王举人梦己有一步厄运。他有什识见，是他的老眼的，他苦焦虑的思索，一点敢粗。他不求什分外的功名利禄，求保住己已有的财产，求八面不罪人，保全住老命。谁日本人翻脸无情，他捉司令部呢。
他害怕厉害。他怕日本人收了他的财产，怕日本人杀了他，怕日本人拷打他——最，怕日本人糟蹋了他的女儿。从一进司令部的门，他便颤抖象患着恶的疟疾。
晚，他并有受审。在一间有窗纸，有灯盏，有一堆干草与无限的潮气的屋，他被圈禁。是优待室。优待室的左右是普通的牢房，他不见它是什子，听见锁镣的响声与酸的呜咽。
他己有受的虐待，所他永远有关别人的苦痛。假若不是他己被囚禁在此，他决不象日本人是野蛮，无情，残忍，他的同胞受着的狱的毒刑与煎熬。他，在他入狱前，的惨受刑戮，是祸由取。假若象他那见机，处处顺从，他，日本人就不无缘无故的给苦头吃。吃苦，因无知，日本人并不是豺狼。现在，他知了日本人的真面目。
但是，他不肯十分恨日本人。他总觉己的不幸少是命运的关系。他在表面居儒者；在，他却相信鬼神，报应，命运。什是运数：国的兴亡，人的昌败，由命运管着，无法抵抗。日本人的侵略，在他，是应数，理有固。他不敢太恨日本人，委屈含冤的认识己的命运不佳。因不决恨日本人，所他四外的哭声与哀叹并不愿予同情。他盼己的厄运是短期的，不久他就回中，享受着闭门悔的清闲生活。至那些哭号的囚徒是被日本人钉死在十字架，是被活活的烧死，就凭他的运气了，与他无关。
，他的中安静了许，他坐在了乱草。他害怕，是恐惧常常被希望减轻，冲淡。他希望己的运气不至坏破人亡的步。日本人捉他，许完全是一点误。慢慢的——更往实际一点的情——他准备己明怎付日本人。他极愿意他的水烟袋，假若吸几口黄烟，他的思必的更周密。
他准备：日本人，他应答流，问什说什，教他彻底了解他的态度：“我不肯罪人，因有谁不罪，我才保住我的老命！我希望保住老命，并不愿争权夺利！”他些话，并且觉些话必教日本人相信他的态度完全是一读书明理的人所应取的。他相信他的话，他便毫不迟缓的释放了他。狱，他顺手儿，他应辞职，闭户读书，度残年。不，日本人若是仍旧教他呢，他不便太坚决；坚决颇足惹祸。
潮气四面侵袭着他，他的老骨头僵结一处。他立走动走动。他的磕膝是僵已经象一块砖。他抱着双膝，巴放在膝盖。夜象死一静寂，有守兵的脚步声与囚犯的悲号给静寂一些难堪的变化。王举人他的女儿。他落了泪。他冷，饿，骨节酸痛，寂寞，害怕；他女儿。梦莲在哪儿呢？干什呢？是不是正在替他奔走，教他从速险呢？他不一定是干什呢，他怒。听一听守兵的脚步声在响，他不敢声怒骂。他须忍耐，象饥鼠似的在墙角度一夜；一明，情就有些眉目的。他似睡非睡的迷一儿。
醒，睁眼，反倒觉是在梦中。四外的悲声已改长叹粗声的喘息或突的短叫，每一声音给黑暗中的静寂一点有力的推动，摸不清是在推动什。他什不敢再，他觉四围随的一潮湿的，有血的手带着声音，他推，推更黑暗的方。他冷，饥，渴；他止不住咳嗽。己的嗽声奇怪，难听，象是有鬼怪在咳呢。潮气象已经凝露水，他觉背腿已经湿透。
忍了几钟头，他应该亮了，是四围的潮气仿佛凝了一张黑的纱，裹住他的身体，压住他的膛。不但有亮，反更黑了。他在每一分钟感永久的黑暗。
忽，外面响了一枪。随着枪声，他吐了一口痰；那枪声是那突，那响，直象是由他中唾的。他忘了四肢的坚硬与骨节的酸痛，猛的立了。外面紧着又是几枪，枪声织二处，一片，在空中荡漾着。他跑门口，摸屋门，是法它。枪声更密了。院中有人奔跑。他跑。手在屋门颤抖，他听院中了枪。离门，他由有窗纸的窗子往外，不清什，觉仿佛有人，许人，在院中跑：又了枪，他见了火光，就离他不远。院中确是有人跑，他听见锁镣的响声，喊叫。一儿院中象已经挤满了人。人的喊叫压枪声与锁镣的响动。人象了狂，声音在混乱中象有层次：喊声，吼声，在面；脚镣唏哩哗啦在面，中夹着鞭声与声；浮在一片是远处的枪声，在空打着呼哨。他颤抖不再立住。仿佛给己一点力气似的，猛的他喊了一声，是声音是那微弱，连他己仿佛听真切。他辨不清院中是什，知是在乱碰乱打。他堵耳孔，不再听。正在节，街了更的声音。外边进的声音象浪压住浪似的，院中的嘈杂压剩了嗡嗡的一片。街的喊声是一狂野，无拘无束的，象千万匹野马在长嘶狂奔。人声中杂着枪声，有候是一单响，有候是一串。举人公的嗓子干冒火。他越一是什，他的腿越软。他须最的力量支持他的腿，他已有余力调动他的脑子。
火——远处的空亮。方向，火头是在举人公的宅子那边！他拚命的推门，跑，一直跑。他的宅子是祖产，万不许烧掉！门推不。近处了火，一儿火头冒了房顶，照亮了院内的树枝。候，他才院：囚犯全带着“伙”守狱的敌兵打一团。敌兵的枪已经不，象棍子似的抡，杵，击打。囚犯手的铐，口中的牙，向敌兵的身袭击。有的绊倒，有的狂喊，有的负伤败退，有的流着血前进。高的，矮的，老的，少的，全是一团黑影，全在动，全在呼喊。几敌兵象疯狗一般的挣扎突围，囚犯象粘合在一处的向前逼进，一步不肯放松。敌兵向东，一群黑影向东；敌兵向西，一团黑的，带声的，乱动的人向西。动，一齐动；倒，一齐倒；滚，一齐滚。火光暗了一些，乱动的一团团的黑影，变了乌黑的一片，有喊声，铁链与铁镣的响声，分不人形。火光忽又亮，人的面孔突显露，不是脸，是一些红的，带着亮的，活动的什怪东西。他不愿再，是他的眼又不肯放弃权利。他盼望丑恶的景色不久便消灭，使他中安静。他便希望囚犯被日本兵打死，日本兵连一不损失。他知日本兵若受了损失，就必十倍百倍求赔偿，说不定连他己打罣误官司。他恨那些囚犯什的不度德不量力！“不再打！不再打！东洋人屠城啊，混蛋！”他颤抖着，尽了力量叫喊。怜，他的声音是那微弱，人听见。
忽，象塌，一声巨响。军火库爆炸了，王举人昏倒在。