十月十二号午，秋的气是温，仍住在埃特塔别墅屋的几户人了海滩。不是那清新的空气，有那些淡淡的、柔软的、漂浮在边的云彩，人准那躺在平在线的悠悠白云悬岩间的那一江海面，一弯静静沉睡在群山怀抱的高山平湖。空气，有云彩，给诺曼底待定的季节，平添了几分独特的魅力。
“儿真漂亮，”霍赖丝咕哝着说。不接着又加一句，“情总是同一，我儿，既不是了欣赏的风光，不是寻觅亚森·罗平曾经居住的方，据说，他曾经住在我左边那座叫针锋的巨岩石。”
“我所儿，”普林斯·雷莱恩说，“完全是因两星期前，在一列火车的餐车，我偶听的那一男一女间的谈话。”
“他的谈话，我是一字儿听。”
“是两人察觉了一丝一毫有人听他的谈话，他就不说了。你不知他谈论的情严重，又紧。不，我的耳朵特灵，尽管我不听清每一句话，有两件情我是完全肯定的。
“一，一男一女，是一兄妹，在十月十二号，就是今，午的十二点差一刻，他同三人面，约点是在一叫特罗伊斯·马西尔兹的方。三人，是一已经结了婚的人，人愿意任何代价获他或己的由。
“二，次面，是了达他的最终协议，在达协议，就是今晚，他那悬岩散步，三人他的妻子或的丈夫带。我不十分肯定，被带的人就是他除掉的那人。就是全部情面最诡秘的方。由我知叫特罗伊斯·马西尔兹的方，就在埃特塔附近，方又是一名不见经传的方，，我昨就赶了，的是挫败帮让人讨厌的伙的谋。”
“什谋？”霍赖丝问，“说什有人被害，被害人从悬岩被扔等等，说说，是你的猜测，你己告诉我，你有听他说谋害谁。”
“我是说。我清清楚楚听见他说，兄妹中有一人的婚，同三人的丈夫或妻子有关系，件就隐含着有犯罪的。”
他两人坐在凉台的游廊，面朝着台阶，沿着台阶就了海滩。在儿，他就俯视那几幢建在鹅卵石海滩的屋；那儿，四男人正聚在一打桥牌，几女人聚在一块，一边编织着什东西，一边在那聊。
相隔不远，靠近海的方，有几光着脚丫子的孩，在水玩正劲。
“唉，”霍赖丝说，“不管儿的秋，有媚力，一点引不我的兴趣，我太相信你说的那些理了，我总禁不住怕的问题，什挡不住我。那些人面，谁的生命受了威胁？死神已经选了他的牺牲品了。人该是谁？是不是那满头金、笑前仰合的女人？是那正在抽烟的高子男人？他中间，又是谁怀着杀人的祸？我着的些人，一快快活活的。死亡的影已经降临他头了。”
“太棒了！”雷莱恩说，“你有热情了。我跟你说什着？生命整儿就是一冒险；有什东西比冒险更有价值了。在情生的最初一瞬间，你就在那儿，你的每一根神经在颤抖，周围生的每一桩惨剧影响着你，那扑朔迷离的感觉在你的内深处苏醒。瞧，你入神观察着那刚刚达的夫妇。你绝不，那位绅士正盘算着干掉他的妻子？许那位女士正着除掉的那位丈夫？”
“你是说姆瓦尔夫妇？绝不！满的一！就是昨，在旅馆的候，我那位妻子聊了久。你却——”
“啊，我同姆瓦尔·雅克打了一局高尔夫球，他满有回觉己像职业运动员呢。我同他的两爱的女儿玩了一儿洋娃娃！”
姆瓦尔夫妇走了，同他打招呼。姆瓦尔夫人他说，的两女儿在今早同的保姆一回巴黎了。的丈夫，是一块头的高子，长着黄色的胡须，运动衫搭在胳膊，网格衬衣的膛正喘着粗气，一边抱怨着气太热。
