為什麼許超市（鎮的不例外）二十四時營業？
伊薩卡是紐約北一座有三萬人口的鎮，有五通宵營業的雜貨店。是購物者凌晨四點買東西，幾乎每店裏有臨時店員在值班。通宵營業的本並不，沒微不足的步。
比方說，通宵營業的供暖、空調照明費，顯比晚十二點關、早晨六點開的商店高。對於晚間輪班的收銀員、存貨管理員保安，商店支付獎勵薪資給他們。既這些本肯定比凌晨銷售中創造的額外利潤高，為什麼這些商店還是堅持通宵營業呢？
影響顧客哪雜貨店買東西的因素包括：價格、商品種類、商店位置營業時長。數顧客會選中最符合己求的商店，後數時間該店買東西。一旦你熟悉了一店的佈置，幹嘛還另一店費時費力找東西呢？所，商店有著強烈的動機為儘量顧客的一選擇。
每店庫存商品的價格種類同異，一旦哪店的述因素稍有不同，就為一部分購物者選中該店的決定因素。人們概不會定期一不順路的商店買東西，但在一個人人有車的鎮，位置並不是最重的因素。
現在，讓我們假設所有超市在晚十一點關門，次日早晨七點開門。果一店營業時間延長半夜十二點，它就為營業時間最長的店。即便那些偶爾才會在晚十二點買東西的顧客，會因此選中這店為己固定買東西的方，萬一真的哪需在半夜買東西，找東西就很方便了。雖說超市在晚十二點吸引的顧客並不，但由於它營業時間長，所吸引更顧客固定此購物。
競爭超市肯定不會坐視己的顧客被拐跑，它們必會延長營業時間。這時，其他店鋪又會關門時間延長凌晨一點，坐收漁利。倘若維持商店營業一個時的本並不太，那麼唯一現的結果，就是數商店通宵營業。顯，伊薩卡的情況正是此。
既伊薩卡數超市通宵營業，新顧客選中哪店，就它們的營業時間沒什麼關係了。超市繼續在其他方面競爭。比方說，一店的熟食很有名，另一店的進口商品選擇範圍。但沒有哪一店會回夜裏關門的老路。
在伊薩卡，雜貨店並非隨時通宵營業；且，有一部分類似規模的城鎮，並沒有通宵營業的雜貨店。所，雖說述競爭趨勢貌似夠對伊薩卡雜貨店通宵營業的原因做解釋，但很明顯，它並未解釋這一現象的時間選擇或域擴散情況。