张居正造访高府，沈默正在兵部与谭纶、吴兑两位侍郎晤。
说谁不信，今日次三人齐聚，竟是本年的头一遭……先是年初沈默了徽州，等回，吴兑又各兵工厂巡视。半月，谭纶又巡视九边，前才回京城。是再晚两，恐怕又凑不齐人了。
“今儿是七夕，牛郎织女鹊桥。”着两位腹手，沈默有平的架子，舒服靠在椅背，笑眯眯：“咱跟那苦命鸳鸯差不，见一面咋就难呢？”
见中堂人情不错，谭纶吴兑很放松，者笑：“人是两口子，咱是三口子，凑齐了更难一些。”
“哈哈，少……”谭纶义凛：“本人妙龄女子感兴趣。”
“不说知……”吴兑毕竟一直在部，顶不住谭纶丘八队伍混的。
“咳……”沈默轻咳一声，说本官不存在吗？便墙角的西洋钟：“是说正吧。”两位侍郎赶紧正襟危坐。
“一转眼，二位已经任一年了。”沈默轻声：“今就算简单的述职吧。”说着二位：“谁先？”
听了他话，谭纶吴兑的表情严肃，今杨博致仕，本部尚书位虚悬。必次中堂人，不让其旁落了，不岔子，八就落在谭纶的头，吴兑更进一步，右换左。
两人视一眼，谭纶仁不让：“官先。”见沈默点点头，他便沉声：“中堂人布置给官的任务是，推动九边实现从消极防御，向主动防御的战略转变。”早就定的边防策略分三步走，先由被动防御向主动防御转变；再由主动防御向重点反攻转变；最实现蒙古的全面压制。每一步制定了详细的计划书，并不断的完善。实现整计划，最乐观的估计，是十十五年。
“今年是计划施行的二年，是关系目标否达的关键一年。”听谭纶：“所从正月现在，官基本就在九边各镇巡梭。”
“辛苦了。”沈默点点头，表示安慰：“那完情况何呢？”
“总体是比较喜人的。”谭纶有些振奋：“‘敌动我先动，重创敌塞’的处，已经在宣一线展示。今蓟辽、三边在今年春主动击，派精锐的游骑分队，四处寻找鞑子的营，或抢夺马匹，或焚烧草场，或偷袭其营，虽因实力不济，及蒙古人已经有了提防，导致斩获不。但是在他频繁的扰，蒙古人不不做改变，首先他不敢再像往那，分散股四处放牧，是聚拢一的部落，防我偷袭。但是一，他的放牧就受影响……在一阶段，我加扰的力度，他的牛马就无法吃足够的草，贴不秋膘的话，哼哼……”谭纶笑有些险：“冬的暴风雪不熬啊。”
沈默点点头，示意他说。谭纶便接着：“二，他的活动范围，从贴近边界几十，退二百外。我的预警很重，有效预防他的偷袭。”
“三点，就不是什消息了。”谭纶沉声：“虽今年蒙古诸部寇边的次数，总体比往年少三，但我几位总督、将军讨论，一致认，是打仗的先兆。”顿一顿，沈默分解：“从土木堡，蒙古人便一直压着我打，百十年了，何曾吃在万全右卫那的亏？又何曾被我般欺负？诸部头领肯定是一肚子火气，是俺答什动，他按兵不动。”
“嗯……”沈默点点头，他知俺答何一直有采取报复，首先是万全右卫战，其造了沉重的打击，有两三年，休恢复元气。其次，俺答的叔剌布克台吉，被李梁挡箭牌横死……其所领的兀慎部是左翼三万户一，兵强马壮，实力十分强，本就不听俺答的调遣。次剌布克死的此蹊跷，他的族人就怀疑的目光投向俺答了，认是他图谋兀慎部，所才剌布克害死的。俺答派了使者解释，被他杀了。
兀慎部所敢做，盖因在万全右卫战中，俺答儿子丙兔布彦所领的左翼另外两万户损失惨重，便有了一统左翼，与俺答分庭抗礼。俺答的思全在了，付越越不驯的部落，导致了其今年明的扰不利。
有三点，呼浩特城的建筑，使俺答一次有了己的王城，其部落便依城居，不四放牧，便靠周围板升区的农业、手工业给足。在一定程度，减消了俺答掳掠明的望……蒙古人每次入侵，明最渴求的，不是不吃不穿的金银玉帛，是铁锅、菜刀、布匹、水桶、粮食等生活必需品。
