王举人被捕的消息一儿传遍了文城。饥饿的，受苦的文城人互相传递消息；象忽一点食粮或布疋那兴奋。他恨举人公比恨二狗厉害，因少年他给举人公的是尊敬与爱戴，他不他那软弱卑鄙，至二狗同污合流。他的投降不但是给文城，是给孔圣人，丢了脸。不错，他有象二狗那威福，狗仗人势的欺侮人。是，他希望文城的代表人的不是消极的少些恶，是积极抵抗敌人。
消息传，他不顾猜测谁代替举人公文城的长，因谁长是听日本人的指挥，绝不有什德政。他猜测的倒是王举人什被捕。假若他是贪赃枉法，被日本人拿，他就不必再替他操；他死，活该！反，他若是应外合，替中国政府，被日本人破了，他就一定尊敬他，加倍的尊敬他！他日夜盼望的就是文城的人中国政府暗通消息，有朝一日国军攻，外夹攻，日本鬼子赶尽杀绝！他今找一的人，所他切盼王举人许在死前一件体面的！
不一钟头，二消息又流动了：二狗将长。消息并不感少兴趣，他早已二狗有那一更意更厉害，整的变日本人。目前消息，他撇了撇嘴，象听说野狗又吃了死人那。他不希望二狗什，正同他不希望一条驴变骏马。他盼望国军的候日本人二狗一齐杀掉。
老郑进了城，马听关举人公与二狗的消息。他始明白梦莲什逃城。他立刻危险，他赶快转身城。松林是他的，有他的儿子，媳妇。每一危险，他便毫不迟疑的：那片松林是最安全的方，有他在，他的儿子媳妇才不至闯乱子。他赶紧回。是，他最喜爱梦莲，又佩服石队长。他必须找石队长，才有脸回。他不顾己己的儿子，人石队长是国才冒着险文城的。老郑不是完全的人。
哪儿找石队长呢？假若举人公已经真被捕，石队长敢在王宅吗？假若他不在王宅，文城虽是城，是黑灯火的，岂不是海摸锅吗？，他中有些急躁。他必须在关城门前城，必须找石队长，石队长究竟在哪又无从打听！同，他很愿举人公，虽他明知无望闯进司令部。举人公既是他的主，又是老朋友，虽举人公给敌人是错误，是既被捕总是怜的。从那，他：假若举人公真罪了日本人，日本人便收王宅的房子田产；田产入了官，他己是不是佃户呢？他己那点积蓄不够买田的，一旦他若丢了王宅的，哪很容易就租合适的呢？难快六十岁的人给人短工吗？况且在兵荒马乱的年月，哪一不是连妇女孩干活，谁雇人呢？老郑腮动很快很有力，口中了酸水！了王宅的田，简直是了活路。最迫切的是田若被收，他一马便有了住处；他的草房是连在一块儿的。他己办，媳妇怎呢？难教年轻轻的媳妇睡野吗？一生刚强正直的老郑，身了汗，腿有些软。他法怨恨命；一切是因文城了日本人！日本人比旱潦的灾患更厉害；旱潦不，日本人，教他有方睡觉！
一边思索，一边走，老郑几乎忘了他是干什呢？走一条巷子口，他忽被一手抓住，扯进巷口。他刚张口，拉他的人已在他耳旁轻声的说：“快城！”
老郑听，说话的是石队长。石队长已经改了装，嘴安了假胡子。
“梦莲，”老郑极简单的说明意。
石队长等老郑说完，就问：“怎？”
“在我那儿呢，教我告诉你！”
“！我已经有了准备！你快走！”石队长老郑从巷子推。
石队长的紧张，谨慎，热烈，教老郑忘了刚才的一切顾虑与忧苦。他：石队长，无论情形何，是必偷偷逃文城，一定日本人较量高低的。石队长是唐连长二！有的人，文城就必定重见日！放步，他走城。
满身是汗，他门。有灯光，奇怪！“铁柱子！铁柱子！”老人连连的喊，中很不高兴。“给莲姑娘了饭有？什候了，不点灯？”他不住的叨唠。房有一点声音，他不敢迈步进。“莲姑娘！莲姑娘！是怎回呢？”
从黑暗中跑一人。他定住老眼仔细瞧。他辨黑影是谁，黑影已了声：“松叔叔！”老人带着点气，象斥责孩似的说：“莲姑娘！晚儿，怎不进屋呢？那畜生呢？媳妇怎不见了呢？”
梦莲问老人见石队长有，是说不话。最的难关！不再不老人说实话了，是准知实话了老人的命的！已经预备了少少安慰老人的话，现在见了他，却一句说不了；安慰的话象什外敷的药膏，抹在皮肤，不治疗病。知，在敌人的魔手，一人的死亡是毫不足奇的。是不使老人不动，不哭死的理由。理是理，骨是骨。知老人有钱，有，有一儿子。老人几乎不晓老那辛苦正直的活着是了什，假若不是因他有傻儿子。有子便有了一切，有子便有了永生。他死，是他的子子孙孙永远活。怎告诉他：铁柱子已经死两三钟头了呢？
“莲姑娘！底是怎回？”老人有点着急了。“进说！”扯着老人往屋走。
老人点了油灯。在灯光中，他见脸色惨白，眼皮红肿的莲姑娘。
“莲姑娘！说呀！怎回？”
梦莲立不住了；腿一软，跪在了老人面前，搂住他的腿。“日本兵……”
“日本兵怎？”老人几乎是喊叫着问。
“铁柱子！”
“铁柱子？”
“完了！”
“完了？谁？”
“铁柱子！”
屋中有了声音，灯花轻轻的爆了一两。