“子，你干什哪，动静？”艾拉在坡怒吼，拖着水桶迅速移动，“赶紧给我闭嘴！声音是在林子传了，十公内的人听我在哪儿。不你冷的我干吗不生火啊。”
兰德稍往缩，着他在一矿村买的口簧琴，说是矿村，其实不是依山建的两间房子。他艾拉在外游历的三周间，许人吹奏乐器，使他山民本土音乐产生了极兴趣。
“再，你我俩害死的。”艾拉将木桶挂在圈骡子的绳索附近。数情况，他是在赶路途中，让骡子马己找水喝。晚，艾拉一直急着赶路，压根有休息一。
“他现在肯定已经散了。”愧疚感犹锋利的刀片，再次割进兰德的皮肤。太不劲了，简直就是错特错。
那女孩。虽他艾拉两人落荒逃，他曾经默默做了祷告，，他无疑做的更，说不定他甚至赶回并且……，具体做些什，他其实并不清楚，考虑艾拉的手枪已经瞄准他的方向，不他是很相信，果机允许的话，他一定给予更的帮助。
他口簧琴拿，原本是转移己的注意力，结果却根本不。人的良知就像一位强坚定的手，因其本使，专向人理中最薄弱的环节动进攻。话是他的父亲或者祖父告诉他的，那是在很早前，他了将福音传遍世所有闭塞角落，前往各进行传教途中所生的。南卡罗纳教区主教，照管类情一直在他祖父的职责范畴内。兰德经常与他一同外，在死神先带走祖父与父亲前，他已从两人身了不少知识。实际，两位亲人的相继离世是促使兰德决趁着有条件，体验荒野生活的部分原因。
艾拉回露营中央，果生火的话，那儿便是火堆所在的位置。“你给我听着，子。”他凑跟前，露一口黄牙，身散着一股烟酒混杂的难闻味，“他是言必行的，说杀就杀，说砍就砍，一点不含糊。你是随便掺，他剥了你的皮，吊在林子，让知，谁再敢他，就是同的果。”
战栗感从兰德的肋骨底涌，传遍他身体的每部位，尽管怀恐惧，怒火却因此点燃了，他说：“一人倘若不坚守己中的正义，即便他活着，不是行尸走。”句话，同的，是他的父亲，他是一伟的人，在战场生活中展现了神赐的勇气。
艾拉头往仰，冲着夜空笑，比口簧琴吹的任一音节更加响亮。“聪明人管己的情，且管他己的情，知保持低调。”他带的袋子从骡车拿，准备溪边取水，“总有一,你感谢我教你些理的，年轻人。就像现在，你感谢我在情搞砸前，从派格勒格·莫莉手中买了份面包。”他撕一块扔给兰德，“你总不被良知折磨连胃口了吧，啊？”
兰德接面包，却是坐在那，视线望向马灯，盯着正在燃烧的焰苗。
“别了，伙子。你模，像有谁杀了你的骡子似的。你熬的，记住我句话。茫茫山每人是公平的。的日子不那，适合真正的男人，不是男孩玩耍的方。在，不论什情，全关乎生死。”他咬一块面包，将剩余的部分举在空中挥舞，嘴边嚼边接着往说，面包渣不住直往外飞，“再给我讲讲关非洲那些狮子、长颈鹿有野人的故呗。那应该让你的情绪有所转。”
兰德有答应他的求。至今有两星期了吧，他不给艾拉有途中偶遇的人讲述那的故，希望让他将目光投向全的帝。，从前的情形，他的努力似乎仅仅带了娱乐效果。的人同山一，全固执死守着己那一套。
留青山在，不怕柴烧，他并有完全放弃希望，接他应该是同艾拉待在一，有机引导他走向信仰路。
的就则将证实，兰德的此趟旅程，果真便他赢人的许财政支持，所做的保证那。从技术层面言，次行是一场传教旅，一次圆满的行动。尽管他从不相信，己特别适合做神职工，，一旦他受充分培训，并满足合适年龄，概便接受指派一名专职牧师。
