别奇强的人故意放平坦的路不走专走那些荒野，其目的就是了寻求刺激，期望碰许奇遇。尽管植物的杆不变神话的怪物，但他依表现很信。埃勒·奎因就经常体验刺激的高潮。他有一次在外面散步居遇了国总统。
果情按照人的象生的话，确实令人愉快。偶在一漆黑的夜晚，在华盛顿哥伦比亚特区的某条偏僻的街，几秘密保镖靠近并且围住了兴奋的奎因先生，搜查他的口袋，盘查他的动机，一辆黑色防弹轿车冲了拉着总统迅速跑了。但仅有的象在例子中是不灵的。需幻的力量，因本身是虚构的。但埃勒遇见国总统的确实生了，不是在一漆黑的夜晚，是在几缺乏浪漫的白（虽夜晚扮演了己的角色）。不是凑巧，次见是由一位农场主的女儿安排的。点不是在华盛顿哥伦比亚特区，因总统管辖着全国的务，经常不同的城市。他见面不是在城；根本就不是在城，是在费城南部几英外的一农场。最奇怪的是，虽总统是一很有财力的人，但却依穷买不一辆汽车，就是倾其政府的所有资源不给他配备一辆——世有些不是有钱就办的。
说不定一悖论有更奇怪的呢。次相的感觉是最纯洁的，但实际根本就有生。所说的总统早已经死了。既一方在坟墓中，方的拥抱或握手不有什反应。或许死者在一架灵魂的飞机约——是，埃勒·奎因不是的人，他根本不相信有鬼魂，所从有同他相。他就不同总统的魂灵碰面。但他确实相了。
他的面说就像是两位象棋师的面，比说一在伦敦，另一在纽约，有离各的摇椅半步，但依够弈并且决胜负。比更令人惊奇的是，棋手是跨越空间，埃勒他的国父则是在跨越间——一半世纪。
总言。就是埃勒·奎因同乔治·华盛顿比赛的故。
果有人抱怨衣服的袖子太长，裁缝许说它剪掉一截就。换句话说，一件往往形己的基调。不管是什原因吧，总统的半角银币故是围绕华盛顿总统五十九岁生日生的。埃勒实际从二月十九日始就全身进入故的角色，三达高潮。
二月十九日午，埃勒在己的书房构思他的说，安排面的角色，脑子正苦苦几不情愿的暴力受害者纠缠。由是进行最初设计，所些角色有一是有血有的。妮奇手拿着一张名片进的候，他正处创的困惑中。
“詹姆斯·伊齐基尔·帕奇，”师接名片声念。
他在构思创计划阶段从不挥其最的幽默：“我根本不认识人，妮奇。打他走吧，回些的犯罪动机记录抄一——”
“怎了，埃勒？”妮奇说，“根本不像是你呀。”
“什不像我呢？”
“一次约食言。”
“约？是帕奇人说的——”
“他不仅说了，且证明了。”
“荒唐，”奎因嚷嚷。他步走进居室同詹姆斯·伊齐基尔·帕奇理论。詹姆斯·伊齐基尔·帕奇从炉边椅子站的候，他就意识者不善，此人是人物。帕奇先生，情绪有些高涨，眼睛更是火辣辣的，他块头很，子很高。
“底是怎回，一切是怎回？”埃勒厉声询问，因妮奇毕竟在场。
“正是我知的，”块头男人蔼说，“你从我什，奎因先生？”
“我从你那什！是你从我什吧？”
“我现非常奇怪，奎因先生。”
“现在你，帕奇先生，不巧我今午特别特别忙——”
“我是。”帕奇的厚巴变通红且语气不再蔼了。他边嚷边往前走，埃勒往退了一步。帕奇猛伸手将一张黄纸条举埃勒的鼻子面，“是不是你给我了电报？”
埃勒战术的需接了电报，尽管在战略他表现一副恶狠狠的子。
请务明二月十九日午十点整我。
埃勒·奎因（签名）
“那，先生？”帕奇先生怒喝，“你底有有什有关华盛顿的东西给我？”
