文渊阁的首辅直庐是七座直庐中最轩敞的一。院中间是一条直通正房的青石路。除了路一边摆着一防火的铜水缸，院落有栽一棵树，有一些花草点缀其间。
四月已经很长了，儿才是清晨，太阳一满院子是阳光。厅石阶的圈椅，坐着穿一身宽松黛色袍的内阁首辅沈默，正漫不经的阅读手中的书卷。早晨洒洒落落的阳光照着他消瘦的面庞，让近年饱受案牍劳形的首辅人，感一丝丝的放松。
今是朝官休沐的日子，帝国及其周边，不因朝廷假期不生端，帝国的执政者，沈默哪有什假期。尤其是两年前的李梁件，沈默无无刻不绷着神经，哪怕睡觉睁着一眼睛，唯恐两京十三省，哪再捅什篓子，让己措手不及。
日防夜防，各各的件是不冒，让他不不打精神应付。日复一日，年复一年，首辅人已经被折磨身俱疲。尤其进入万历八年，他整人处在焦躁的状态……
在一般人，首辅人有什忧虑的，国虽处受灾，但连续六七年的风调雨顺，避免谷贱伤农，朝廷量收购粮食，所有的粮仓满满，足够正常消耗二十年的。就算仓救灾，坚持十年八年不问题。
百姓吃饭，有人造反。西南的广西安南，虽不有土司搞风搞雨，但在吴百朋俞猷的强力镇守，处平安无的状况。辽东方面，经长定堡件，李梁不敢再胡非，又尽快挣回己的爵位，是土蛮朵颜部便遭了殃，已经被他撵了三江平原。
四方无，在朝中，他的政友亲信占据着绝优势，有一部分不同政见者，沈默所留着他，是因他深谙物极必反的理，有候留一些敌人，比赶尽杀绝更妥。但是些人势单力孤，不足患。
所在很人眼中，他应该是最幸福的人了。
知我者谓我忧，不知我者谓我何愁……沈默的情，远远不是人象的那明朗，是始终处霾重重的状态，尤其是进入万历八年，他更是很的毅力，克服从底涌的急躁挫败感。
那苦等了半辈子，终盼了黄金机现，却无法全力击的感觉，实在是太糟糕了。至他己坚持的路，渐渐失了信……最近一年，他常常扪问，己的选择是不是错了呢？什惨淡经营半生，换不民族腾飞的点？反深陷内部斗争的泥潭不拔，向着失败的深渊越滑越远？
虽万历皇帝像在一次次失败退缩了、妥协了，他很清楚，妥协的背，是不化解的仇恨，早晚有爆的一……局势一点点的演变，离了最初的臆，他已经不再是那隐在幕的布局人，是深陷其中，变在最前线峙的棋子。
冷酷的现实告诉沈默，有哪皇帝放弃独掌权，他政务的前提是权威不受威胁！最终的摊牌是必的，但让沈默感苍凉的是，己半生惨淡经营，积累的力量已经足控制庞帝国，却不帮助己赢场皇帝的决。哪怕皇帝年轻虚弱、荒谬不智，己依有胜算。
原因有一，因方的身份是皇帝，是站在纲常社顶点的人，就是世界的！己再努力，不是乌云已，固一遮蔽日，但总云日的。
是一场己被击倒结束条件的无限合拳击赛，虽己才四十四岁，但在首辅位子已经八年了。尽管己尽量避免树敌，但坐在位子，本身就是罪，生就有无穷尽的反者。八年的首辅，已经是严嵩的最长记录了，再干八年的话，非像严嵩那臭了牌子。候二十六岁的万历皇帝，却熟君王的姿态登高一呼，有反己的人跳跟己打擂台，早晚有己击倒的那一……
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神一儿，沈默手的书滑落，他竟坐在椅子睡着了。迷迷瞪瞪中，感觉有人给己盖毯子，他睁眼，便见己儿子，正弯腰捡掉在的书。
“早晨竟睡着了。”沈默轻叹一声。
“爹爹，您太累了。”永卿书拍干净，见父亲有接的意思，拿在手，站在边。