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“年俺答了挽回面子，攻特别凶，但咱早有准备，别他闹声势不，并捞着少处，所今年就现了原形。”谭纶继续：“其余部落他的马首是瞻，是跟着消停了半年，但被咱扰的火，又有板升供血，不抢够了冬的物资，撑不年春的。所他一定撺掇俺答兵，狠狠跟咱打一仗。俺答了收拢人，八是头的。”最向沈默总结：“所他极有，在战马产崽期，最早九、十月间，一场规模的入侵。”
沈默低声问：“各边准备怎了？”
“已经知了，王崇古、霍冀、曹邦辅，是方面的帅才，防备，不至重演前年那一幕。”顿一顿，谭纶沈默的脸色：“但边久废，他不敢打包票，是跟我摆困难。皆曰：‘吾兵不，食不足，将帅不其人，恐难周全无失。’”
“你怎？”沈默望着谭纶。
“官此三者皆不足患。”谭纶是沈默的腹，不跟他云山雾罩，是直截了：“夫兵不患少患弱。今边军虽缺额严重，但粮籍具存，若按籍征求，清查隐占，随宜募补，着实训练，何患无兵？况且南兵北调数年，各镇皆有数万客兵，无论何谈不缺兵；至粮饷不足，捐无不急费，并其财力，抚养战斗士，何患无财？至将帅不其人，悬重赏劝有功，宽文法伸将权，则忠勇夫，孰不思奋，又何患无将？”
沈默闻言拊掌：“建功立业，非份气度不！”说着笑笑：“不我怎觉着，他所提的三点，另有弦外音呢？”
“中堂英明，官。”谭纶沉声：“三位总督的诉苦虽言不由衷，但亦体现背真正的矛盾……所谓‘兵不’，其实是嫌客兵太，权威不一、调遣不便；所谓‘粮不足’，其实是嫉妒客兵的供应充足；所谓‘将帅不其人’，不是嫌南方将领太，一派，不听调遣的缘故。”
“所归根结底一句话。”沈默淡淡：“就是主兵客兵的矛盾？”
“是。”谭纶：“北方军镇，官兵世袭，二百年，早就了针扎不透、水泼不进的三集团；南方十几万客兵挟胜势，又是身处异乡，抱团。三位总督稍有分拆混杂念，便有士兵哗变应，其权威减，不快。”
“呵呵，真是三面不讨啊。”沈默嘴角挂一丝苦笑。
调南兵北，最早是谭纶提的，现在竟是结果，让他未免有些难堪，连忙解释：“按照初的计划，南兵北调是一步，二步是将其打乱混编，一步是至关重的，因燕赵士戍边百年，锐气早尽，军纪全无，非吴越习战卒杂教，否则必无。”说着两手一摊：“但现在主客兵势水火，何够功？”
“此我已有所定计，是前机尚不熟罢了。”沈默一摆手，淡淡：“现在就等再次击退鞑虏，就施行了！”
谭纶闻言肃容：“遵命！”
沈默又望向一直保持安静的吴兑：“君泽，你边怎了？”
吴兑沉声：“官本年的任务是，九兵工厂的建设武职比试。”顿一顿：“先说前一，一年，已经按照人的求，组建了兵工总厂，由我亲担任总长，在京城、直隶、山东，建立了九专门的兵工厂，分别生产甲具、刀剑、火铳、火炮、战车……”说着轻叹一声：“但是一年，效果不容乐观，工匠缺乏，效率低，浪费严重，质量不关……今年的军需采购，兵工总厂满足三，剩七，靠工部兵器局面那些坊提供。”
沈默的脸色沉，按照他的计划，今年应该全部的兵工坊关闭，将兵器生产全部转移兵部所属的兵工总厂，工部那边不愿撤销兵器局，那些勋贵不愿意关闭兵工坊，其原因无非就是“
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