“李顺！”赵子曰由戏园唱完义务戏回，已是夜间一点钟。
“嗻！”李顺从梦中凄凄惨惨的答应一声，跟着又不言语了。
“李——顺！！”
“嗻！”李顺揉着眼睛，衣披走。
“你愿意挣五角钱不？李顺！”
“钱？”李顺听了字，象喝了一口凉水似的，身一抖，完全醒：“什？先生！钱？”
“钱！五角！”赵子曰声的说：“你赶紧快跑，门贴戏报子的方，那张有我的名字的报子揭！红纸金字有我的名字，明白不明白？不鼓楼前贴着的那张，那张字少；别揭破了，带着底的纸揭，就不至撕破了！办了办不了？”
“行，先生！就？”李顺问。
“不就，快！”
“五毛钱？”
“错儿，快！”
李顺衣钮扣，抖了抖肩膀，夜游仙似的跑。赵子曰刚才唱完的《王佐断臂》的余韵挂在嘴边，一边哼唧着，一边那绕着戏馆子梁的那些余音，不知什候才散尽。哼唧意际，刚才台前叫喝彩的光景，止不住的笑了声。
“赵子曰抖？”他己说“真他妹妹的！”他合眼追戏园中的经：千百脑袋，一安着两眼睛，全着谁？我！赵子曰！“！”千百张嘴，每张两片红嘴，说谁？喝谁的彩？我！赵铁牛！“！”那“抢背”摔的，嘿！真他妈的脆！包厢那些姨太太，台根底那戴着玳瑁眼镜的老头儿——“吗！”“！”他着，念着，笑着，忽推门跳。了院中，南屋黑洞洞的，欧阳风有回。“傻子，穷忙！台忙十，跟不台露一哇！别说，欧阳怪怜的，脚鸭跑酸了！”
他在院中回走了半，李顺“邦”的一声街门推，瞪着眼，张着嘴，呼哧呼哧的直喘。双手那张红戏报子递给赵子曰。
“！进！”赵子曰李顺领屋：“慢慢的拉着，别使劲！”两人提吊胆的象唐代名画似的那张戏报展。赵子曰脑袋一前一的伸缩着念：“初次登台，谭派须生，赵子曰。烦演：《八锤》，《王佐断臂》，车轮战，巧说文龙，五彩电灯，真刀真枪，西法割臂，改良说书。”他念完一遍，又念了一遍，，又念了一遍。跟着又蹲戏报的反面，见别的，有些干浆糊皮子各色碎纸块。
“李顺！”赵子曰抿着嘴，半闭着眼，两鼻孔微微的张着，笑又不意思的，说话又不说什：“李顺！啊？”
“先生！你算真有本就结了！”李顺点着头儿说：“《八锤》不容易唱啊！十年前，那候我不象穷，听一回那真叫：文武带打，有唱有念！喝！花脸，二花脸进，有三花脸光着脊梁一气打了三十旋风脚！喝！白胡子的，黑胡子的，一红胡子的！简直的说，真他妈的！——”
“你听的那，王佐的纱帽有电灯？”赵子曰撇着嘴问。
“有！”
“完了，咱有！”
“我说完哪，我正说那一是帽子有了电灯就‘车子不拉，推了！’就是差电灯！——”“慢慢卷！”赵子曰命令着李顺：“慢着，别撕了！明你廊房头条松雅斋裱，苏裱！明白什叫苏裱呀？”“明白！”李顺恭敬的慢慢往卷那张戏报子：“就是不明白，我一说苏裱，裱画匠不明白吗？先生！”“裱了，”赵子曰很费思索的说：“我再求陆军次长写副子。一齐挂在屋子，李顺，你抖不抖？！”“抖！先生！谁敢说不抖，我跟他拚命！”李顺说。“啦！你睡觉吧！明松雅斋！”
“嗻！忘不了！”李顺规规矩矩走，走门外，回头了赵子曰，偷偷的又不敢，捂着嘴了他己的屋才笑。
赵子曰本等着欧阳风武端回，再畅谈一回。是戏台的牺牲，眼睛有些睁不了。是决定了暂一肚的话埋那一夜，明再*怠*
他倒在床颠倒的梦着：八锤，锤八，八锤，整整捶了一夜。
二早晨，李顺脸水拿进，见赵子曰在睡的正香。概是梦摔“抢背”由床掉。“先生，我说赵先生，热水您哪！”李顺叫。
“李顺！”赵子曰楞眼瓜哒的坐说：“水放，拿那张戏报子裱！”
“嗻！我先先生的脸水伺候完，先生！就，误不了。”
果不武端所料：唱义务戏，赵子曰又了许新朋友。票友儿，伶人全不短台公寓，王儿的《斩黄袍》不敢在白唱了。票友儿与伶人称呼他“赵老板”，有劝他组织票房的，有劝他拜王又宸师的。赵子曰不但同意了他的建议，且请他饭馆足吃足喝一阵。
专唱扫边老生的票友李五荐给赵子曰说戏。唱二花脸的张连寿见面就说：“赵老板了名角的候，别忘了咱傻张啊！”是在一礼拜内李五张连寿居吃了赵子曰十顿金凤羊馆。他越赵老板叫响，赵老板越劝他点菜。菜越的，他越赵老板叫响。直他吃赵老板三字叫不了，赵老板才满意了己的善际。
拉胡琴的辫儿吴三情愿早晨给赵子曰吊嗓子，纯是情，不取分文。赵子曰中老不意，吴三是坚决不钱。了几，吴三赵子曰了五块钱，说：给赵子曰买一蛇皮胡琴，赵子曰的中舒服了。
闹腾的快五月节了，群新朋友除吃喝赵老板外，有一位给赵老板打主意谋的。赵子曰中有些打鼓。“我说，老武！戏唱了，新朋友啦，是情一点苗头不呀？！”
“别忙啊！”武端稳稳显足智谋的子说：“那刚唱一就马抖呢！——”
“是我已经花了不少——”
“不花钱呀！你猜——”
“！听你的！”