“奉承运，皇帝敕曰：若昔旧典，式序有官。庶几正名，於责实。故虽耆宿，谢朝，爵秩所颂，亦莫敢忽。今擢礼部尚书沈默，早繇硕，服在近僚，退安，德弥邵，肆服新命，厥示眷恩，尚期祗修，永股肱，钦此……”传旨太监拖长的语调，众宣读皇帝敕书，沈默便正式了明隆庆朝的首任礼部尚书，年仅三十岁。
在一年纪，便执掌一部的二品员，换其他任何人，被嫉妒的目光刺穿，但人是沈默，别人却觉着理所，甚至有不少人认，他早就该尚书，朝廷皇，其实是亏待位功勋累累的重臣了。
至沈默本身，更是在升迁，表现的云淡风轻，他前贺的人说：“国丧期间，不宜欢宴，诸君意，在领”。甚至连部打招呼，不许排场庆祝，更不许奉赠贺礼，一切常便。
虽有言在先，但官场积习已久，他故姿态，哪不曾真，求见送礼的人排满了棋盘胡同，一副不见宗伯，便安营扎寨的架势，让见场面的胡勇啧啧称奇，：“往日门前罗鸟，人一尚书，就比赶集热闹哩。”
沈明臣握着紫砂茶壶，他并肩站在梯子，从墙内外面等候求见的众人，闻言眯眼吮一口茶，轻蔑：“往日人的职位迟迟未定，他不清局势，他失势了，哪肯烧冷灶？现在见人无争议的进宗伯位，又蜂拥至，着实令人笑话。”
胡勇却不，他是苦身，知谁的钱不是易的，所甘愿血本送礼，皆是因有所求。既有所求，送给有权有势、帮他达目的了，人前景不明朗，谁担己的钱打了水漂。
不他不争辩，是问沈明臣：“人堵在门口，实在不像子，先生不办法？”
“不必。”沈明臣摇摇头，茶壶递他手，己则爬梯子，：“是些无头苍蝇，等几，见人真不门，就散了。”说着轻叹一声：“真有门的，断不在门外丢人现眼……”他的目光落在远处的花厅前，面便有那所谓“行高深”辈，已经了人的座宾……
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花厅中的摆设简致朴素，墙悬挂着几幅亲友的字画，花架是几盆修剪合度的兰草，沈默穿着淡蓝色的长袍，右手搁在一边的茶几，面带微笑，端坐在位。让坐在他首的两人感沐春风，却根本法捕捉他的意。
让两人感有些挫败，其中一年轻些的更是忍不住：“沈人，您帮人帮底，就再手救救日昇隆吧。”
沈默闻言，嘴角挂一丝笑意：“三公子话说的……日昇隆的官司已了结，官兵撤走了，贵号重新张便是，难请我做珰头？我做不呀……”
他的笑话并不笑，但那两人是干笑，办法，谁让他有求人呢？原二位，年轻的是杨博的三儿子，另一位，则日昇隆的新任珰，名叫张凤卿……前任珰因授意北京分号士暗通款曲，结果东窗，己身败名裂，原本担任山西号珰的张凤卿，便临危受命，接任了总号的掌门人。
此人坐位子，除了他是张四维的二叔，与王、杨关系亲密外，跟他平素表现的人力，远见卓识密不分。任，张凤卿四处奔波，一面全力调动关系，解除北京分号的危机；一面亲赴各省安抚储户，请他少安毋躁，静待危机化解。了挽留珍贵的储户资源，他甚至破荒的给存款利息——知，在此前，储户存钱非但有利息，异支取，甚至支付一笔“押解费”给钱庄，现在张凤卿声喊“存款有息”，潜在现有的储户说，绝是极的诱惑。
十八般武艺使尽，日昇隆终稳住了各的储户，但京城传消息，近两月的查封，让他在北京的声誉损，更让京城储户的信赖感跌倒谷底，加汇联号明暗的落井石。日昇隆很在重新张的日子，现规模的取款行动。虽已经预料现挤兑，但日昇隆北京号并意识问题有严重，是向总号申请，必动储备银已。张凤卿却在常年经营票号的程中，早就认识了“信”无形的东西，就是票号的生命线，一旦信受损，就引挤兑，继进一步摧毁信，再引更的挤兑，此往复，雪崩转眼即至。果不紧急采取措施，他辛苦建立的金融帝国，很快就彻底崩塌，甚至晋商集团造毁灭打击。
