东南倭寇被基本消灭，南京、赣南、衢州的内乱接连平定，因弊政，在明南方积蓄的破坏力量，终释放完毕，虽各有零星盗匪，但在久乱，民思定，终究不了什波澜了。
但在一年，明朝并不太平，四川的白莲教蔡伯贯，已经连破合州、足、铜梁、荣昌、安居、定远、璧山等七州县，号称十万、据险守，连战连捷，最在足建元宝，国号唐。犯了不韪，一间海内震动，子暴怒，立刻令将其剿灭。
四川的官兵已经被打掉了士气，巡抚刘强人知，赶紧向朝廷求援，务必另派员，前指挥剿匪。内阁准了他的请求，并令兵部举荐人选，结果兵部认，东南经略沈默，就是最的选择。一些身居职的京官，纷纷附说法，一间舆论认，东南经略经略西南的日子，已经不远了。
但沈默是绝不接受任命的，他读阳明公的著，知先生平生最难的情，便是沦了朝廷剿灭叛乱的刽子手……不真的，官场有公平存在，你越是干，就越容易被利，果在平叛中表现太突，那恭喜你了，国一有叛乱，权者便立马你，辈子就奔波在明的穷山恶水间，指挥一场又一场血腥屠杀吧。
，在程中，你一直做的优秀，你的品级肯定直线蹿升，不少年就官居一品，甚至被封伯爵、侯爵什的。但些崇高的品级，除了让你拿一些俸禄外，有任何。你满身伤病，英年早衰的候，才悲哀的现，昔日那些窝在京，不显山、不漏水，甚至一直让你瞧不的同年、辈，已经悄爬了六部尚书，甚至入阁相，站了权力的顶峰，你遥不及的级，一言就决定你的升迁留……
悲剧不止存在军将领，一切外官亦是此，哪怕你在方有千般，却远离明的权力中，一桩，便让你终生无望入阁拜相。“近水楼台先月”极不合理，却真实存在着，沈默不视不见，他必须尽快回北京，否则在场权力的角逐中，他将沦边缘人物。再超别人就困难了。
在他早有准备，从岁赣南平叛，便痛快答应兵部的请求，放头号将刘显率军入川，并慷慨的拨付了一年的军费……按理说，钱应该是四川的，所刘强十分感激他，兵部内阁专门嘉奖了浙江。
同他趁热打铁，连了三奏疏，称己已是“不堪重负、神俱疲、疾病缠身”了，请求结束外放，回北京休养。但东南未平定，朝廷不中途换人，是徐阁老一番闻言安慰，并向他许诺，衢州的问题解决了，就他召回京。
沈默招谓一石三鸟，首先是退进，让北京放松警惕，相信他一回京，不再担他权柄，尾不掉类，他便做许前不敢干的儿，不担被猜忌；其次，徐阶了安抚他，给他更权力，让他做，前做不的情。
三是预备回京的路，一旦在江南的布局完。便立刻请徐阁老兑现承诺，己召回京城，绝不拖泥带水。
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衢州的情未收尾，沈默便称病退场，在众目睽睽，被抬船回杭州休养，接连数月不理政。按说他番态，朝中员就是再信任他，不强求他四川了。但次北京人意料的执着，竟派了钦差携御医前他诊病……在外人，是皇重臣的隆恩，少人羡慕不的。
但沈默知，他是己，底是真病是假病！
“逼人太甚了！”在松篁翠的狮峰山，龙井村中，陪同人疗养的沈明臣，正在着脾气：“他是人的丑！”
维六月，沈默穿着宽松的袍，坐在竹椅，摇着蒲扇：“我老的话说……坑爹呢是。”
“坑爹？”余寅拿铜壶蹲在根碧绿的竹管边，接着从龙井泉中引的清水，瞪眼睛问什：“什意思？”
“就是算计着我坑了。”沈默挠挠头：“概就意思吧。”
“人知有人在算计您？”余寅沈明臣全瞪眼：“什人物非您不？”联年沈默吃暗亏，方一定是量比沈默的人。
“真不说。”沈默其实有猜测，但有证据的话，他不说，是摇头：“北京太远，西苑生的情，我真不知。”