是他族一直传承的业，尽管他常刻意抵制念头，但的思绪是笼了他的头，他目不转睛盯着马灯的焰苗，一间有些神恍惚。他的思绪已经飞回查尔斯顿，回了拉贝尔，那坐落南炮台的，眼前现了丽光洁的面及温馨惬意的壁炉。有那一儿工夫，他仿佛就缩在舒适的椅子，面前便是一炉旺火，手中捧着哈斯特老妈妈特制的热。他象己正在读一本的书，不是在山中漫长寒冷的夜晚煎熬，因有生火，他既忍受寒冷侵袭，担森林游荡的野兽。
初，他有现，艾拉伸手拿了枪，站了，“谁在那边？是哪位朋友？”
声音引了兰德的注意，惊他从幻中回神。他转身站，意识己手枪留在了马鞍袋——考虑艾拉先前的警告，那真是相愚蠢的失误。
“不管是谁，最现在赶紧声。”
艾拉刚刚放威胁，便听了另一枪的咔嗒声响。
“枪丢。”声音从黑暗中传，紧接着，是一男人的脚步声，靴子咔嚓咔嚓踩在满的落叶。
艾拉的动变僵硬，他慢慢垂手枪，食指仍扣在扳机环。
“松手吧，朋友。”
兰德觉声音有点耳熟，颈的脉搏顿加速了。是布朗·崔格店的那男人——脸有疤的那？他希望实并非此，，艾拉担的情似乎马就生了。
不速客慢慢踏入马灯的照范围，终将面孔露了，他那举枪待的姿势越加深了兰德的恐惧。
艾拉手肘撑住膝盖，举手掌挡住脸，斜着眼睛往身瞄，试图清背的状况。“必干吧。果你愿意的话，欢迎你我一啊。”骡夫的声音十分热诚，甚至有几分轻松，但脸的表情完全是另一回。他的视线从手枪迅速移向那边的骡车，“我绝不惹什麻烦。是停在一夜。明一早，我就前往惠斯勒山谷。我向不管别人的闲。”
疤脸男走进露营，转了一圈，在马灯左边的位置站定，同掌控他两人的行动。兰德颤抖着咽了口气。他的父亲曾说许次，他在南北战争期遭遇类似情形的故，兰德本人从未有的经历。
脑始飞速运转，象着己的决定引的场，他仿佛见亲爱的妈妈就站在他的坟墓前，同他的几妹妹有祖母一埋头痛哭，就因他固执己见所做的错误决定，给整庭带了不弥补的伤害。此外，甚至有更糟的情况，他人永远无法知他的最终命运——群男人离，他就将长眠在无人知晓的方，任凭雨打风吹，野兽撕咬。
“有人招呼不打就偷摸走了，我很奇，他底哪，又打算找什人。”不速客举枪管，眯着眼睛瞄准艾拉。
“被子弹打中是什感受？”兰德不禁始思索，子弹穿透他的身躯，究竟有什感觉？
“我找谁呀，真的。是单纯离村子罢了，仅此已。我不是爱惹的人，根本就不掺进。”
疤脸男咬了咬嘴，若有所思品味着脸汗水的咸味。尽管气温很低，他是汗了。“我，他是给谁提醒呢。告诉那女孩的爸爸提防着我。准带些帮手，趁我不备偷袭，直接干一场。”
“我说了，我根本就不插手。”艾拉抬高嗓门，语气透着坚决或绝望，又或是两者有，“我根本不认识的族人。即便真的认识，我不随便掺进。那女孩是默伦琴人。照我，他是些长着六根手指的魔鬼，谁知，方有少像他人。光一点，我就受不了了。”
“噢，是吗？”男人移动枪管，转向兰德的方向，随意晃了晃，“那位年轻人呢？他像说什话呀。”
“他什不知。他谁不是，就是查尔斯顿身的孩子，山面。他什说的。”艾拉向兰德使眼色，警告他不加入他的话。兰德觉，有话语正在他体内翻涌，向涌了嘴边，不断积聚着力量，感觉甚至压了他猛
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