行，實頗有療效，西方人對針刺療法，直近代才逐漸有所瞭解。歐洲人對針灸所知不，一七一二年，東印度公司一位叫威廉．登．賴默的荷蘭醫生，版了一本介紹針灸的書。了二十世紀，國歐洲的一些醫生，開始對針灸發生濃厚興趣。
針灸怎樣發生，至今尚無人真正知。我們說，針插進身體一個特殊部位，往往夠解除另外一個表面來完全無關部位的痛苦。這是怎麼一回？像從來無人予充分解釋說明。
針刺療法，人體器官與肌膚間的神經聯繫為基礎。器官患病使人感痛楚，針刺在皮膚面與生病器官相通的，從解除痛楚。雖某些與某些器官直接相通，但器官在人體距離很遠。舉例來說，醫治頭痛有時需針插在腳趾，醫治膽汁過，更在肩膀扎針。
古代中國人神經系統分十二條經絡，即連接針灸位各主器官的通路，、肺、肝、腎與膀胱的通路。又，臟經絡沿臂膀內側直至指。這條通路說來有趣，幾乎正是臟病引痛苦感覺的通行路線。十二條經絡中，每條經絡的位有各的名字功，肺經絡的「雲門」，經針刺後，治氣促、氣喘、風濕、扁桃體炎粉刺，脾臟經絡的「蹊」，與支氣管炎、咳嗽及消化潰瘍類的疾病有關。
近年來，仍古代經絡學說為依據的中國針灸，引世人注意，針刺進行麻醉，功效顯著。進行醫療手術時，利針刺麻醉，夠代替藥物麻醉。這種方法不僅避免了麻醉劑的副，簡便安全，有利於患者手術後恢復健康，且廣泛應於頭部、頸部、腔、腹腔四肢等各部位的各種手術，所越來越被醫學界重視。
懷疑針灸功效的西方人，將部分針刺麻醉的功例，歸因於某種精妙的催眠術，但有許理由充分說明這種猜的不當，比蒙古人幾百年來，就針刺方法為動物治病。有一件情倒是真的，即針刺麻醉否功，視病人的精神狀態定，針刺麻醉並不是對人人有效的。因此，病人先經過嚴密甄別，後決定是否使針刺麻醉法進行手術。