“你今不的。”沈默微笑：“不趁着休沐陪陪妻子，儿媳骂我老公公不通人情的。”
永卿羞涩一笑：“那不懂。”
“坐说话吧。”
永卿便搬杌子在他手边坐，沈默着张酷肖己年轻的面庞，不禁涌欣慰情，他有些歉疚：“皇榜的情，怪爹爹？”
听父亲提茬，永卿深情一黯，但旋即露笑容：“爹爹您虑了，孩儿岂是那般不懂？我知您是我。”
“你是聪明的孩子啊。”沈默欣慰点头：“哪有不己孩子的父母？又有哪做父亲的，不愿意己的儿子状元？何况就一段‘父子双状元’的佳话。”顿一：“所你从一甲一，落二甲二十，其实是受爹爹拖累了。谁让你父亲是首辅，你师兄又是主考，你是再拿状元，你的将有害无利。”
永卿点点头，表示父亲话的认同：“其实二甲二十一甲一，有本质差别，一点孩儿晓。”
“其实你的问是的，一批的卷子我了几份，足跻身前三了。”沈默着他：“真不觉着委屈？”
“真不委屈。”见父亲拿己孩子，永卿有些不意思，赶紧岔话题：“父亲怎《左传》了？”
“读左传，通古今。”沈默淡淡：“本书了二十年，今才算有所悟。”
“哦……”听父亲给了本书高的评价，永卿信手打，便翻方才沈默那一页，见是“襄公篇”，便递父亲面前。
沈默抬头望着儿子：“我不了，你给我念，就念‘夙夜匪解，一人’的那六句话。”
永卿资聪颖，又了比父亲许倍的教育，虽年方弱冠，博闻强记名却传遍京城，哪捧着书念。何况父子一，立刻明白了父亲己念六句话的深意，连日因“科举降序”一产生的积郁，顿变了酸楚，便垂眼皮，轻声念：“诗曰：‘夙夜匪解，一人。’今宁子视君不弈棋，其何免乎？弈者举棋不定，不胜其耦。况置君弗定乎？必不免矣。九世卿族，一举灭。哀哉……”
永卿的声音越越，院中的空气彻底凝滞。
“知爹什你念一段吗？”沈默打破沉默问。
“……”永卿中升几分明悟，轻声：“爹爹是有什举棋不定？”
“……”沈默有回答，是幽幽：“昨日皇在宫，听了内戏班演的《华岳赐环记》，面有一句‘政由宁氏，祭则寡人’，听一句，皇帝便身离，换回了龙袍……”
永卿听了惊愕抬了头，望向父亲：“宫的爹知？”
“皇帝恨你爹骨头了，宫的我敢不知吗？老虎吃了人打盹，你爹敢打盹吗？”沈默清矍的脸峥嵘毕现，杀机一闪。
永卿虽少年老，但听“九世卿族，一举灭”的情，是惊孩童一般，将杌子向父亲挪了挪，颤声问：“爹，您跟皇撕破脸？”
“我刚才的问题，你回答基本正确。”沈默缓缓。
永卿与万历光屁股长的感情，他是不愿，父亲皇帝决裂的那一。听说沈默举棋不定，不由抱着万分一的希冀问：“爹，难不解？”
“解？按说我久握柄，忌盈，理须退休，明臣节。”沈默悚一笑：“孩子，你父亲八年，做了很让人摸不着头脑的，其实目的有一，那就是杯葛皇权！现在说握手言，八年间的一万名官员怎办？八年间扩编新增的机构衙门怎办？我提拔的满朝官员怎办？财政改革怎办？府建牙的督抚何何从？有南洋的水师，关外的李梁，在日本的毛海峰，准备远征的蒙古义勇军……”一连串问答，沈默长长一叹：“明朝，已经回不从前了，我又岂中途撒手，让些人轰废止？明朝禁不的折腾呵……”
“爹爹今，何我说些？”永卿轻声。
“初我你留在京城，眼见变临，就不让你蒙在鼓。”沈默微笑：“果爹爹遇什不测，你肩负照顾二位母亲的责任。”
“
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