夜已经很深，星星闪着耀眼的光。拉乌尔·德·利吉穿了高尔夫的轻装：短裤行车运动员穿的短袜、带腰带的外装、有鸭舌帽。他的腰带挂着一支强光手电筒。他脚穿橡胶底鞋，走路像幽灵一无声无息，他在尽情享受着构乡间宁静的千百声响。从他泊车的方城堡的围墙，有两三百米的距离，他很快就走了。
拉乌尔的眼睛已经适应了黑暗，很容易现了他所选择的翻越方，是在次拜访达尔贝朗伯爵。他很快爬了一根粗壮的树枝。从观察点，他现了门人的屋顶。有一丝光线。应该睡着了。他一根纤细又结实的绳子拴在越围墙的树枝，它松。，他的退路就有了保障。他尽情呼吸着夜间的空气。一段间，他所享受的完全由、轻松的间，像是他在工岗位所承担的重负的一补偿。在深夜，在他呆的树，他拇指顶着鼻尖，摇动其余四指头，他不仅是己，是警署的头头表示轻蔑，且是世界的所有强者表示轻蔑。
他抓住绳子，慢慢滑了。即便门人的猎犬正在巡视，他不应该在花园兜圈子，是应该在森林的那一边，那才是偷猎者设放套索的方。通空荡荡的。拉乌尔双手放在口袋，信步朝城堡走。巨的繁复的坡形屋顶清晰映现在那明亮的夜空。所有窗户是漆黑的。
“伯爵两字，应该是属我的。”拉乌尔着玩笑，同年轻的诗句。
他高高兴兴走吊桥，就像是参加娱乐活动似的，穿院子。
照明不问题，他马动己灵巧的手指，始摆弄锁头。早在他次访，他就注意了锁头的特，所特意装备了几件相适合的工具。马，就像是愿意做他的同谋似的，锁头打了。
拉乌尔迅速打手电筒，横扫了一遍保护装置、楼梯，步履坚定穿房间，走进了图书室。他的最先的法是撩挂毯，因他怀疑面有一藏身的方。但是他白白触摸了一阵墙壁玻璃柜，情很显。有任何一方够让一窥视他人行动的人藏身。那，他什此强烈感有人监视他呢？
他十分困惑，打位壁炉旁边的那一扇门，走进一间宽敞的厅。他觉面装饰富丽堂皇。他匆匆查了一扶手椅、安乐椅、一副豪华的象牙国际象棋，一张绝正宗的路易十五代的长沙。他吹一赞叹的口哨，且在：“我再……且我‘带些人’！”
他从客厅桌球室，走进装有高、漂亮的壁炉的餐厅。“真遗憾，无法搬动壁炉。”他颇有兴致在，“我十分欣赏文艺复兴代的壁炉！有些盘子！请您俯允，伯爵人！……”他驻足在一年代久远的餐具柜前，翼翼从摆放古陶瓷器皿的搁板拿一绘着色彩已变暗淡的紫罗兰花束的盘子。他从容欣赏着它。“真！真是太啦！我认识某位亚森，果我礼品送给他的话，他欣喜若狂的！”
他继续前行，突照见了一幅奇特的油画。它表现的是一次捕猎场面：一野猪跪在一群狂怒的猎犬面前。野猪头已经被瞄准，野猪的獠牙愤怒龇着，它威胁着圈半圆形的，准备收拾它的猎犬群。它的红红的眼睛愤怒的目光。在它的身，是一片秋已经落尽叶子的树林。奇特的一幕使画面栩栩生。了更欣赏它的全景，拉乌尔向退了几步。
手电筒的光给野兽的眼睛增添了难置信的野凶残。它像就从画框跳似的。
拉乌尔试着在油画的右角辨认画的姓氏，是字母在斜向光的照变模糊难辨。站一椅子才认它。拉乌尔手伸向距他最近的一张椅子。他歇一，一怕的喊声响了，更确切说应该是吟声，它具有怕的穿透力，就在弱，又加了力度，表达此强烈的痛苦，致使拉乌尔，虽他胆勇敢，感己脑袋的头一根根竖了。他赶紧蹲在了身旁的一张高背椅子的面，怦怦跳着，他竖着耳朵在搜索着声响。他肯定是的了。的喊叫声肯定城堡的所有居民喊床的。