所他一刻不敢耽搁，星夜赶赴京城，先见了杨博，讲明了情况，请他代求见沈默，谁知杨博告诉他，者正闭门谢客，谁不见。
张凤卿就奇怪了，沈部堂刚刚荣升，什连衙门不，在泡病号？
他的疑问，杨博唯有苦笑，：“据说是秋冬际，旧疾复，需在将养几日。”说着不由摇头：“不是先在避避风头，等众人不那关注他了再说……沈拙言行，哪像三十岁的年轻人。”
张凤卿闻言：“子维在信中，常言此人有超群处，所言非虚。”
“让子维钦佩的人，超凡俗了。”杨博深，压低声音：“十年，的主角儿必是他三人。”
“除了他俩有谁？”张凤卿有些不解。
“说你是本。”杨博捻须：“你打呢？”
“莫非是户部张侍郎？”张凤卿中一动。
“不错。”杨博缓缓点头：“人必器。”
“暂……”张凤卿：“不他真很有悟，先他谈合，他钱币行一窍不通，但二次见面，他就俨了行，三次，竟比在深远，确实是才。”
“‘宝剑在匣中，霜刃未曾试’已，早晚有一鸣惊人的那。”杨博：“既沈默闭门谢客，何不请张居正帮忙呢？”顿一顿：“你那协议谈了，难题不就解了吗？”
“问题是谈不。”张凤卿苦着脸：“我不是说吗，此人是方面的才，先顺着我的思路走，谁知次谈判，他坚称货币乃国重柄，不操商……言外意，除非日昇隆归朝廷所有，否则绝不将宝钞给我行。”说着叹口气：“怎往谈？”
杨博闻言沉吟：“的话，你那宏伟蓝图，岂不泡汤？”
“那不至，不变一变。”张凤卿：“不跟张居正打了，我转沈默谈，他是汇联号的台，应该跟我有共同语言，他拉进，就不着咱付张居正了。”
“哦？”杨博有些意外：“你宝钞行权，不就是了付汇联号吗？现在却跟汇联号合，就算拿行权有何意义？”
“呵呵……咱山西人眼，敌友间，是利弊长短已。”张凤卿笑笑，正色：“原先我宝钞的行权，确实是了打击汇联号；但些日子细细琢磨，我现权利本身，比十百汇联号重，拿了、做了，咱就是铁打的江山，谁奈何不了……”
“那你外人联手？”杨博。
“正因馅饼太了，咱一吃不了，强吃的话是撑死的。”张凤卿：“原先的观念更新，票号一行，已经进入了新，前景广阔但暗礁重重，所咱汇联号，不仅是相互竞争的手，更是需相互扶持的战友，一财总比死掐底强吧？”顿一顿：“我沈部堂次的机手留情，是有的意思。”
听他说信满满，杨博笑笑：“不情就。”
“不管怎，先见再说。”张凤卿斩钉截铁。
“！”杨博便不再泼冷水，：“明让三儿代老夫沈府探视，你他一吧。”
“那太了。”张凤卿喜望。
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在杨博子杨牧的引见，张凤卿算顺利的见了沈默，一番合则两利、分则两害的说辞，讲是动情入理，展现十分的诚意。
但沈默迟迟未有答复，不知是真不明白，是在那装糊涂，直说日昇隆已经平安无。
张凤卿无奈何，曝其短，日昇隆面临的信危机，展布在沈默面前。
“是啊……”沈默恍：“张老板是借钱，我认识汇联号的柴老板，帮你牵线搭桥。”
“不是钱解决的，现在行业刚刚步，票号钱庄的信任很脆弱。”张凤卿苦笑：“一旦不信任蔓延，挤兑必愈演愈烈，
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