“那屋的钥匙在你那儿吗，特丽西？”他问他妻子，，他离了雷莱恩霍赖丝，在台阶的顶端停了，隔他不有几尺远。
“在我儿，”妻子说，“你是不是报纸？”
“不错，不我散散步？”
“我是午散步，你不介意吧？我今午有许信写。”
“的。午我悬岩那边散步。”
霍赖丝雷莱恩吃惊了方一眼。句话仅仅是一巧合？或者，乎他的意料，站在他面前的两人，正是他找的那一夫妻？
霍赖丝努力装了一笑脸，说：“我的砰砰直跳，不管怎，我决不相信绝不的情。‘我丈夫我从有红脸，’我说。不，情明摆着，夫妇俩感情挺不错。”
“他中有一特罗伊斯·马西尔兹跟那兄妹俩面，我就弄水落石。”
姆瓦尔先生走了台阶，妻子却站在那儿动，靠在游廊的栏杆。的身段娇、苗条且柔韧。线条清晰的侧面，被那处安静状态的有点突的双颊，衬托更加动人。在有笑意的候，的脸庞就给人一忧伤、受着折磨的感觉。
“你是不是掉了什东西，雅克？”冲丈夫问。，他丈夫正在鹅卵石滩弯腰。
“是呀，钥匙掉了，”他说，“它从我手滑了。”
走台阶，他那儿，帮他一寻找。有两三分钟的光景，他转了右边，挨近了那台阶的底，霍赖丝雷莱恩不见他俩。他俩的声音又被那些打牌的人争吵的闹声给盖住了。
他俩几乎又立刻现了。姆瓦尔夫人慢慢爬几步台阶，站住了，转身着海。丈夫他的运动衫甩在肩，正朝他那幢独立的屋走。经那些打牌的人身边，他指着摊在桌子的那副牌，让他给评判一，他摇了摇手，不愿意表任何意见，就继续走他的路。从他那儿他的屋，约有三十丈远的距离，他走了段路，打屋门，走了进。
姆瓦尔·特丽西回游廊，在一条长凳坐了约十分钟。，走了凉台。霍赖丝往前倾着身子，着走进了荷威尔酒店旁边的一间渡假屋。
有一儿，就见现在房间的阳台。
“十一点，”雷莱恩说，“无论人是谁，是他，是，是那些玩牌的人，或者是那些玩牌人的妻子，离他（或）那儿约的间已经不太长了。”
是，了二十分钟，又了二十五分钟，有人动身。
“姆瓦尔夫人已经走了。”霍赖丝说，显有些着急。“已经不在的阳台了。”
“是了特罗伊斯·马西尔兹，我就在那抓住。”
他站身，，又一轮新的争吵在打牌人中暴了，其中有人叫着说：“让姆瓦尔说句公话。”
“行，”他的手同意。“我接受他的裁决——他愿意裁判的话，他刚才是一副爱理不理的子啊。”
他叫：“姆瓦尔！姆瓦尔！”
，他认姆瓦尔一定是关了门，屋又有窗户，那，屋面一定很昏暗，听不他的声音。
“他概睡着了，”有一人说，“我他叫醒吧。”
四人全了屋那儿，始高声叫他，是人答应，他就捶门：“晦！姆瓦尔，你醒了吗？”
正在游廊的普林斯·雷莱恩，突跳了，子很着急，霍赖丝给吓了一跳。他嘟囔着说；
“希望及！”
霍赖丝问他是什意思，他已经撒腿往那屋跑。他跑那，正赶那些打桥牌的人砸门进。
“别动！”他喝住了他。“办必须照规矩。”
“有什吗？”他问他。
他察每一扇折迭门顶的韦尔斯遮板，现面有一块板条破了，他费劲攀在屋的屋顶，透那破洞往内观，，他那四人说：“我正在琢磨，果姆瓦尔先生有回答你，那就一定是有什严重的原因，让他无法回答
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