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，前线市维克提姆是人口近十万的巨市。
街处建设了广场，祭礼或宣告政策的场所。其中一座靠近东门的广场，挤满了批民众。
人数约五百人。半数是几获救或力逃至此处的难民。
“……领主人突叫我集合，究竟怎了呢？”
“是不的消息吗……？”
“毕竟是状况。食物不知撑久……”
女人流露倦意、口叹气。
抱着稚子的年轻母亲提振气氛，设法乐观的声音说：
“不、不，搞不是消息喔……？像是圣王派人救援或是食物送达了……”
“就、就是说呀。一定是那──”
“真羡慕你真。”
正同意的女人绷紧了脸。
在附近巷弄席坐的男人，不屑的口气插入话。他的腰际佩带了充满使痕迹的长剑，他从佣兵维生。
男人呸了一声，他眼神沉瞪着女人。
“墙外是满满的〈默示录兽〉，就连移动赌命。在状况，哪有人那前救援？……清现实吧。”
听男人的话，女人低头陷入沉默。
“……我的同伴全被默兽杀了……哈！不是很讽刺吗？曾经是〈默示录兽〉战争的最前线，却将人类的墓碑。”
──黑色的异形怪物〈默示录兽〉是人类的敌。原本认〈默示录兽〉倾向分布陆西部，东部则比较安全。，在〈默示录兽〉打破常识，同群现在雷姆尼亚陆各并举袭击，已经了数。毁灭的市数量两手数不完。包含聚落在内，受害人数恐怕不一万。
够逃防卫体制较完善的维克提姆的人，算是相幸运的了。尽管此，情况仍毫无转迹象，人屏息待，不安疲劳达了顶点。
──就在，他头响高亢的话语声。
“诸君！”
装模的说话声吸引了众人的耳目。
声者位俯瞰广场的高处。从房屋阳台俯视广场的是名衣着整齐笔挺、留着两撇八字胡的男人。
等充分吸引群众注意，那名男人──维克提姆的领主，艾德亚特•瓦特修汀继续说：
“感谢诸君配合临召集并场集合。”
“领主人！状况底怎了！？救援吗……！？”
似农夫的中年男人像是承受不住不安般喊。
艾德亚特从容不迫点头说：
“吾辈已定决，绝不贸给予希望。因此，吾辈就据实说了──状况依严峻。目前仍无法圣王取连络，食物首的物资补给有眉目。，连两周撑不了吧。”
现场弥漫着失望的叹息。
“但是有指望。诸君──”
“少胡说八了……！”
叫的是刚才挑剔女人话的男佣兵。
“指望？……哪有那东西！同协力总有办法吗？那虚情假意的话最骗了人！圣王已经沦陷了，单凭摇摇坠的市，根本无力回吧！”
一旁待命的士兵势斥责男人的不敬，但艾德亚特举手制止了士兵。
尽管男人的怒吼并有附，但民众的沉默意谓着男人意见相同。
“……吾辈先前说，不贸给予希望。在前提──今向诸君介绍一人。”
艾德亚特将视线投向身，一名人物走前。
那名少年身穿长袍、手持法杖。
长相精悍却仍残留稚气。身高不高，体型真说的话偏瘦。
民众困惑不已，艾德亚特告诉他：
“他的名字是卫斯理•葛雷佛德──是二十代英雄。”
广场顿鸦雀无声。
“在前所未有的危机存亡际，他从前任英雄手中接了英雄的位子。因前任英雄认他才是适任打破局面的英雄。他正是吾辈给予诸君的希望。”
艾德亚特在民众提问前抢先做说明。
民众的反应形了巨声浪。绝数不是欢迎或喜悦，是不知所措。
“那年轻伙子……？”“他是孩啊！”“英雄在五年前才刚换十九代吧？现在就换二十代是怎回……？”
听民众的意见，艾德亚特并有因此沮丧，他平静：
（难怪。）
是预见的状况。果压倒欠缺说服力。
虽不像民众那露骨，但有许士兵感困惑。
卫斯理很年轻，实绩等完全不明朗。在状况带给众人足颠覆绝望的希望，凭着卫斯理的容貌不够靠。更何况，众人亲身体〈默示录兽〉的绝望，结果更是知。
期待落空──民众的眼睛比言语更清楚此诉说。苦盼的‘英雄’，实际形象让数人感失望。
处传不满的窃窃语。失望最化躁动，在气氛即将沸腾际──
“瓦特修汀卿！您那！”
士兵急焚的呐喊，夺走了民众的注意力。
士兵指着敞的东门。
干燥的荒野尘土飞扬，乍像是规模的沙暴，但那并不是沙暴。在漫沙尘另一边隐约见的东西是──
“是……是〈默示录兽〉……！”
那句话引子，恐惧在民众间迅速传。
它的外型乍像是蜥蜴。
背着皮肤变质的坚硬甲壳，模与栖息在干燥带、被称铠蜥蜴的生物相似。但它拥有正常生物明显不同的特征。
──那铠蜥蜴黑彷佛由夜色凝，且有相眼球的器官。从头脚长约四公尺。
往前突便撕咬猎物的腭，排列着锐利的牙齿。覆盖体表的鳞片一片片翘，就像是身披铠甲。
──市外围的城墙本应该够保护众人。不巧的是，此东门了派遣侦查部队门户。
默兽从敞的门外刮滚滚沙尘。民众立刻陷入恐慌，因争先恐逃离现场互相推挤。
虽士兵已着手疏散，毕竟人数众，避难迟迟有进展。
在不必等默兽达就现伤患的状况──
“──不惊慌！”
──犀利的一喝，让众人沉默了。
承受众人仰望目光的是纤瘦的少年。
他缓缓举手中的法杖。
随，空中浮现巨的圆形图案──魔导公式。
并排的三光圆形，迸青白色火花错旋转。
“轰击吧•其毁灭众生神威雷光•挥铁锤──”
透少年的灵体凝聚的庞遍在魔力，经由魔导公式，转换破坏力。
“《贯穿吧──雷神战锤》！”
语毕，了一闪耀着青白色光辉的紫电奔流。
足匹敌落雷的超高电压闪光，一路破坏气中浮游物质分子构造，劈啪劈啪的声响笔直冲向铠蜥蜴。
雷光命中铠蜥蜴的装甲，随──不带高温、纯粹由魔力构的闪光膨胀爆炸，爆压制服铠蜥蜴，将撕裂并炸粉碎。
直接被雷枪命中炸碎，铠蜥蜴喷了黑色瘴气。
瘴气在荒野飘散的景象，意谓着〈默示录兽〉的死亡。
在市外足藏身的巨岩石方，有人正在双筒望远镜进行观察。
“虽是蜥蜴外型的默兽，但一点不像我的毛那爱。”
那名女人穿着周围格格不入的女仆装，不苟言笑、态度伶俐，淡淡低语。
“虽我你的感有点意见……先不谈那件，状况何？不枉费我挺身涉险将默兽吸引吧？”
在旁语带讽刺的男人穿着猎人风的服装，年龄似在二十五至三十岁间。他披着防沙斗篷，擦着额头冒的汗滴。
“姑且功了吧。人似乎顺利了。”
“你的领主真分，居欺瞒纯真的民众。”
“那是我侍奉、敬爱的主人，请不
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