“应该不难猜吧？”沈明臣：“接连暗算人的，必是视人威胁的，有资格的人应该不，同有力的，就更少了吧？”他京城的势力不甚了解，凭着感觉说。
“是不。”沈默点点头，轻声：“但总有那几。”他不在问题纠缠，扇柄支着巴：“一猜不是谁蔫坏，索先不，了一关再说。”
“一关不难。”余寅将铜壶接满，搁在炭炉：“问题是人何何从？”
“哦。”沈默的身子前探，微笑问：“君房兄有何妙招？”
“他不是探病吗？人就真生一场病给他呗。”余寅最近脸的笑容明显增，人不是不笑，是有笑不已。
“不是我说你，老余，的什臭主意啊！”沈明臣闻言摇其头：“就算瞒海，人的‘病’就坐实了……人真了病号，四川是不了，但回养病，短间内别指望回北京。”
“句章兄说有理。”沈默点点头：“招确实毒哇，不论结果何，够我喝一壶的。”本“称病婉拒”就是官场常的手段，谁不较真，你底真病了。但方不讲规矩、将一军，的确让人十分难受。
“呵呵……”余寅笑：“我给人设计的病，却既让您关，又马回京休养。”
“哦？”沈默欣喜：“什病，快快。”他知余寅从不打诳语，说就是有握了。
“白虎历节，怎？”余寅嘴角微微翘。
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七月，朝廷派的钦差了，人拜见，他的资料便已先摆在沈默桌前。
人叫王篆，字绍芳，湖广夷陵人，生正德十四年，今年已经四十七岁。其父王良策，号柱山先生，乃是海内知名的儒，向教子甚严。
人的经历颇有传奇色彩，嘉靖三十四年乡试考中举人，竟有马参加试，是直接仕任江西吉水县知。七年，就是嘉靖四十一年，王篆参加试，考中进士，现任察院监察御史，次杭州宣旨探视，便直接接任浙江巡按，是朝廷重点培养的官员。
沈默见他本人，顿觉朝中员的眼光不错，此人子不高，但仪表不凡，气度沉稳，更难的是举止有度，不卑不亢，完全不像那些初茅庐的子，不是张狂无度，就是唯唯诺诺，良的教从政的经历，确实使他受益匪浅。
他打量王篆，人在打量着他，见位闻名的东南经略，靠坐在一张软椅，脸色有些不，但精神不错，面带着温的微笑。是热的，他竟穿着厚厚的棉布长袍，一条左腿盖着薄被，不怕捂痱子。
见王篆己的打扮，沈默嘴角挂一丝苦笑：“唉，让王人见笑了，几日雨，我算些了呢……”说着叹口气：“真是有什别有病啊。”
“部堂风华正茂，正旭日东升，是一病痛，很快就的。”王篆恭声：“官奉命前宣旨，前元辅特意嘱咐我，既人身体不便，就不必跪接了。”
“那怎行？礼不废！”沈默摇头：“我动弹不了的候。”说着便撑着身，动却缓慢古稀老翁，王篆赶紧前搀扶，他却摇摇头，坚决己。
就身跪的动，沈默做竟十分吃力，见他将部分力量压在身，两条腿每蜷一寸，他的表情就痛苦一分，等完全做完，已经是额头见汗了。
见沈默此年轻，又此病态，王篆不由暗暗叹息，便在摆的香案前，宣读了明嘉靖皇帝的圣旨……内容褒奖抚慰主，并官进一级，从二品中奉夫、政治卿，食双禄，赐穿斗牛补服，至一应赏赐不消提。
赏赐着实不低，虽尽是些华不实的东西，但你的官场位，不就靠些虚的东西展现吗？
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传旨完毕，王篆赶紧前一步，搀沈默：“部堂快快请坐。”待沈默扶座位坐，他便退两步，向沈默叩首行礼。待身赐座
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