“华盛顿？”埃勒不在焉说，琢磨着份电报。
“乔治·华盛顿，奎因先生！我是古董收藏帕奇。我专门收集有关华盛顿的东西。我是华盛顿方面的权威。我有量财产，全花在华盛顿面了！是电报有你的签名的话，我今午决不浪费我的间！是我今年的生意周。我有许洽谈有关华盛顿的约——”
“等一，帕奇先生，”埃勒说，“是有人玩笑，——”
“巴伦尼斯·切克，”妮奇声通报，“手拿着另一份电报。”又补充，“有约翰·塞西尔·肖教授，拿着电报。”
三份电报完全一。
“我有些电报，”埃勒沉思着说。的三人中，巴伦尼斯·切克很壮实，一矮胖女人，一头灰白头，显一副很生气的子。肖教授瘦高，长巴，穿着麻布料西服，西服挂在了腰带，裤腿两边不齐，相差有几英寸。他两再加先的帕奇，在奎因的公寓演了一怪味的三重唱。埃勒突决定不让他走。
“显是有人我的名义……”
“那就什说的了，”巴伦尼斯厉声说，猛拉了一的包示强调。
“我应该有很废话说，”肖教授有些烦躁口说，“方式浪费人的间——”
“再不浪费我的任何间了，”块头帕奇先生咆哮，“离华盛顿的生日差三——！”
“错，”埃勒笑着说，“你坐吗？面许有更的文章呢……巴伦尼斯·切克，是我有搞错的话，你就是那在希特勒入侵捷克斯洛伐克前将批稀有钱币倒腾国的女人吧？你是在纽约做稀有钱币生意的吧？”
“很不幸，”巴伦尼斯冷冷说，“是人就吃饭。”
“有你，先生？我像认识你。”
“稀有书籍，”教授同困惑的口气说。
“，约翰·塞西尔·肖，稀有书籍收藏。我在米姆斯其他方见。很有意思，但显缺乏幽默。一古董收藏，一钱币商，一稀有书籍收藏——妮奇？你回又是谁了？”
“果人收集什东西，”妮奇低声说给的老板听，“我敢打赌一定是一两条腿的长垂的人。一位恨的漂亮女孩——”
“名叫玛萨·克拉克，”一冷淡的声音说。埃勒转身现站在己面前的是世界最令人满意的景观一。
“啊，拿吧，克拉克姐，你收了一份我的名义署名的电报吗？”
“哦，不，”位漂亮女孩说，“电报是我的。”
克拉克姐确有一些令人振奋的东西，面目清秀，果不是信的话，至少算朗。概就是有的风度超了其他所有的人，包括埃勒在内。站在埃勒居室壁炉前的毯等候的候，就像是一位领导站在指挥台，面着坐在椅子的几人。正是因克拉克姐的信使他所有人怒气全消了，是感奇怪。
“我解释一，”玛萨·克拉克爽快说，“我做的是我做的，我做是因，一，我不不确保今够见帕奇先生、巴伦尼斯·切克肖教授。二，因我或许在讲完前需一侦探……三，”补充，几乎有点不在焉，“因我处境危急。我的名字叫玛萨·克拉克。我父亲托比尔斯是一农场主。我的农场就在费城南面，那是克拉克的一位先辈一七六一年创办的，此便一直归我所有。我不在你面前表现分伤感。现在我破产了，有一笔抵押。除非爸爸我够在未几星期内筹集六千元，否则我就失我的园。”
肖教授表情茫，但巴伦尼斯说：“真惨呢，克拉克姐。现在是我今午举行拍卖——”
詹姆斯·伊齐基尔·帕奇抱怨：“果你的是钱，女子——”
“我是钱。但我有东西卖。”
“嗷！”巴伦尼斯说。
“哦？”教授说。
“呃，”古董收藏说。
奎因先生什
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