寂静取代了怕的吟声。拉乌尔此吃惊，他无法说一喊叫声是他的身，在楼底，是他的头顶，在楼的某房间。但是有任何动静，像所有的人在睡着，像城堡已经被它的主人遗弃了似的。“奇怪！”拉乌尔咕哝着，“生的情不是那符合德标准。我此中有数。”他重又站身，悄悄折回，一直警卫室，他随准备那些人手握武器蜂拥。
有一人！他又踮脚尖穿宽敞的厅，打另外一扇门。真妙！
他的手电光伯爵的油画长廊照亮了。是贵宾室，是庭博物馆。拉乌尔尽管不耽搁，但是奇他紧紧钉在了门口。他照了照墙壁，显现的军人、行政官员、高级神职人员……的身影。
拉乌尔忘记了谨慎、，向前迈了一步，再迈一步，他嗅了光滑板的蜡味。在右侧，他了一束反光，在长沙的方，又现了陈设各白刃武器的盾形架，面有宫廷剑，十七、十八世纪的长剑猎刀。在些刀剑中，有一空位子。有人取走了一匕首。匕首，惊恐的喊叫声……见鬼！一罪行刚刚结束，是不容置疑的。拉乌尔绕了长沙。
尸体在那儿摆着。是达尔贝朗伯爵。他脸朝伏在，身穿着他那件条纹晨袍，戴着他那圆帽，帽子面露几缕白，就是拉乌尔在他活着的候见的子。匕首刺在了肩胛骨间。凶器留在伤口处。脆弱的老人有力吼怪的吟，且传远。吗？
拉乌尔跪，扶伯爵的身。一新的惊奇差点他打蒙，此强烈，此难置信，致他松尸体，在己是否在梦中。在他面前显现的人，并不是在几前接待他的那人。
拉乌尔摘他的圆帽。结果帽子它遮盖的白色假同了他的手中。死者是秃顶。他的满脸皱纹，他那干瘪皱的皮肤，一切表明了他的年龄。真正的达尔贝朗伯爵就在眼前，且是被凶残杀害了的。另外一人，就是图书室的假老人，不是一冒名顶替者。他戴了假圆帽，穿了老人的晨袍，再稍微脸部化妆了一。由年龄背弯腰驼，风湿病，合适的托辞，巧妙面孔伪装，他功欺骗了访的人。
光是些，尚不完全。他的声音，颤抖又沙哑，使勒诺曼先生产生了一无法摆的不舒服的感觉。他曾经感觉应该有人监视着他。冒名顶替的人，他应该是，且是格雷古瓦·达尔贝朗，伯爵的侄孙。凭着难象的胆量，借助某些相像处，他取代了他的叔祖父，同在，勒诺曼先生，即便他亲眼见老人，是受骗的。是什演戏呢？什格雷古瓦此坚决阻止安全局局长与老伯爵面呢？回答是简单的：格雷古瓦很害怕他的叔祖父向警方吐露秘密。
无疑是他，从一始，就一恶魔般的灵巧，在牵线、策划。他拥有了资料，但尚不知警方已经在科萨德那找了它，便在城堡采取了警戒措施策，付打听情况的调查者。他应该已经买通了门人，指示他他不在的候，不给任何人门。他叔祖父做客，就直接访者带他那。老人一中的绝数间应该是在床度的。那取代就有什危险了。
拉乌尔已经习惯了快速思考一眼即形势的各方面。他感快接近目标了。每一细节有它合适的位置。假达尔贝朗伯爵不不承认，科萨德他说并非陌生人。他的无稽谈，象的，就是那桩有实现的婚姻，的是解释他的名字所现在人侦探的通讯录的原因。且正是在刻，他嗅了迫在眉睫的危险，最终做干掉伯爵的决定。
尽管拉乌尔总是很难被凶杀的场面所打动，但他是满意长吁了一口气。一次，所有的秘密的关键全掌握在了他的手中，格雷古瓦·达尔贝朗不再走远了。但是，首先做的，显是边打边撤退，便尽快回勒诺曼先生的包装。
他熄掉手电筒，快速走那些保护装置，它总是那静静担任着警戒。门……院……吊桥了，就在眼前。是不，因拉乌尔撞了一堵墙。应该再向右边走一点儿吧。不。是墙壁。那就再向左走？总不完了吧。
“我在做梦。”拉乌尔咕哝着，“我
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